指尖轻点，法则崩湮。清理者那庞大的、坚不可摧的晶化之躯，如同被橡皮擦去的铅笔画，无声无息地消融于纯粹的银光之中。这超越理解的力量，这冰冷的、俯视众生的姿态，彻底震撼了地核深处的每一个人。星官风眼中的狂热几乎要燃烧起来，他手中那奇异的光丝立方体散发出危险的光芒。而在遥远的钟楼，玄晦沙眸中映出的双生恐怖景象，迫使他做出了一个可能加速一切终结的决断——欲要阻止“门”的双向洞开，唯有提前支付无法想象的代价。
银光缭绕，如神如魔。
凌霜悬浮于破碎的拘束舱残骸之上，银色的眼眸不含一丝情感，方才那轻描淡写间湮灭一尊巨型清理者的景象，让整个沸腾混乱的地下空间陷入了一种诡异的死寂。
剩余的七尊清理者，那燃烧着紫火的电子眼中，竟似乎闪过一丝本不该存在的迟疑。它们庞大的身躯微微低伏，做出了戒备的姿态，却不敢再轻易上前。獬豸卫们紧握着武器，手指僵硬，冷汗浸透了内衬，眼前的敌人已经超出了他们的作战手册范畴。
星官风脸上的错愕与怒意早已被一种极致的、近乎病态的求知狂热所取代。他死死盯着凌霜，手中的玉板数据流奔腾到了极致，甚至发出了过载的细微嗡鸣。而他另一只手中，那由无数光丝缠绕构成的奇异立方体，正随着他的意念，变幻出越来越复杂的几何形态，散发出一种不祥的、仿佛能窃取并重构周遭现实的诡异波动。
“……令人惊叹……”星官风的声音带着一种压抑的兴奋颤抖，“……并非简单的能量中和或分解……而是直接作用于存在性的‘否定’？这就是……‘归墟’真正的权柄碎片吗？”
银眸淡漠地扫过他手中的光丝立方体，冰冷的意念再次响起：“……‘织梦者的残骸’……竟落在了窃贼手中……真是……可悲的嘲弄……”
“织梦者？”星官风敏锐地捕捉到这个新名词，眼中的光更亮了，“你知道它的来历？它到底是什么？告诉我！它的完整运作方式！”
“……蝼蚁持刃，徒增笑耳。”银眸中闪过一丝不耐，“……尔等的闹剧，该落幕了。”
她再次抬手，这一次，目标似乎是那仍在不断喷涌暗紫色能量的旧缺口本身！银色的光弧在她指尖汇聚，散发出远比之前更加恐怖的气息！祂竟打算直接“湮灭”这个缺口！
“不！住手！”星官风脸色剧变！他不是要毁灭缺口，他是要控制它！“阻止她！不惜一切代价！”他对着玉板厉声嘶吼，同时也将自身强大的精神力疯狂注入手中的光丝立方体！
“织梦者的残骸”爆发出刺目的光芒，无数光丝猛地迸射而出，并非攻击凌霜，而是缠绕向那些从缺口中涌出的、狂暴的暗紫色能量！
诡异的一幕发生了！
那些原本充满毁灭和同化意味的暗紫色能量，在接触到光丝之后，竟然变得温顺了一些，并被光丝强行编织、扭曲，化作一张铺天盖地的、闪烁着不祥紫光的巨大能量网，朝着凌霜兜头罩下！
这并非直接的攻击，而更像是一种禁锢、解析、窃取！
星官风竟想用这“织梦者的残骸”，强行窃取和模仿凌霜所展现出的“归墟”之力！
“……拙劣的模仿……” 银眸中首次闪过一丝清晰的厌恶，仿佛看到了极其污秽的东西。祂指尖的银色光弧骤然转变方向，对准了那张罩下的紫色能量巨网！
就在这湮灭之力与窃取之网即将碰撞的刹那——
异变再生！
凌霜的身体猛地剧烈颤抖起来！她眼中那纯粹的银光开始明灭不定，剧烈闪烁！脸上那冰冷的、非人的表情出现了挣扎的迹象，偶尔会闪过一丝属于凌霜本人的痛苦和迷茫！
“……呃……这容器……太脆弱……残留的……意识……在抗拒……” 那冰冷的意念变得断断续续，充满了惊怒！
强行唤醒并驾驭这股远超负荷的力量，对凌霜自身的身体和灵魂造成了巨大的负担！而她潜意识深处那份属于“凌霜”的坚韧意志，正在本能地反抗这彻底的占据！
这个机会！
星官风眼中精光爆射！“就是现在！压制她！抽取能量样本！解析结构！”
紫色能量巨网趁机猛地收缩！
