穆霄大手一挥，沉声喝道：“进城！”
话音落下，他率先迈步朝前，身后数千人马紧随其后，步伐整齐划一，踏在青石板路上发出沉稳的声响，街道两旁挤满了百姓——半年前穆霄护送福王回洛阳，协助福王整治贪官污吏，减轻税负，才让洛阳的百姓有了盼着，穆霄离开洛阳没多久，福王像中了邪一样，跟贪官污吏同流合污，他们爱戴的李大人也被打入死牢，洛阳的百姓又回到了水深火热之中，此次穆霄回来，他们的盼头又回来了，自发前来迎接的。
老人们拄着拐杖站在路边，浑浊的眼睛里含着期盼；妇人们抱着孩子，对着队伍不住点头；还有些年轻子弟，兴奋地往前凑了凑，想看清这支军纪严明的队伍究竟是什么模样，人群中不时响起细碎的议论声，带着真切的热络：
“就是这位穆统领吧？听说专管贪官污吏的！”
“可算盼来啦，这下日子该好过些了……”
有人带头喊了声“穆统领辛苦了”，立刻引来一片附和，掌声、问好声此起彼伏，竟真成了夹道欢迎的阵仗。穆霄脚步微顿，侧头看了眼路边满脸赤诚的百姓，眸色柔和了些许，抬手朝众人微微拱手，算是回应。
队伍继续前行，阳光透过稀疏的云层洒下来，照在百姓的笑脸上，也照在士兵们的甲胄上，泛着温暖又明亮的光。
福王带着人从城楼走下，杨知府亦步亦趋跟在后面，瞧见这副景象，脸色愈发难看，压低声音急问：“王爷，民心都向着他了，这可如何是好？”
福王紧了紧拳，阴沉着脸没说话，只狠狠瞪了眼下方的人群，转身快步朝王府走去，穆霄看在眼里，嘴角勾起一抹淡不可察的弧度——民心向背，从来都是最锋利的剑。
到了福王府门前，福王停下脚步，转身看向穆霄，强作镇定道：“穆统领一路辛苦，里面请？”
穆霄微微颔首，带着身边的几人进入王府，府门缓缓关上，穆霄抬手示意，周泰立刻带人守住了王府四周的要道。
福王府前厅，檀香袅袅，福王不安的端坐在主位，袖中的双手紧握，目光不安的在穆霄与秦忠身上流转，穆霄一身玄衣，身姿挺拔，抱拳行礼：“守玉人穆霄，参见福王”秦忠亦紧随其后：“卫队首领秦忠，参见福王”
福王抬手虚扶：“穆首领昆仑之行辛苦，本王已让人备下酒席，为诸位接风洗尘。”
“福王有心了”穆霄语气平淡，并未过多寒暄。
福王起身，将那枚鎏金令牌双手奉还，指尖微颤：“穆首领何时回的京城？竟得皇上如此信任”
“我并未回京城”穆霄接过令牌，纳入怀中，声音沉稳如旧。
福王一怔：“那这令牌……”
穆霄侧头对秦忠道：“你先到外面候着”秦忠应声退下，福王见状，也对杨知府挥了挥手，杨知府虽满心不甘，却不敢违逆，悻悻退至厅外。
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