9月8日清晨五点，天空刚泛起一丝鱼肚白，罗店上空便传来了战机的轰鸣声。日军第八飞行团的28架零式战斗机与32架九七式轰炸机组成的庞大机群，如同黑压压的蝗虫，朝着二十八军的阵地飞来，机翼下的炸弹与机炮弹药舱满载杀机。
“防空警报！日军战机来袭！”了望哨的喊声刚落，二十八军的防空阵地便立刻行动起来。12门20mm高射炮与20挺高射机枪同时开火，曳光弹在天空中织成密集的火网，朝着日军机群射去；与此同时，空一师的18架“兴南雄鹰”I型战斗机也从附近的临时机场紧急起飞，朝着日军机群迎去。
“兴南雄鹰”I型战斗机是兴南国专为东南亚战场量身改造的机型，最大飞行速度可达480公里\/小时，比日军零式战斗机的450公里\/小时快出30公里，在空战中占据着明显的速度优势。领头的飞行员陈峰，是空一师的王牌飞行员，有着丰富的空战经验。他驾驶着战机，如同银灰色的利剑，率先冲进日军机群，机翼下的机炮精准锁定了一架九七式轰炸机的引擎，连续射击后，敌机引擎瞬间冒出黑烟，失控地坠向地面，在田野中炸开一团火球。
“兄弟们，优先解决轰炸机，绝不能让它们靠近我们的阵地！”陈峰通过无线电对着身后的机群大喊，18架“兴南雄鹰”立刻分散开来，形成多个战斗小组，有的负责缠住日军的零式战斗机，有的则专门攻击缺乏防御能力的九七式轰炸机。
年轻飞行员赵磊驾驶着战机，紧紧跟在陈峰身后。他看到一架九七式轰炸机正准备朝着地面阵地投弹，立刻调整飞行姿态，完成一个利落的空中翻滚，避开了旁边一架零式战斗机的扫射，随后绕至那架轰炸机的尾部。他死死锁定敌机，手指紧紧扣住机炮扳机，子弹如同暴雨般射向敌机的炸弹舱。随着一声巨响，炸弹舱被击穿并引发殉爆，整架轰炸机瞬间解体，碎片散落一地。
日军第八飞行团团长佐藤三郎坐在领头的零式战斗机内，看着己方轰炸机不断被击落，心中又急又怒，他立刻通过无线电下令：“所有零式战机，放弃与支那战机缠斗，全力掩护轰炸机群，务必摧毁支那军队的混凝土工事！”
接到命令的零式战斗机立刻调转方向，朝着“兴南雄鹰”发起猛攻。零式战斗机的机动性极强，能做出各种高难度的空中动作，不断试图绕到“兴南雄鹰”的后方进行攻击。可“兴南雄鹰”凭借着速度优势，始终占据着主动，不断躲避着零式战机的攻击，同时寻找机会反击。
一场激烈的空战在罗店上空展开，曳光弹在天空中交织成密集的火网，时不时有战机被击中，冒着黑烟坠向地面。陈峰驾驶着战机，与一架零式战斗机展开了殊死搏斗。敌机不断做出急转弯、爬升等动作，试图摆脱陈峰的锁定，可陈峰紧紧跟在敌机后方，始终保持着最佳攻击距离。终于，他抓住一个机会，按下了机炮按钮，炮弹精准命中敌机的座舱，日军飞行员当场毙命，敌机失控地坠向海面，激起巨大的水花。
地面上，防空团的高射炮也在疯狂射击。一名高射炮炮手死死盯着天空中的一架九七式轰炸机，当敌机进入射程后，他立刻大喊：“开火！”炮弹带着尖锐的呼啸声朝着敌机飞去，精准命中了敌机的机翼，敌机失去平衡，朝着日军阵地的方向坠去，砸在一片稻田里，燃起熊熊大火。
可即便如此，仍有部分日军轰炸机突破了空中防线，朝着二十八军的混凝土工事投下了炸弹。“轰隆！轰隆！”炸弹在工事上炸开，混凝土墙体被炸开一道道裂缝，有的射击孔被彻底摧毁，几名正在射击的士兵被埋在碎石之下，情况危急。
