哀丽秘谢覆灭后，不知过去了多少个秋天，似乎比往年更安静些。
树庭的清晨依旧在绒球兽滚过草地的声响中苏醒。
卡里俄斯站在他小屋的窗前，看着外面被薄雾笼罩的林地。
从他带着悬锋城的证据回到这里，已经过去了十天。
这十天，他什么也没做。
没有急着去找那刻夏。
他被黄金裔们请去奥赫玛参加逐火动员会，尚未归来。
没有联系任何可能帮助他的人。他只是像往常一样，在树庭里生活。
他按时去听剩下的炼金术课程，虽然那刻夏不在，由另一位年长的学者代课。
他坐在熟悉的树洞教室后排，看着讲台上演示“物质凝固”的最后步骤，手中的笔在笔记上记录。
周围的学者们讨论着贤者之石的完美形态，没有人知道这个沉默的白发男子怀里，揣着足以在奥赫玛掀起风暴的秘密。
课后，他通常会去溪边。
西奥多大多数时候都在那里写生。
今天画的是对岸一丛开始转变颜色的共鸣花。
不过和他接触久了，也印证了他的猜测，他的确是哀丽秘谢那位乡绅，威廉。
照西奥多的说法，自己祖上是做裁缝的，后来才跻身小贵族。
但他们家族的人大多是游龙，也比较圆滑，政治类纠纷也不会与他们有关系。
私人恩怨? 那更不会有了。
他倒是个纯粹的富哥，除了学者以外的身份就是画家。
“你看，”
西奥多指着他的画板。
“我想捕捉它们从绿色向金色过渡的那一瞬间，很难。颜色调了好几次都不太对。”
卡里俄斯走过去，看了看画板，又看了看真实的花丛。
“慢慢来。”
“时间还很多。”
你看着不太开心?
西奥多瞟了眼卡里俄斯道。
“是吗。”
他应了一句，没有多说。
他在西奥多旁边的石头上坐下，从随身的布包里拿出那柄破旧的木剑。
木剑上有许多裂纹，还有一道深刻的斩痕，那是很久以前，在哀丽秘谢的海边，与白厄最后一次练习时留下的。
最先的那把早就断了，那时只好再仿一把，全当是纪念罢。
他用一块细软的皮子，蘸了点油，开始慢慢地、一遍遍地擦拭剑身。
这个动作他做了很多年，擦拭的是一段无法磨灭的记忆。
西里奥一边调色，一边絮絮叨叨地说着听来的消息：“奥赫玛那边好像很热闹，动员会开了好久。
街上多了好多悬锋城来的人，看着都不太好惹。
哦对了，我还听说元老院最近好像有些小动作，不知道在忙什么。”
卡里俄斯擦拭木剑的手没有停。
他知道元老院在忙什么。
安格尔不是蠢人，那个刺客失踪，悬锋城的遗迹又被人仔细调查过，他一定有所警觉，正在暗中布置，消除隐患，或者准备反制。
但他不急。
证据很扎实。
他需要等待一个最合适的时机，也需要等那刻夏回来。
至少，要跟他打声招呼。
下午，他去帮树庭的园丁照料一片快要成熟的莹光莓。
这种莓果在夜晚会发出柔和的蓝光，是很多夜行小兽的食物。
他小心地剪掉多余的枝条，动作熟练。
小地兽，也就是他救下的那只，如今已经完全康复，跟在他脚边，偶尔用鼻子蹭蹭他的腿。
园丁是个话不多的老伯，看着卡里俄斯利落的动作，点了点头：“你做事，稳当。”
卡里俄斯只是“嗯”了一声。
傍晚，他带着小地兽回到住处。
他点燃桌上的油灯，从行囊最底层，取出一个防水的油布包。
打开，里面是几份仔细折叠好的文件。
刺客画押的详细供词，上面清晰地写着受安格尔指使，谋杀维克法尔并伪造黑潮现场。
从悬锋城带回的灰烬样本分析记录，由树庭一位精通材料学的学者协助完成，明确指出其中混有人骨成分。
还有几张用炭笔精细描绘的遗迹草图，上面标注着那些绝非自然力量能整齐的破坏痕迹。
他没有反复翻阅这些文件，内容早已刻在他脑子里。
他只是检查了一下它们是否完好，然后重新包好，放回原处。
他又拿出那本厚厚的笔记，翻到空白页。
他拿起笔，犹豫了一下，开始写。
不是记录炼金公式，也不是描绘植物形态，而是一些断断续续的词句。
“维克法尔……税务官……有一个儿子，叫亚努斯。”
“安格尔……元老院……权力……”
“悬锋城……奥赫玛……矛盾……”
“逐火之旅……阻碍……”
“黎明云崖……对峙……”
写到这里，他停住了。
笔尖悬在纸上，留下一个小小的墨点。
他知道，一旦踏上黎明云崖，就意味着再也没有回头路。
他将正式站到奥赫玛权力结构的对立面，面对的不仅仅是安格尔一个人，而是整个盘根错节的元老院势力。
失败的下场，可能比死在黑潮中更凄惨。
他会害怕吗？
他放下笔，伸出手，看着自己的掌心。
这双手，曾经连麦穗和鱼竿都握不稳，后来学会了握剑，学会了狩猎，学会了收割，现在，又要握住指向元老院的利剑。
油灯的光晕在他蓝色的瞳孔中跳动。
他想起那片金色的麦田，想起昔涟笑着对着自己说些什么。
“哀丽秘谢的麦田很喜欢你呢”。
想起白厄在夕阳下笨拙却认真的剑招，想起伽尔巴大叔粗哑的笑声，想起汉娜婶婶端来的热汤……
然后，这一切都被血色和火焰吞没。
他慢慢握紧了手掌。
恐惧或许还在，但有一种更坚定的东西，已经从废墟和灰烬中生长出来。
他没有立刻睡着，只是睁着眼睛，在黑暗中，静静地望着屋顶的轮廓。
明天，那刻夏应该快回来了吧。
他想。
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