七尊巨型清理者也同时发动，眼中射出粗大的、足以冻结灵魂的紫色能量光束，配合着巨网进行压制！
獬豸卫的能量武器也再次开火，无数脉冲光束交织成火力网！
银色的湮灭之光在凌霜指尖剧烈闪烁，却因为本体的挣扎而变得不稳定，时强时弱！
轰隆隆隆！！！
多种恐怖的能量在地核深处疯狂对撞、爆炸、湮灭！
整个空间如同风暴中的小舟，剧烈摇晃！更多的裂缝在地面和墙壁上蔓延！旧缺口的躁动达到了前所未有的顶峰！
凌霜发出一声夹杂着痛苦和愤怒的尖啸，银色的光芒被暂时压制下去，身体从半空中坠落，被那紫色的能量巨网层层缠绕包裹，如同落入蛛网的飞蛾！
“成功了！快！最高功率解析！”星官风激动得声音变形！
然而，他忽略了另一个变数——
一直躲在检修栈道上方、目睹了全程的墨非！
看到凌霜坠落被缚，墨非的眼睛瞬间就红了！什么恐惧、什么理智都被抛到了九霄云外！
“放开她！！！”
他咆哮着，如同发狂的野兽，从栈道上一跃而下，手中那柄已经过热、几乎报废的能量过载器被他当成铁棍，狠狠砸向最近的一名獬豸卫士兵！
同时，他从怀里掏出了最后一样东西——那是之前从黑拳赛场辰的工作台上顺手牵羊摸来的、一个看起来像是大号爆竹的、辰自制的老旧能量震撼弹！拉环！朝着星官风和那群研究员的方向狠狠扔了过去！
“小心！”一名研究员尖叫！
轰！！！！
刺眼的白光和足以震晕犀牛的巨大噪音瞬间充斥了整个空间！
所有人的动作都出现了瞬间的僵直和混乱！能量巨网的光芒也黯淡了一瞬！
就是这一瞬！
被包裹在网中的凌霜，眼中银光再次猛地一闪，趁着这短暂的干扰，她猛地挣脱了一部分束缚！她看了一眼如同疯虎般扑下来、试图为她争取时间的墨非，银眸中那冰冷的意识似乎波动了一下，闪过一丝极其复杂的情绪。
然后，祂做出了一个出乎意料的决定——
她没有反击，也没有去帮墨非，而是用最后的力量，猛地化作一道流银之光，一头撞向了那个躁动不已的旧缺口！
并非摧毁，而是……融入？！
“不！！！”星官风刚从震撼中恢复，看到这一幕，发出了真正惊恐的尖叫！这完全偏离了他的实验预期！
银光没入翻涌的暗紫色能量之中，瞬间消失不见！
旧缺口猛地静止了一刹那！
随即，更加恐怖的能量从缺口深处爆发出来！但这一次，能量中竟然夹杂了一丝……冰冷的银芒！
缺口，似乎发生了某种未知的异变！
而墨非，则被反应过来的獬豸卫轻易制服，按倒在地。他死死盯着那异变的缺口，眼中充满了绝望和不解。
星官风脸色铁青地看着异变的缺口，又看了看被制服的墨非，眼神阴沉得可怕。
辰拉着阿信，在迷宫般的地下管道中夺路狂奔，身后獬豸卫的追兵如同跗骨之蛆。药婆临终留下的信息如同唯一的指路明灯——“锈巷”、“摇篮”、“母亲”、“锈弦”、“星辰之证”。
“这边！”辰的独眼在黑暗中闪烁着熟悉的光，他对这些被遗忘的管道了如指掌。七拐八绕之后，他们冲入了一条极其狭窄、墙壁上覆盖着厚厚氧化锈层、不断滴落着锈水的通道。
这里就是“锈巷”，星槎坊地基中最古老、几乎被彻底遗忘的区域之一，传闻是城市最初建设时留下的废弃试验段。
通道的尽头，是一扇巨大的、仿佛与周围锈蚀金属融为一体的、造型古朴的圆形阀门。阀门中心，有一个复杂的、仿佛由齿轮和星辰图案构成的凹槽锁具。
“就是这！‘摇篮’的入口！”辰喘着粗气，将阿信推到门前，“快！‘星辰之证’！放在那个凹槽里！”
阿信愣了一下，随即反应过来：“星辰之证……是我的眼睛？”
“不然呢！药婆那老娘们肯定早就改造过你的义眼了！快！”辰焦急地催促，同时紧张地回头望向追兵越来越近的脚步声和灯光。
阿信不再犹豫，深吸一口气，将右眼对准了那个星辰凹槽。
嗡……
他的义眼中，数据流再次自主奔腾，一道柔和的、纯净的蓝色光束从中射出，精准地扫描过凹槽内部的复杂结构。