楚强在指挥掩体中看到这一幕，眼中闪过一丝怒火，给空一师发报：“空一师务必尽快驱逐日军战机，掩护地面部队！炮团做好准备，一旦日军轰炸机撤离，立刻对日军炮兵阵地发起反击！”
空中的缠斗仍在继续，经过一个多小时的激战，日军机群损失惨重，共有8架九七式轰炸机与5架零式战斗机被击落，剩余的战机再也不敢恋战，朝着日军机场的方向撤退。“兴南雄鹰”也有3架战机被击落，飞行员全部壮烈牺牲，可他们成功守住了制空权，阻止了日军轰炸机对混凝土工事的大规模破坏。
就在日军战机撤退不久，日军的炮兵再次发起了炮击。这一次，日军的炮击变得异常精准，炮弹专门针对混凝土工事的薄弱部位进行打击，数处工事的墙体被炸开缺口，士兵们立刻用速凝混凝土与沙袋进行填补，可刚填补好，又被日军的炮弹炸开，战况十分危急。
“军长，日军的炮火太精准了，肯定有地面观察哨在为他们指引目标！”参谋王亮走到楚强身边，语气焦急地说道。楚强眉头紧锁，沉思片刻后，对着步话机下令：“特战营冷锋，立刻带领你的人出发，找出日军的地面观察哨，务必将其摧毁！”
冷军带领的特战营，是二十八军的精锐部队，专门负责执行侦察、突袭等特殊任务。接到命令后，冷军立刻召集队员，简单部署了任务：“日军观察哨大概率设在阵地附近的高地或隐蔽处，我们分成三个小组，沿着侧翼的芦苇丛与水网进行搜索，发现目标后立刻发起攻击，行动要快、要隐蔽！”
队员们纷纷点头，随后穿着深色作战服，脸上涂满泥土，沿着阵地侧翼的芦苇丛快速穿插。经过半个多小时的仔细搜索，第二小组终于在一处高地上发现了日军的观察哨——几名日军士兵正拿着望远镜，对着二十八军的阵地进行观察，旁边还架设着通讯设备，不断向后方传递着阵地的坐标信息。
小组长一挥手势：“行动！”队员们立刻散开，形成包围之势。一名队员悄悄绕到观察哨的后方，手中的匕首快速划过一名日军士兵的喉咙，士兵瞬间倒地，没有发出丝毫声响。其余队员见状，立刻冲了上去，手中的消音冲锋枪发出“噗噗”的声响，剩余的日军士兵还没反应过来，便纷纷倒在地上。
队员们快速将炸药包贴在通讯设备上，拉响导火索后，迅速撤离了高地。“轰”的一声巨响，日军的观察哨被彻底摧毁，通讯设备化为一堆废墟。
失去了地面观察哨的指引，日军的炮击瞬间变得杂乱无章，炮弹大多落在了阵地外围的空地上，对混凝土工事的破坏大幅减弱。坂本顺一在观察所内看着突然失去准头的炮火，气得狠狠一拳砸在桌子上，对着通讯兵怒吼：“立刻派人去查明情况，为什么炮击突然失去了目标！”
可不等侦察兵传回消息，楚强已抓住时机，对着步话机大喊：“炮团，立刻对日军炮兵阵地发起反击，覆盖他们的炮位！”二十八军的12门122mm榴弹炮再次开火，炮弹如同精准的利剑，朝着日军炮兵阵地飞去。这一次，没有了观察哨的干扰，炮弹落点格外密集，数门日军火炮被直接炸毁，炮组成员死伤惨重，剩余的火炮只能仓促转移阵地，炮击彻底中断。
坂本顺一看着前线传来的报告，脸色铁青，他知道此时已无退路，只能孤注一掷：“命令坦克集群与步兵部队，立刻发起冲锋！就算没有炮火掩护，也要撕开支那军队的防线！”
