沈清弦亲笔撰写的呈文，措辞严谨，条理清晰。她并未激进地直接指控贪墨，而是以乙字库盘查为切入点，详述了账实不符、以次充好等“管理疏漏”，并附上了部分物证样本和对比数据。
最后，她恭敬地请示掌印太监李公公与长公主殿下，此类积弊当如何处置，局务章程又当如何整饬，方能上不负皇恩，下慰将士。这份呈文，既点明了问题，又将最终裁决权上交，姿态放得极低，却字字暗藏机锋。
呈文递上去后，尚衣局陷入了一种诡异的平静。李太监那边毫无动静，既未召见她，也未对乙字库的处置做出任何指示，仿佛那份呈文石沉大海。
但局内的气氛却愈发凝滞，那些原本或观望或不屑的目光，如今大多变成了隐晦的敌意与忌惮。钱副司制等人表面上收敛了许多，行事更加“规矩”，但沈清弦能感觉到，暗地里的窥探和小动作从未停止。他们像是在等待，等待一个将她一举扳倒的机会。
沈清弦并不急躁。她深知宫廷办事的节奏，尤其是涉及此等丑闻，上层必然需要时间权衡利弊、互相博弈。她利用这段相对“平静”的时间，继续她的布局。
她以需要熟悉全局事务为由，并不急于重新开放乙字库，而是拿着掌印太监的“授权”（那日李太监虽未明确表态，但默许了她暂时接管乙字库），开始名正言顺地查阅其他库房的账目概要，尤其是甲字库（御用）和丙字库（军需储备）的往来记录。她看得很快，并不深究细节，更像是例行巡查，这让一些警惕的目光稍稍放松。然而，在她心中，一幅尚衣局物料流转的宏观图景正逐渐清晰，与“墨韵斋”送来的暗账副本相互印证，许多疑点浮出水面，尤其是几条看似寻常、却涉及巨额资金流动的军需物料采购链。
同时，她加强了对各作坊的巡视。她不再仅仅观察，开始有针对性地“请教”问题。在绣房，她请苏绣娘讲解不同绣法的优劣和适用场景；在染坊，她与那名精通植物染料的年轻工匠探讨如何固色、如何调配出更符合军服要求的沉稳色彩；在裁缝作坊，她甚至亲自拿起剪刀和尺子，与老裁缝讨论如何优化剪裁版式，才能在保证活动量的前提下节省布料。
她以技术交流的姿态切入，逐渐赢得了部分真正专注手艺、而非钻营人际的工匠们的认可和好感。春桃和秋菊这两个小宫女，在她手把手的指点下，也渐渐褪去怯懦，做事越发稳妥，成了她可靠的耳目。
然而，树欲静而风不止。五日后的黄昏，沈清弦刚回到永昌侯府的漱玉轩（她仍被允许每日下值回府，这是长公主特许的恩典），翠珠便面色紧张地迎上来。
“小姐，下午府里来了位公公，说是李掌印派来的，递了话，说明日巳时，李掌印在尚衣局后堂花厅等您，有要事相商。”
终于来了。沈清弦心下了然。李太监沉不住气了。这次召见，是摊牌，是警告，还是另有图谋？
“知道了。”她平静地点点头，吩咐翠珠准备晚膳，心里已开始盘算明日该如何应对。
几乎在同一时间，城东“墨韵斋”那间不对外开放的内室里，古掌柜——一个貌不惊人、眼神却透着精明的中年人，正将一张薄薄的纸条递给一位做寻常仆役打扮的男子。
“务必亲手交到云司制手中，不必等候回信。”古掌柜声音低沉。
纸条上只有寥寥数字：“近日漕运有异，一批军需棉纱恐遭延误。留意丙字库三号单。”落款是一个极淡的墨点。
这是萧执的警告！他竟对尚衣局的具体采购单号都如此清楚！消息来源之深，令人心惊。这意味着，有人不仅要在账目上做手脚，甚至可能直接在前线将士的御寒物资上动手脚，其心可诛！
纸条通过翠珠，在次日清晨沈清弦出门前，悄无声息地送到了她手中。看着那行字，沈清弦目光骤冷。这已超出了内部贪腐的范畴，这是通敌误国！她将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬，心中已有了决断。今日去见李太监，或许能借此机会，试探一下这潭水到底有多深。
巳时整，沈清弦准时来到尚衣局后堂花厅。花厅布置雅致，李太监一身深蓝色宦官常服，正坐在主位品茶，神色平淡，看不出喜怒。钱副司制竟也垂手站在一旁，见到沈清弦，脸上挤出一丝僵硬的笑容。
“下官见过李掌印。”沈清弦依礼参拜。
“云司制来了，坐吧。”李太监放下茶盏，声音尖细平稳，“云司制上任以来，勤勉政务，雷厉风行，咱家都看在眼里。尤其是乙字库之事，处理得……很有章法。”
他话语似是称赞，但“很有章法”四字，却带着一丝意味深长。
“掌印谬赞，下官职责所在，不敢懈怠。”沈清弦在下首坐下，姿态恭谨。
