杨之应当然知道秦佩南指的军功是什么，就是鞑靼人的头颅。
但如今……
“老秦，你又不是不知道眼下边镇的情况，上头军饷克扣如此严重，又如何能操练一支强军拱卫边关。”
杨之应叹口气，继续说道：“我已经多次向保安州兵备府讨要军饷，但屡次都被以各种缘由推脱，
至今为止，居庸关下七堡官兵有的甚至一年多都没发一文钱军饷，他们还未哗变已经很不容易了，又如何敢下狠心操练他们？”
秦佩南叹口气：“卫所难，都府难，我就不难么？
军田兼并，让军户生活拮据，开垦荒田最后养出一群豪绅，时间一长，将士自然是无心操练，
这些道理说出来谁都懂，但却没人敢去做出改变，然而无论怎么样，局势再艰难我们也必须要撑下去，
如果有一天卫所兵制彻底崩坏，那么我大汉就离覆灭也就不远了。”
杨之应大惊：“老秦，慎言啊。”
“怕什么，事实而已。”
秦佩南却是一脸无所谓，笑了笑后继续对杨之应说道：“既然你这么看好那个叫沈川的，
那这回就看他表现如何，七月临近，鞑靼人又要开始入关捕奴，西北各军镇，尤其边镇地区都要做好防范，
尤其烽燧堡这一带，更是鞑靼人扣关必经之地，沈川若是真有你所说的那么重要，
就看他这回能不能挡下鞑靼人来犯，又能保住多少军民不被胡人掳走。”
杨之应立马说道：“老秦，既然你这么说了，那我也就不客气了，我斗胆向你请示，调十门五百斤神武大炮到烽燧堡。”
秦佩南：“十门？你在跟我开玩笑么，我东路都不够用，哪里还能调十门神武大炮？”
杨之应：“既然神武大炮没有，那子母铳总该有吧？”
这次秦佩南倒是没有推辞：“东路确实还有几十门子母铳，我可以调二十门给你，但是弹药我地方没有，只能你来想办法了。”
杨之应点头：“就多谢老秦成全了，若是这次烽燧堡真能挡住鞑靼人袭扰并立下战功，相信你的位置也能再往上爬一爬。”
秦佩南闻言却笑了：“再爬也就一个虚职了，难道我还能当宣府总兵不成？”
随后话锋一转：“再给你提个醒，我收到朝堂风声，东路将要另设兵备，与保安州卫所自成一系，
该提议内阁已经审批下来，不久必会下达政令，我已经举荐了你为兵备，宫里头对此很是支持，
但现在苦于手中没有军功，怕是难以堵住清流的嘴，而且清流也举荐了一人欲要夺东路兵备一职。”
杨之应：“他们举荐了谁？”
秦佩南：“一个叫卢象升的书生，上月刚满二十岁。”
杨之应摇摇头：“没听说过。”
“听没听过不重要，总之这东路兵备的位置你必须要不惜一切代价争取到手，只要有三十颗鞑靼人的脑袋，厂公就能在皇上身边走动了。”
“我明白了，这件事我会尽力而为的。”杨之应起身冲秦佩南拱手致意，“时候不早了，过两日我就让人来东路拉火炮，就此拜别。”
说完，向秦佩南鞠躬作揖后，大步离开了同知府。
……
时间一晃，来到了六月初，天气愈发的炎热了。
沈川命人将一块块晒干的“黑饼”放入箩筐，挑回堡内一间新设的“弹药坊”内。
弹药坊的堡民接过黑饼后，放在阴干的桌面上，然后拿起木槌狠狠敲下。
很快，黑饼散开，原本的火药药粉，如今成为了颗粒状的火药。
将这些颗粒黑火药收集后，直接送入车间内室。
此时，车间内的长条桌上坐着近百名妇孺，正有序的将火药装入纸壳内。
他们每人桌前都放着一具定装的火药容器。
只要将火药盛满再倒入提前折叠好的纸壳内，再放入一枚铅弹，一发定装纸壳弹也就完成了。
这份工作简单没有什么技术需求，讲究的是一个耐性和细心，这个时代也只有女人比较适合长时间接触这份枯燥的工作。
视察完弹药坊的工作进度后，沈川又在周静陪同下，来到枪炮库内。
此时，枪炮库已经拥有火铳六十三支，小型铜铁炮十三门，另有东路驰援的二百斤子母铳十五门，以及杨之应从靖边镇调来的五门虎蹲炮。
对此，沈川觉得用来防守烽燧堡主堡是足够了。
他现在需要的就是便于携带的轻炮，用于大规模击杀击毙敌人，那沉重的红夷火炮反而是一种巨大的累赘。
而杨之应送来的这些火炮，恰好弥补了防守火力不足。
沈川立刻吩咐道：“将这些火炮全都搬到指定防区，记住全部用双轮车装载。”
周静：“是，我这就吩咐下去。”
等周静离开，沈川又喊来火铳队教官孙学藩：“火铳队操练的如何了？”
孙学藩：“按照大人的步兵操典，火铳队的纪律性已经深入骨髓，可以做到训练时六十息两发的装填速度，有部分能做到装填三发。”
沈川想了想，按照火铳手这个装填进度，怕是上了战场一分钟能打一铳就不错了。
“继续操练，月底之前，我会将火铳库存提到一百杆，还有不要吝啬弹药消耗。”
“大人请放心，我知道该怎么做的，没事的话，我先回去了。”
“嗯。”
目送孙学藩离去后，沈川陷入了思索。
如何提升前装弹药装填效率？
其实，火绳枪时代，真的不用指望火铳兵能有太大的装填效率。
毕竟一根长长的火绳已经束缚了枪械使用效率。
其实，若是条件允许，沈川更愿意训练弓弩手。
只是当闻听一支普通的羽箭价格就要一钱二分银子，一支弩箭更是要三钱五分后，被迫放弃了打造一支纯冷兵器远程打击部队的设想。
火铳现在虽然有很多缺陷，但它最大的优点就是训练周期短，可以很快就让火铳手投入战斗。
而且，火铳发展也是大势所趋，想要让马群之主意识到战争成本带来的巨大震撼，这种发展又是必须的。
“算了，走一步算一步吧，一切等先过完今年再说。”
沈川叹了口气，想要换装燧发枪的念头愈发强烈。
只是眼下，无论东方还是西方，燧发枪的哑火率高达惊人的50%以上，真的没有火绳枪稳定。
最大的原因就是击发装置的力度，以及火门铁叶的冶金工艺有着非常高的要求。
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