咔嚓……嘎啦啦啦……
一阵沉重的、仿佛沉寂了百年的机括声从阀门内部响起。巨大的圆形阀门缓缓地、艰难地向内旋转开启，露出了后面一片黑暗的空间。
一股冰冷的、带着奇异机油和防腐剂味道的空气涌出。
“进去！”辰一把将阿信推了进去，自己也闪身而入，然后猛地一拍门内侧的一个按钮。
阀门再次沉重地关闭，将追兵的怒吼和能量武器轰击声隔绝在外。
门后是一片黑暗。只有阿信的义眼和辰的矿灯提供着微弱的光源。
光线缓缓扫过内部，两人逐渐看清了眼前的景象，然后同时倒吸了一口冷气！
这里……是一个巨大的、圆形的地下空腔。
空腔的中央，并非什么机器，而是一棵……巨大无比的、由某种暗金色金属和木质纹理融合构成的、早已枯萎死亡的巨树的残骸！
巨树的枝桠如同扭曲的臂膀，伸向穹顶，其上悬挂着无数休眠舱般的透明容器**部分已经破损空置，但仍有少数几个里面，似乎凝固着模糊的、幼小的身影……
巨树的根部，深深扎入地下，与无数粗大的、至今仍在缓缓输送着微弱能量的管道和线缆连接在一起。
整个空间寂静得可怕，充满了死亡与停滞的气息。
这就是……“摇篮”？“母亲”？
“……怎么会这样……”辰的声音充满了难以置信的悲伤和茫然，“‘母亲’……已经……枯萎了？那……‘她’呢？‘锈弦’在哪？”
他的话音未落。
“谁……允许你们……闯入……‘母亲’的安眠之地……”
一个极其沙哑、干涩、仿佛几百年未曾开口说话的老妇人的声音，从巨树后方阴影中缓缓响起。
一个佝偻得几乎对折、穿着破烂不堪的灰色修女袍、脸上布满深深皱纹和金属补片的老妇人，推着一辆吱呀作响的、装满各种维护工具的小车，缓缓走了出来。
她的眼睛浑浊不堪，几乎看不见瞳仁，但她似乎能清晰地“感知”到两人的存在。她的右手，是一只粗糙的、布满焊疤的金属义手。
“锈弦……婆婆？”阿信试探着问道，出示了自己那双依旧散发着微弱蓝光的义眼，“是药婆让我们来的……她说……您欠她一条命……”
听到“药婆”的名字，老妇人锈弦的身体微微震动了一下。她那浑浊的“目光”落在阿信的义眼上，久久没有移动。
“……小药……她……终于还是走到这一步了吗……”她的声音带着无尽的疲惫和哀伤，“……这双眼睛……她终究还是……给了你……”
她缓缓抬起头，“看”向辰的方向：“……那么……你就是……那个……辜负了‘母亲’……辜负了‘星辰’……最后像懦夫一样逃跑的……‘辰’？”
辰的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来，仿佛被这句话抽走了所有的力气和尊严。
锈弦没有继续追问，只是发出了一声长长的、仿佛承载了数个世纪重量的叹息。
“……‘母亲’早已枯萎……‘摇篮’也已沉寂……你们来此……一个将死的老太婆……又能做什么呢？”
“我们需要帮助！”阿信急切地说道，“药婆说‘母亲’的脉搏还在跳动！凌霜姐被钦天监抓走了！星官风要打开缺口！玄晦先生说‘门’要双向打开了！只有您能……”
听到“星官风”、“缺口”、“门双向打开”这些词，锈弦那古井无波的脸上，终于出现了剧烈的波动！
“……风……那个窃取老师成果的叛徒……他终究……还是走到了这一步……”她的声音带着刻骨的恨意和……恐惧？
她猛地推着小车，快速走到巨树根系的一个不起眼的接口处，用她的金属义手连接上去。
嗡……
整个枯萎的巨树，竟然轻微地震动了一下！一丝极其微弱、却依然顽强的能量波动，从根系深处传来，通过她的义手，显示在小车上一台老旧不堪的屏幕上！
那波动曲线，微弱得如同风中残烛，却带着一种奇特的、生命的韵律！
“‘母亲’……的确还未完全死去……”锈弦的声音带着一种近乎虔诚的悲伤，“……但她太虚弱了……几乎无法再做任何事……”
