有了稳定的据点、充足的补给和恢复战力的灰影，贾戈武的心态从挣扎求存转向了主动探索。
这艘“方舟”残骸规模宏大，结构复杂，其内部必然隐藏着关于旧纪元、关于灾变、乃至关于“源质”和“创世之源”计划的更多秘密。
这些信息，对他理解这个世界，以及寻找未来的出路至关重要。
他将临时据点仔细布置了一番，用找到的杂物遮蔽了入口，确保相对隐蔽。然后，他带着灰影，开始了对中央仓库之外区域的系统性探索。
仓库之外连接着多条通道，大部分因为年久失修或结构变形而无法通行，或者被坍塌的杂物堵死。
贾戈武依照在金融行业养成的逻辑性，优先选择那些标识清晰、结构相对完好的通道进行探索。
他手持忽明忽暗的手电，灰影则如同最可靠的护卫，沉默地行走在前方，暗红色的电子眼不断扫描着周围环境，任何细微的能量波动或结构异响都逃不过它的感知。
他们穿过布满废弃设备和破损管道的维修通道，越过已经停止运转的自动传送带区域，沿途看到了更多旧纪元科技的痕迹——巨大的生态培养槽、布满灰尘的医疗舱、以及一些用途不明、但结构精密的实验仪器。
一切都处于死寂的停滞状态，仿佛时间在这里被按下了暂停键。
空气中始终弥漫着那股混合金属锈蚀、尘埃和微弱臭氧的味道，但幸运的是，并未再遇到类似鹈鹕港那样的活性污染或者腐殖体。
这里似乎是一处相对“干净”的废墟，灾难以一种更加突然、更加彻底的方式降临，冻结了一切。
经过几个小时的谨慎探索，他们在一扇标识着“舰桥辅助数据库 - 三级权限区”的合金大门前停下了脚步。
这扇门比之前遇到的都要厚重，门禁系统似乎还残留着微弱的能量反应，指示灯黯淡地闪烁着黄光。
“试试看，能否打开它。”贾戈武对灰影下达指令。数据库里很可能存储着他最需要的信息。
灰影上前，覆盖着虫甲的双掌按在门上，试图用蛮力推开。大门纹丝不动，只有门框边缘亮起了更加急促的黄色警示灯。
强行突破看来行不通。贾戈武仔细观察门禁系统，那是一个需要身份识别卡或者密码的终端。他尝试着输入了几个常见的通用密码，毫无意外地失败了。
就在他思考其他方法时，目光落在了手中那枚一直散发着微弱共鸣的源核上。既然源核能驱动反应堆，能与灰影核心产生共鸣……它是否也代表着某种高级权限？
一个大胆的念头浮现。
他示意灰影退后，自己则小心翼翼地将源核靠近门禁终端的识别区。
当源核接近到一定距离时，终端那黯淡的屏幕突然亮了起来！
跳动的数据流快速闪过，最终定格在一行绿色的文字上：
【检测到高优先级能源信标……权限验证通过……欢迎您，三级研究员。】
“咔哒——”一声轻响，厚重的合金大门缓缓向一侧滑开，露出了后面灯火通明的房间！
成功了！源核果然代表着某种高级权限！
贾戈武心中振奋，带着灰影快步走入数据库。
房间不大，四周墙壁被巨大的数据存储单元占据，中央是几排控制台和显示终端。
与外面的破败不同，这里似乎一直受到应急电源的保护，设备保存得相当完好，甚至一尘不染。
他快步走到主控台前，尝试唤醒系统。屏幕亮起，显示出“方舟-III号 - 舰船日志及科研数据库”的界面。
大部分文件依然需要特定权限或密码，但一些基础日志和公开科研资料可以访问。
他首先调取了舰船的最后日志。
【日志条目：新纪元历法，灾变日+7】
【记录者：舰长，埃琳娜·罗斯】
“……我们失去了与地球以及其余方舟舰队的最后联系。‘寂静’吞噬了一切信号。方舟-III号在未知能量冲击中严重受损，生命维持系统效能降至47%，被迫脱离预定轨道，坠向未知星域……”
【日志条目：灾变日+31】
“……迫降成功……如果可以称之为成功的话。我们落在了一片陌生的、被墨色海洋覆盖的星球表面。能源短缺，外部环境极端恶劣，充满未知辐射……幸存船员1342人，已全部进入低温休眠状态，等待……不知是否存在的救援。”
【日志条目：灾变日+73】
“……能源即将耗尽……维持全体船员休眠已不可能……启动最终预案：优先保障核心数据库及反应堆最低能耗运行……将所有剩余能源集中供应舰桥及核心实验室维生系统……愿后来者……能找到我们……”
日志到此为止。
方舟-III号的最后命运清晰地呈现在贾戈武面前。他们逃过了地球的灾变，却最终坠落在这样一颗陌生的星球，因能源耗尽而陷入绝境。
船员们进入了休眠，但显然，漫长的岁月过去，除了极少数可能被特殊维持的，大部分船员恐怕早已……
他立刻调取了船员休眠舱的分布图。
果然，大部分区域的休眠舱阵列都显示为能量中断的灰色。只有位于舰桥正下方的“核心人员休眠区”以及靠近反应堆的“高级科研人员休眠区”还闪烁着极其微弱的、代表维持系统仍在最低功耗运行的黄色光点！
还有幸存者？！或者说，还有处于休眠状态的船员？！
这个发现让贾戈武的心脏狂跳起来！如果能唤醒他们，不仅能获得关于旧纪元的直接信息，更可能找到离开这颗星球的方法！
他立刻锁定“核心人员休眠区”的位置，距离数据库并不远。
他毫不犹豫，带着灰影立刻出发。
穿过几条寂静的通道，他们来到了目的地。这是一个圆形的、充满未来感的大厅，墙壁上镶嵌着数十个如同水晶棺椁般的先进休眠舱。
大部分舱体的指示灯都已熄灭，舱盖蒙尘。只有最中央的五个休眠舱，依旧散发着微弱的蓝色光芒，内部隐约能看到模糊的人形轮廓。
贾戈武走近其中一个亮着的休眠舱，擦拭掉观察窗上的灰尘。
里面躺着一位穿着旧纪元军官制服的女性，面容安详如同沉睡，皮肤因为长期低温休眠而显得有些苍白，但生命体征监测仪上显示着极其微弱但稳定的波动。
埃琳娜·罗斯舰长？还是其他核心成员？
如何唤醒他们？
休眠系统显然能量不足，强行中断可能会导致不可逆的损伤。而且，唤醒之后呢？
如何面对这个对他们而言同样陌生的、残酷的末世？
就在贾戈武凝视着休眠舱中沉睡的面容，思绪纷乱之际，数据库方向突然传来了一声极其细微、但绝不属于他和灰影的——金属摩擦声！
有人？！或者说……有东西？！
灰影瞬间转身，暗红色的电子眼锁定了数据库通道的入口，摆出了战斗姿态！
贾戈武也猛地拔出腰间的手枪，心脏骤然收紧！
这片死寂的方舟残骸里，除了沉睡的船员，果然还有别的“东西”存在！
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