西雅图的惨败，像一盆冰水，将快船队刚刚燃起的信心之火浇得只剩几缕青烟。身体的疲惫尚且可以通过睡眠缓解，但心理上的挫败感和自我怀疑，却如同附骨之疽，伴随着他们登上了前往波特兰的航班。背靠背挑战波特兰开拓者队，对于一支士气低落的年轻球队而言，无疑是雪上加霜。
玫瑰花园球馆的氛围虽然不像钥匙球馆那般狂暴，但也充满了西北球队特有的硬朗和激情。开拓者队阵中，拥有才华横溢却性格乖张的锋卫摇摆人伊赛亚·莱德尔，以及那位刚刚登陆NbA、技术如教科书般细腻的立陶宛巨人阿维达斯·萨博尼斯。
赛前，斯隆教练试图提振士气，他的声音在更衣室里显得格外沉重：“忘记西雅图！那场比赛已经死了！今晚是新的战斗！我们需要有人站出来，需要有人把球投进那个该死的篮筐！防守！拿出你们第一场、第二场时的能量！”
然而，球员们的眼神中，多少带着一些茫然和沉重。连续作战的体能消耗，加上惨败的心理阴影，让他们的步伐显得比平时迟缓。
比赛开始后，快船队试图按照斯隆的部署执行。但很明显，他们的进攻端遇到了大麻烦。
科比·布莱恩特无疑是球队中最想站出来挽回颜面的那一个。他眼神中的战斗欲望比任何时候都要强烈。然而，开拓者的防守极具针对性。每当科比持球，立刻会遭遇凶狠的包夹和协防，迫使他将球传出，或者在高难度的情况下强行出手。
一次科比底线突破，吸引了莱德尔和克利福德·罗宾逊的夹击，他勉强将球分给外线的布伦特·巴里，但巴里的空位三分弹框而出。下一次，科比试图利用掩护摆脱，但萨博尼斯庞大的身躯延误了他的速度，他只能在失去平衡的情况下后仰跳投——再次打铁。
整个上半场，科比手感冰凉，10次出手仅仅命中2球。他越是急于证明自己，投篮选择就越发不合理，陷入了恶性循环。开拓者队显然研究过他，切断了他与队友的联系，逼他进入最不舒服的进攻模式。
内线的对决，则上演了一场“经验”与“活力”的教学课。
本·华莱士对上了阿维达斯·萨博尼斯。面对这个身高体壮、技术全面得不像中锋的巨人，大本引以为傲的力量和弹跳似乎打在了棉花上。萨博尼斯根本不在低位与他硬碰硬，而是频繁提到高位。
一次进攻，萨博尼斯在弧顶持球，大本不得不跟出去。萨博尼斯用他与之身材完全不符的柔和手感，轻松命中一记远距离两分。大本只能望球兴叹。
下一次，萨博尼斯在高位扮演组织中锋的角色，他用一个逼真的投篮假动作点起大本，随即一个击地传球，精准地送到了空切篮下的莱德尔手中，助攻后者轻松得分。
大本被萨博尼斯玩弄于股掌之间，他的防守区域被极大拉宽，擅长的协防和护框威力大减。 frustration（挫败感）在他心中累积。第三节中段，萨博尼斯在罚球线附近再次佯装投篮，急于证明自己的大本奋力起跳封盖，却结结实实打在了萨博尼斯的手臂上！
“嘀——”裁判哨响。个人第四次犯规！
大本懊恼地双手抱头，发出了一声不甘的怒吼，只能再次提前回到替补席。斯隆教练在场边脸色铁青，球队的内线支柱再次被犯规麻烦困住，这几乎宣判了本场比赛的死刑。
失去了科比稳定的得分贡献和大本的内线屏障，快船队的进攻彻底陷入了“零敲碎打”的境地。只能依靠罗德尼·罗杰斯偶尔的单打和埃里克·皮亚考斯基零星的空位投篮勉强取分。防守端，也因为球员体能下降和注意力不集中，轮转速度明显慢了下来，漏洞百出。
开拓者队则牢牢掌控着比赛节奏。莱德尔用他多样的得分手段不断取分，萨博尼斯坐镇中枢，梳理进攻，予取予求。分差逐渐被拉开，最终定格在85：101。快船再吞一场失利，苦涩的两连败。
带着两连败的颓势，快船队继续着他们艰难的客场之旅，飞往明尼苏达。
在那里，他们遇到了另一个天赋异禀的年轻大前锋——凯文·加内特。加内特用他无尽的活力、夸张的臂展和全面的技术，给快船队年轻的前场球员们上了一课。他不仅能得分篮板，更能从一号位防到五号位。快船队的进攻在森林狼队的整体防守下再次失灵，科比依然挣扎，大本虽然抢下了不少篮板，但无法限制加内特的发挥。89：105，又是一场脆败。三连败。
马不停蹄，他们来到了本次客场之旅的最后一站——印第安纳波利斯。
在这里，他们遭遇了雷吉·米勒领衔的、纪律严明的印第安纳步行者队。米勒或许不再年轻，但他的无球跑动、关键时刻的冷血投射以及丰富的比赛经验，让快船队的年轻后卫们吃尽了苦头。比赛僵持到了最后时刻，但米勒一次经典的底线反跑接球三分，以及一次造成犯规后的稳稳罚球，彻底杀死了比赛悬念。91：96，一场看似接近，实则从头到尾都被压制的一场失利。
四连败。
当终场哨声在康塞科球馆响起时，快船队的球员们几乎是用尽最后一丝力气走回更衣室。开局两连胜的喜悦，早已被这波残酷的四连败冲刷得一干二净，仿佛从未存在过。
客队更衣室里，气氛凝重得能滴出水来。没有人说话，只有沉重的呼吸声和收拾装备时发出的零星声响。
科比瘫坐在自己的储物柜前，用一条白毛巾将整个脑袋紧紧裹住，仿佛想与这个失败的世界隔绝。技术统计表上，他今晚19投5中的数据显得格外刺眼。
大本则烦躁地一脚踢在铁质衣柜上，发出“哐”的一声巨响，引来几道麻木的目光。他对自己的犯规麻烦和无法在关键时刻帮助球队感到无比愤怒和自责。
其他球员，或是低头不语，或是眼神空洞地望着前方。年轻的球队，终于彻骨地体会到了NbA漫长赛季的残酷与无情。这里没有弱旅，这里不相信天赋 ，这里每一点胜利，都需要用汗水、智慧和坚韧去拼抢。
林凡站在更衣室门口，没有立刻进去。他透过门缝，看着里面那群垂头丧气的年轻人。他能感受到那股几乎要将人吞噬的挫败感。他的心中同样沉重，但他知道，此刻任何安慰的话语都显得苍白。
他知道，这是成长的必经之路，是淬炼真正强队的熔炉。只有经历过这种连败的折磨，品尝过这种无力的苦涩，才能让这些年轻人真正理解胜利的珍贵，才能磨砺出永不放弃的钢铁意志。
他轻轻关上门，没有进去打扰。淬炼，才刚刚开始。而如何从这泥潭中挣脱出来，将是这支年轻球队面临的第一个，也是最重要的考验。
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