她的“目光”再次投向阿信，特别是他的那双义眼。
“……除非……”
“……除非什么？”辰猛地抬头，眼中重新燃起一丝微弱的希望。
锈弦的金属义手指向巨树根系最深处、一个被厚重锈蚀覆盖的特殊接口：“……除非……能启动最后的‘净化协议’……但这需要……‘星辰之眼’的核心密钥……以及……庞大的、纯净的、未经晶化污染的能量源……”
她的“目光”落在阿信的义眼上：“……密钥……就在你这双眼睛的最底层……药婆应该早已植入……但能量源……”
她摇了摇头，表示无能为力。
“能量源？”辰愣了一下，猛地想起什么，从破背包里掏出了那个破损严重的、从星官风处得到的“星枢之眼”！
“这个……这个行不行？！它……它好像还残留着一些能量！”
锈弦的“目光”触及那破损的义眼，身体再次剧震！
“……‘星枢之眼’……老师的……杰作……”她的声音充满了无比的激动和怀念，“……它……它竟然还存世？！虽然破损……但其核心……或许……或许真的能提供一丝……启动的‘引信’！”
希望之火再次点燃！
但就在此时——
轰！！！！
整个“摇篮”空间剧烈震动！顶部的锈蚀碎块簌簌落下！
阀门之外，传来了更加猛烈和密集的能量轰击声！以及某种大型机械钻探的轰鸣！
“他们……找到这里了！”阿信脸色惨白。
獬豸卫的追兵，显然动用了重武器，正在强行突破阀门！
时间，所剩无几！
锈弦的脸上露出了决绝的神色：“……辰……赎罪的时候……到了……”
“……阿信……孩子……准备好……这可能……会非常痛苦……‘母亲’会直接与你的神经接驳……”
她快速地将破损的“星枢之眼”连接到一个复杂的转换器上，又将转换器的输出端，对准了巨树根系那个特殊的接口！
同时，她示意阿信将眼睛对准另一个闪烁着危险红光的接口！
“不！不要！”辰似乎意识到了什么，惊恐地大叫，“强行抽取密钥和接驳！他会死的！”
“……为了阻止‘门’的打开……为了……‘母亲’……牺牲……在所难免……”锈弦的声音冰冷而残酷，带着一种殉道者的狂热，“……或者……你想看着‘归墟’……吞噬一切？”
阿信看着那不断震动的阀门，又看了看那枯萎的巨树和锈弦决绝的脸，想起了药婆，想起了凌霜，想起了那恐怖的晶化未来……
他猛地一咬牙，将自己的右眼，狠狠对准了那个红色的接口！
“来吧！”
地核深处，异变的缺口翻滚着银紫交织的能量，凌霜融入其中，下落不明。墨非被俘，星官风面对失控的实验，脸色阴沉地计算着下一步。那“织梦者的残骸”依旧在他手中闪烁，似乎对异变的缺口产生了新的兴趣。
锈巷“摇篮”，阀门即将被攻破。阿信毅然将眼睛对接，准备承受抽取“星辰之眼”密钥的巨大痛苦，以自身和破损义眼为祭，尝试启动枯萎“母亲”最终的“净化协议”。辰在一旁，面临最终的赎罪抉择。
而与此同时，遥远的钟楼内。
玄晦手臂上的光沙已流淌至尽头。
他面对着巨钟，脸上再无犹豫，只剩下一种深沉的、与亘古同存的悲哀与决绝。
他那只缠绕着近乎静止光沙的左臂，缓缓地、却又无比坚定地，按向了巨钟正中心，那个代表“亥时”的、早已停滞的刻度。
并非拨动。
而是……自我献祭般的……融入。
【……以我残躯……】**
【……化为迟滞……最终……的……楔……】
沙眸中，最后倒映出的，是那片无尽的紫色晶化荒漠，以及荒漠中心，那搏动的黑色旋涡，陡然扩大了整整一圈！
钟楼内外的时间，在这一刻，发生了前所未有的、剧烈的扭曲与震荡！
——牺牲已至尽头！净化能否启动？异变的缺口将引出何等存在？融入钟楼的玄晦又将带来何种变局？星官风手中的“织梦者残骸”隐藏着怎样的过去与未来？最终的帷幕，正在滔天巨浪中，缓缓拉开！
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