五月的德州，热浪已经开始在地面上蒸腾。圣安东尼奥的At&t中心，不像萨克拉门托那样喧嚣，却有一种更令人窒息的压抑感。空气里弥漫着一种近乎宗教般的肃穆，仿佛每一步都踩在某种古老的仪式场地上。
快船队的大巴驶进停车场时，连最爱闹腾的鲍比·杰克逊都闭上了嘴。窗外是穿着黑白色球衣的马刺球迷，眼神冷静，带着一种基于实力的、居高临下的审视。
更衣室里，杰里·斯隆背对着所有人，死死盯着白板。上面没有复杂的战术路线，只有两个用红笔重重圈出的名字：蒂姆·邓肯，大卫·罗宾逊。旁边用稍小的字写着：艾弗里·约翰逊，安东尼奥·丹尼尔斯，肖恩·埃利奥特。
“又见面了。”斯隆转过身，“还是那两个家伙。一个像大理石雕像，永远不动声色。一个虽然老了点，但经验能杀人。”他顿了顿，目光扫过自己的内线，“本，凯文，你们的工作很简单，也很难。别让他们在舒服的位置接到球，接了球，就让他们付出代价。别指望一对一能防住，协防！时刻准备好协防！”
大本沉默地点点头，眼神凶悍。凯文·卡托深吸一口气，捏紧了拳头。所有人都知道，这是卫冕路上最硬的一块骨头。
林凡坐在包厢里，看着马刺队热身。邓肯在进行他那标志性的、毫无表情的四十五度角打板练习，每一个动作都像用标尺量过。罗宾逊则在篮下做着轻柔的勾手，优雅，却依旧带着威慑。这支球队，没有国王那样炫目的传导，却像一台精密的工业机器，每一个齿轮都严丝合缝，稳定得让人绝望。
G1一开始，快船就感受到了这种“稳定”的可怕。马刺的进攻朴实无华，就是不断地把球交给低位的邓肯。大本用尽全力顶防，但邓肯那扎实的脚步和稳定的手感，让他一次次在对抗后将球放进篮筐。当你包夹，球会立刻分到外线的埃利奥特或丹尼尔斯手中，或者传给空切的罗宾逊。
快船的进攻也遇到了麻烦。科比面对的是老将肖恩·埃利奥特的防守，经验丰富，不吃晃。而马刺整体的防守轮转极快，内线有双塔镇守，突破变得异常艰难。科比只能更多地依靠高难度的中距离跳投。
比赛陷入令人窒息的拉锯战。每一次得分都像从石头里挤血。比分犬牙交错，领先从未超过5分。
第四节最后三分钟，双方战成82平。科比持球突破，吸引了邓肯的协防，他试图将球分给空切的大本，但传球路线被经验丰富的罗宾逊预判，伸手干扰，球出界失误。
马刺进攻，球依旧交给邓肯。大本死死顶住，邓肯运了两下，感受到侧翼的协防，没有强打，将球分给外线的“小将军”艾弗里·约翰逊。老约翰逊没有丝毫犹豫，张手投出一记中距离。
球进。84比82。
时间只剩45秒。快船暂停。
斯隆在场边嘶吼，布置着战术。林凡在包厢里都能感觉到自己的手心在出汗。
暂停回来，球发到科比手中。埃利奥特贴得很紧，不给他轻易出手的机会。科比强行突破，在罚球线附近急停，起跳。邓肯的长臂已经遮天蔽日地罩了过来。
科比在空中有一个极小的躲闪，勉强出手。
球砸在篮筐后沿，弹起。
篮下，大本和罗宾逊、邓肯三人同时起跳，无数只手伸向那个篮球。
在一片混乱中，大本凭借更出色的弹速和爆发力，手指尖勉强拨到了球，但无法控制方向。球被拨向外围，被马刺队的丹尼尔斯拿到。
快船只能犯规。丹尼尔斯两罚全中。86比82。
时间所剩无几。科比最后的三分尝试被埃利奥特严重干扰，再次偏出。
G1，在圣安东尼奥，快船吞下了了一场苦涩的失利。
更衣室里，没人说话。只有冰袋敷在身体上的声音，和沉重的喘息。大本用毛巾盖着头，一动不动。科比坐在那里，眼神盯着地板，不知道在想什么。
斯隆没有发火。他只是用马克笔在白板上写下两个词：“篮板”，“失误”。后面跟着刺眼的数字：篮板输了8个，失误多了4次。
“他们比去年更强了，”斯隆的声音带着疲惫，但依旧坚定，“邓肯更成熟，罗宾逊知道怎么在关键时刻发挥作用。但我们不是来陪跑的。回到洛杉矶，把属于我们的主场拿回来！想赢，就得比他们更狠，更硬！”
林凡离开球馆时，圣安东尼奥的夜空繁星点点，却让人感觉无比压抑。马刺队，像一片巨大而沉默的黑白色阴影，笼罩在卫冕之路上。这轮系列赛，每一分钟都会是煎熬。他的球队，必须找到凿穿这堵花岗岩墙壁的方法。
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