“嗯。”李太监微微颔首，话锋一转，“不过，云司制啊，这尚衣局不比外间商铺，关系错综复杂，牵一发而动全身。有些事，欲速则不达。乙字库那些陈年旧账，底下人办事疏忽，也是在所难免。依咱家看，小惩大诫，令其整改也就罢了。若深究下去，恐寒了人心，也耽误了宫中和军前的正经差事。云司制以为如何？”
这是要她放手，息事宁人。语气温和，却带着不容置疑的压力。
沈清弦心中冷笑，面上却露出恰到好处的为难：“掌印教诲的是。下官亦知稳定为重。只是……”她顿了顿，抬眼看向李太监，目光清澈，“乙字库之事，虽可归为疏忽，但所涉物料，尤其是那批以次充好的松江棉布，据下官查证，乃是记在丙字库军需采买项下。若前方将士因此受冻，我等岂非成了罪人？下官听闻，近日北境已有小规模战事，军需供给，更是刻不容缓。此事，恐非‘疏忽’二字可以轻描淡写揭过。”
她直接将问题提升到了“影响军需、危害将士”的高度，并点出了北境战事，这让想和稀泥的李太监脸色微沉。
一旁的钱副司制忍不住插嘴，语气带着一丝急切：“云司制此言差矣！那批棉布入库时检验单俱在，虽有瑕疵，亦在允准范围之内！岂能因些许瑕疵便妄加揣测，危言耸听？”
“允准范围？”沈清弦转向他，目光锐利，“钱副司制所说的允准范围，是指允许将次等布匹充当上等货色入库？还是指允许账实之间存在如此巨大的差额？下官近日翻阅旧档，发现类似情况并非孤例。尤其是涉及军需的采买，价格浮动之大，损耗之巨，远超常理。钱副司制主管采买多年，对此……不知有何解释？”
她开始将矛头指向更深层、更普遍的问题，并且直接点明了钱副司制的职责。钱副司制脸色涨红，支吾道：“这……采买之事，受市场行情、漕运、天气诸多因素影响，岂能一概而论？云司制初来乍到，不明就里，切莫听信小人谗言！”
“是不是谗言，一查便知。”沈清弦语气转冷，“下官已初步整理出近三年军需采买中的若干疑点，正欲详查。尤其是……”她目光扫过李太监和钱副司制，缓缓道，“近日有一批编号丙字三号的军需棉纱，据闻漕运受阻。下官担心，若这批物资再出纰漏，恐怕就不只是尚衣局内部事务了，届时惊动了皇上或是兵部、甚至前线将士问责……我等谁能担待得起？”
她抛出了“丙字三号棉纱”这个具体的炸弹！这是萧执提供的精准信息！
钱副司制闻言，脸色瞬间煞白，额头上渗出细密的冷汗，眼神中闪过一丝惊恐，下意识地看向李太监。
李太监端着茶盏的手几不可察地抖了一下，眼中首次露出了真正的凝重之色。他深深看了沈清弦一眼，这个年轻的女官，远比他想象的更难缠，而且……她似乎掌握了某些超乎他预料的关键信息！
花厅内陷入死寂。空气仿佛凝固了一般。
良久，李太监才放下茶盏，发出一声轻响，打破了沉默。“云司制……消息倒是灵通。”他语气平淡，却带着一丝冷意，“既然云司制如此关心军国大事，那此事……便由你继续跟进吧。务必查个水落石出！至于乙字库相关人员，暂依你的意思，停职候审。咱家累了，你们都退下吧。”
他挥了挥手，闭上了眼睛，一副送客的姿态。这番表态，看似放权，实则将烫手山芋完全抛给了沈清弦，并暗示她可以放手去查，但后果自负。
沈清弦知道，第一回合的较量，她勉强占了上风，但也彻底站在了风口浪尖。李太监和钱副司制背后的势力，绝不会善罢甘休。
“下官遵命。”她起身，行礼，退出花厅。
走出后堂，秋日阳光刺眼。沈清弦知道，真正的暴风雨，马上就要来了。而关于那批“丙字三号棉纱”的调查，将成为引爆一切的导火索。她必须抢在对手毁灭证据或反扑之前，找到确凿的证据。
与此同时，一封关于尚衣局新司制雷厉风行、彻查积弊，并疑似发现军需采买重大问题的密报，已经摆在了齐王萧执的案头。
萧执看着密报，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
“火候差不多了。”他轻声道，“是时候，再给她添一把柴了。让都察院那边，可以准备动一动了。目标……就选那个跳得最欢的钱副司制的娘家舅公，工部那位郎中吧。罪名……贪墨河工款项即可。”
他要将水搅得更浑，让更多的人卷入其中，才能让沈清弦这把尖刀，刺得更深，更准。
惊雷已在天际酝酿，只待一声霹雳，便要撕裂这看似平静的宫闱。
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