他们在距离城墙约三十米处停下脚步，这个距离，既能相对清晰地对话，也勉强算是一个心理上的安全界限。
林晨深吸一口气，强迫自己镇定下来，仰头望向那位凭墙而立的白袍精灵长老。
长老也正垂眸俯瞰着他们，那双沉淀了无数岁月的眼眸中无喜无悲，只有一片深不见底的宁静。
他并未急着开口，目光缓缓从林晨、苏远、张大山身上扫过，最后在通语者女孩抱着的纸笔上停留了一瞬。
随即，那苍老而清晰的声音再次直接在他们耳畔响起，语调平缓，却带着不容置疑的威严。
当长老的声音落下，女孩迫不及待地转向林晨，语速极快，带着难以抑制的兴奋。
“盟主！他问我们是不是被‘虚界’吞进来的世界！”
林晨心头剧震，仿佛一道惊雷在脑海中炸开。
“虚界”？“吞没的世界”？
这两个词组合在一起，瞬间触碰到了他们穿越以来最核心的谜团。他立刻意识到，眼前这群精灵，很可能与他们有着相似的起源——都是被那所谓的“虚界”，从各自濒临消亡的世界中剥离出来的！
心中念头急转，他知道这是最关键的时刻，词语必须谨慎。他斟酌着对女孩说。
“告诉他，我们来自蓝星。穿越至此并无恶意，登岛探索只为寻求一些收获。在探索过程中，我们遭遇了无面者，那些怪物也同样在威胁着他们。我们希望能与同样拥有智慧的种族交流信息，甚至……在可能的情况下，寻求共同的生存之道。务必强调，我们渴望和平与理解。”
女孩用力点头，立刻俯身，用铅笔在纸上飞速书写起来。
完成后，她深吸一口气，将写满精灵文字的纸张高高举起，面向城墙上的长老。
长老的目光落下，阅读的速度很慢，仿佛每一个符号都在他眼中被细细解析。
时间在寂静中流逝，墙头上的气氛依旧紧绷，林晨甚至能听到自己胸膛里心脏咚咚撞击的声音。
良久，长老缓缓抬起头，目光再次投向林晨。那双深邃的眼眸中，似乎闪过一丝极淡的、难以捉摸的情绪——或许是好奇，或许是审视，又或许，只是一丝微不可察的怜悯。
通语者女孩仔细聆听着再次响彻心扉的声音，转头向林晨转述，语气带着难以掩饰的沮丧。
“盟主，他说……他一眼就看出我们是刚被‘吞’进来的新手种族。说我们还算幸运，遇到的是他们森林精灵，若是碰上某些极端排外的种族，我们早已被消灭。”
她顿了顿，声音更低了些：“他还说…说我们的实力，远不足以与他们并肩对抗无面者。我们之前遭遇的，很可能只是无面者部落的一支外围狩猎小队，若是遭遇正规的战斗小队，我们根本活不到现在。他说……我们中最强的也不过一阶后期，无面者随便一支小队就能将我们剿灭。他让我们……尽快离开。”
字字诛心，冰冷地揭穿着血淋淋的现实，让人无法反驳。
林晨深吸一口气，将那份混合着屈辱与无力的灼热感强行压下，再次开口。
“问他，既然无法合作，那么，能否用我们拥有的东西，换取一些关于这个世界、周边势力、以及如何在这里生存和变强的情报？”
又一阵短暂的交流后，女孩转述道：“他说，每个种族的成长路径和世界考验都截然不同，他们的经验未必适用于我们。
不过他透露，他们森林精灵一族，也才刚刚脱离所谓的‘海底新手期’不过十几年。我们眼前这座要塞，只是他们族群在这座岛屿上的一个小小前哨，整座岛屿上，分散居住着超过三千名精灵。”
十几年，三千精灵……这简短的信息，让林晨对这片土地的广袤和潜在势力的复杂程度，有了新的、更沉重的认知。
合作的大门已然紧闭，林晨退而求其次，抛出最后的试探。
“那么，交易呢？我们之间，是否可以建立纯粹的贸易关系？”
当“交易”二字被翻译过去，城墙上的长老陷入了短暂的沉默，那双古井无波的眼睛里，似乎终于有了一丝真正的波动。片刻后，苍老的声音给出了肯定的答复：
“可以。”
女孩立刻兴奋地翻译：“盟主，他们同意了！他们说他们崇尚与森林共生，从不亲手砍伐林木，正需要大量的木材！他问我们想要什么？”
林晨精神一振，立刻回应：“告诉他，我们急需一切能提升实力的东西——无论是精良的武器装备、蕴含特殊能量的植物种子，还是相关的知识传承，我们都愿意用木材交换！”
一份基于各取所需的初步协议，在这微妙的氛围下就此达成。
随后，林晨一行人作为引导，带着一队全副武一装的精灵守卫以及那位身份尊崇的白袍长老，来到了他们登陆的海岸边。
当看到停泊在海中、如同小山般的巨兽时，一直平静无波的白袍长老，脸上终于首次露出了难以掩饰的惊容。
“你们这……”长老的目光扫过巨兽那与庞大身躯，声音带着一丝不可思议的波动。
“与我们当初的经历，截然不同。我族当年，是从深海的贝壳之中，开始了在这片世界的征途。直至今日，我族仍有大量子民在海底繁衍生息。”
这无意间的透露，让林晨对“虚界”和各个种族穿越方式的多样性，有了更惊心动魄的猜想。
林晨不再耽搁，立刻通过某种方式，让所有队员返回各自的巨鱼空间，开始疯狂收集木材，并在内部“市场”上进行大规模收购与调配。
很快，在海滩之上，一单位又一单位的木材通过交易的方式被运送过来，整齐地码放在沙滩上，渐渐堆成了一座小山。
林晨站在木材堆前，望向精灵长老：“这就是我们的诚意。现在，我们可以看看你们的货物了吗？”
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