34辆九七改型坦克重新启动，朝着二十八军的阵地冲来，坦克后方，数千名日军步兵分成两路，分别从正面与侧翼发起攻击，试图分散二十八军的火力。楚强通过望远镜将日军的动向看得一清二楚，立刻调整部署：“正面反坦克炮营负责拦截正面冲锋的坦克，左翼装甲营出动，应对侧翼的日军坦克！步兵部队坚守工事，用轻重机枪压制日军步兵，绝不能让他们靠近战壕！”
正面的日军坦克刚靠近反坦克壕，便遭到反坦克炮的猛烈射击。一枚炮弹精准命中一辆坦克的炮塔，炮塔瞬间被击穿，内部的日军士兵当场毙命。侧翼的“雄狮”坦克营也与日军坦克展开了激烈的对决，“雄狮”II型坦克凭借着强劲的动力与厚重的装甲，在泥泞的土地上灵活穿梭，不断从侧后方攻击日军坦克。
一名“雄狮”坦克的车长通过观察镜锁定一辆日军坦克，对着炮手大喊：“左侧，距离800米，开火！”炮弹瞬间射出，精准命中日军坦克的侧面装甲，日军坦克冒出黑烟，停止了前进。车长刚想下令转移阵地，突然发现另一辆日军坦克正朝着他们驶来，他立刻下令：“倒车，规避攻击！”坦克快速后退，避开了日军坦克的炮击，随后调转炮口，将其击毁。
地面上的步兵战斗同样惨烈。日军步兵在军官的带领下，冒着密集的子弹疯狂冲锋，有的士兵甚至举着刺刀，试图跳进军壕与二十八军士兵展开白刃战。二十八军的士兵们在混凝土工事的掩护下，用步枪、机枪轮番射击，手榴弹不断朝着日军步兵密集的地方扔去，爆炸声此起彼伏，日军士兵成片倒下。
第二旅的一名机枪手，已经连续射击了两个小时，枪管早已发烫，却依旧没有停下。他的身边，堆满了空弹壳，战友们不断为他递上子弹链。突然，一枚日军的手榴弹落在了他的身边，他来不及多想，立刻抓起手榴弹，朝着日军的方向扔了回去，手榴弹在日军人群中炸开，多名日军士兵倒地。可就在这时，他的肩膀被日军的子弹击中，鲜血瞬间染红了军装，他咬着牙，依旧坚持着射击，直到战友将他拖到后方救护点。
激战持续到傍晚，日军的进攻势头终于被彻底遏制。坂本顺一看着伤亡报告，心中满是绝望——这一天，日军共损失10辆九七改型坦克，伤亡士兵1500余人，而二十八军也付出了600余人伤亡的沉重代价。他只能再次下令撤退，将部队撤回原阵地休整。
楚强看着日军撤退的背影，松了一口气，随后立刻让通讯兵向南京与仰城军委会发报：“9月8日，日军出动大批战机空袭我罗店阵地，我军空一师与防空团协同作战，击落日军战机13架，成功守住制空权。随后日军发起地面进攻，我军摧毁其地面观察哨，击退日军攻势，歼灭日军1500余人，击毁坦克10辆，我军伤亡600余人，防线稳固。”
南京军委会的回电很快传来：“空一师作战英勇，二十八军坚守有功！已令88师加速向罗店靠拢，预计三日内可抵达，届时将与你部协同作战，伺机合围日军。”
仰城军委会则回复：“第二批弹药与防毒面具已从马鞍山启运，预计明日可抵达前线。空一师已补充5架‘兴南雄鹰’战机，将继续为罗店阵地提供空中支援，望将士们保持警惕，应对日军后续攻势。”
当晚，二十八军的士兵们趁着夜色，抓紧时间抢修工事、补充弹药。工兵们用速凝混凝土修补被炸毁的工事墙体，步兵们则收集日军尸体上的弹药与武器，医疗兵们忙着救治伤员，整个阵地一片忙碌。楚强沿着战壕巡查，看到士兵们疲惫却坚定的脸庞，心中充满了感慨，他知道，接下来的战斗会更加艰难，但只要将士们团结一心，就一定能守住罗店。
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