谢停渊的手还按在祭坛的符文上，血顺着指尖往下流。金纹在他手臂上跳动，像是有东西要从皮肤底下钻出来。他没动，也不敢松手。刚才那一击耗尽了力气，腿肚子一直在抖，但他知道现在不能倒。
岑晚站在他旁边，左手握着罗盘，右手悄悄扶住了他的胳膊。她的掌心有点凉，但很稳。
祭坛开始震动。
不是那种剧烈的晃动，而是一下一下，像心跳。地面裂开一条缝，从中央往外延伸。接着，一块青铜门缓缓升起，嵌在石壁之间。门面布满刻痕，全是镇鬼符文，边缘泛着暗红色的光。
门开了。
一个身影从里面走出来。
黑甲，长戟，全身裹在灰雾里。脚步落地没有声音，但空气一下子变冷。它的脸看不清，只有两只眼睛是红的，盯着他们，一眨不眨。
“交出信物。”声音像从地底传来，“或死。”
岑晚反应很快。她甩手把裹尸袋的残布扔出去，缠住鬼将的戟杆，用力一拉。那东西没被拉动，但她争取到了时间。
她侧身挡在谢停渊前面，说：“你主子玄阴子没教过你谈判技巧？”
鬼将没回答。它抬手一震，布条直接崩断。然后举起长戟，指向两人。
谢停渊喘了口气，慢慢站直。他右臂的伤口又裂开了，血流得更多。但他感觉到体内的热流还在循环，金纹没有消退。他低头看了一眼手掌，发现血里混着细小的金丝，在昏暗光线下微微发亮。
他知道这不对劲。
这不是系统的奖励，也不是逆命直觉。这是别的东西，来自更早之前，来自他父亲留下的印记。
他抬起手，再次按向祭坛。
这一次，不只是他的手在动。罗盘也在动。岑晚几乎同时举起了脖子上的玉蝉挂饰，贴在罗盘背面。两件物品碰在一起，发出一声轻响，像是钥匙插进锁孔。
金光炸开。
不是一点点亮，是猛地冲出来，像一道柱子直射鬼将胸口。那东西怒吼一声，挥戟格挡，但光柱穿透了武器，直接打在它身上。
它的身体开始瓦解。
铠甲碎裂，灰雾被撕开，露出里面的轮廓——那不是怪物，更像是一个穿着古甲的人形。它挣扎着，想往前冲，却被金光压得跪了下来。
“鬼门已开半数！”它吼完这句话，整个人炸成灰烬，只留下一枚残破的符牌，掉在地上。
四周安静了。
祭坛不再震动，青铜门缓缓闭合。金光慢慢褪去，空气中还能闻到一股焦味。谢停渊终于松手，腿一软，差点跪倒。岑晚伸手扶住他，这次没放开。
“你还行吗？”她问。
谢停渊点头。他低头看着自己的手臂，金纹还在，但热度降了一些。他弯腰捡起那枚符牌，拿在手里看了看。上面有字，已经模糊，但能看出一个“守”字。
岑晚也走过去看。她没说话，只是把手里的罗盘递给他。指针在轻微颤动，方向没变，还是指着深处。
“它刚才说的话。”谢停渊忽然开口，“‘终于有人能唤醒它了’……它不是冲我们来的。”
岑晚皱眉：“什么意思？”
“它认出了什么。”谢停渊攥紧符牌，“可能是我身上的血，也可能是这个信物。它不是敌人，是被人改了命令的守门人。”
岑晚沉默几秒，说：“那就说明，真正的鬼门还没完全打开。玄阴子在等，他在等另一边准备好。”
谢停渊抬头看她：“你知道另一边是什么？”
“不知道。”她说，“但我猜，和你父亲有关。”
谢停渊没再问。他把符牌塞进衣袋，撑着祭坛站起来。膝盖还在疼，但他能走。他看了眼地面，裂缝还在，黑气从里面一点点渗出来，像是有什么东西在下面呼吸。
岑晚走到祭坛东侧，盯着那道缝。她左手一直握着罗盘，指节发白。刚才启动信物时，罗盘边缘烫伤了她的手，现在皮肤发红，但她没管。
“我们得继续。”她说。
谢停渊走到她身边，站定。两人并排看着那道裂缝，谁都没动。
过了几秒，谢停渊说：“你刚才为什么挡在我前面？”
岑晚没看他：“你快站不住了。”
“我不需要保护。”
“我知道。”她转头看他一眼，“但我也不是为了你才挡的。如果它破坏了祭坛，封印失效，后面的事谁都扛不住。”
谢停渊没说话。
他知道她在撒谎。
她明明可以自己跑，也可以先撤。但她选择了留下来，选择把他护在身后。
他低头看着自己的手。血还在滴，落在地上，发出轻微的“啪”声。每一滴落下，金纹就闪一下。
岑晚忽然说：“你听到了吗？”
谢停渊抬头。
没有声音。
但他感觉到了。
地面在震，不是震动，是一种频率，像是心跳，又像是某种东西在敲门。
咚、咚、咚。
三下之后，停了。
裂缝里的黑气突然浓了一瞬，然后缩回去。罗盘指针猛地一偏，又弹回来，继续指向深处。
“它在回应。”谢停渊说。
“谁？”
“门后面的。”
岑晚看着他，眼神变了。她第一次认真打量他的脸，发现他眼底有血丝，嘴唇发干，但眼神清醒得吓人。这个人明明已经到了极限，却还在往前走。
她伸手碰了碰他的手臂，轻轻按了一下金纹的位置。
“疼吗？”她问。
谢停渊摇头。
“不疼。反而觉得……该做的事，终于开始了。”
岑晚收回手。她没再说什么，转身朝前走了一步，站在裂缝边上。她低头看，发现黑气中有一缕反光，像是水波。
她蹲下来，伸手去探。
谢停渊立刻抓住她手腕：“别碰。”
她停下，没挣脱。
“我知道危险。”她说，“但你看那里。”
谢停渊顺着她目光看去。
黑气深处，有一点微弱的光，一闪，又灭。像是有人在下面，举着灯。
岑晚说：“那是活人的气息。”
谢停渊没松手。
“不可能。下面没有活人。”
“可我感觉到了。”她回头看他，“就像你感觉到了你父亲的痕迹一样。有些事，不是靠证据，是靠命连着的。”
谢停渊盯着她看了几秒，终于松开手。
岑晚慢慢趴下，把耳朵贴在裂缝边缘。
咚。
又是一声。
这次更清楚。
她抬起头，说：“它在等我们开门。”
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