确认信息采集完毕，秦苏言指尖微动，一缕幻蜃气结合刚才记录的信息，迅速在她身旁凝聚，塑形，最终化成了一个与此刻的申农一模一样，连气息和怒意都模仿得惟妙惟肖的幻象傀儡。
做完这一切，秦苏言才如同真正的幽灵般，悄无声息地融入了夜色。
她没有返回探索者工会，而是朝着城里另一个方向疾行。
不久后，她来到了那座经过修缮后，依稀能看出往日轮廓的孤儿院外。
夜幕低垂，修缮一新的孤儿院在星光下显得格外宁静祥和，与城内仍在持续的紧张搜捕氛围形成了鲜明对比。
秦苏言隐在院外的阴影中，透过明亮的窗户，可以清晰地看到幻蝶、任老正与一群孩子嬉戏玩闹。
那些孩子，秦苏言认得。
那是在之前顺利逃出的孩子们。而现在，他们又回到了这所小小的孤儿院内。
孩子们纯真的笑脸，大人眼中温和的关怀，构成了一幅她曾经无比熟悉，如今却已遥不可及的温暖画卷。
这安静祥和的一幕，像一把钥匙，瞬间打开了记忆的闸门。
往昔在孤儿院与赵叔、与孩子们共度的点滴时光汹涌而至，清晰得仿佛就在昨日。
一股酸涩直冲鼻尖，视线迅速模糊，温热的泪水不受控制地夺眶而出，顺着脸颊滑落。
她迅速抬手，用指尖用力抹去泪痕，深深吸了一口气，将翻涌的情绪强行压回心底。
现在不是沉溺于过去的时候。
她没有选择进去打扰这份来之不易的宁静，而是悄无声息地绕到后院。
整个孤儿院几乎都被翻新过，唯有这片后院，还保持着原来的模样，一草一木都依稀带着旧日的痕迹。
“……谢谢你们，保留了这里。也谢谢你们，接纳了这些孩子……”她低声自语，既是感谢任老和幻蝶的用心，也是在对这片土地诉说。
她径直走向后院那个熟悉的角落。
那里，先前留下的墓碑依旧静静地伫立着，仿佛时间的流逝并未改变什么。
墓碑周围摆放着许多新鲜的花束，显然时常有人前来打扫和祭奠。
和从前一样，秦苏言在赵叔的墓前缓缓跪下，郑重地磕了三个头。然后，她取出一块干净的软布，如同对待易碎的珍宝般，开始细细擦拭墓碑上的浮尘，动作轻柔而专注。
“赵叔，我替你们报仇了……”秦苏言低声诉说着，声音轻得像是在耳语。
她讲述了如何设计潜入城主府，如何与林治远周旋并将其手刃，却将自己身受重伤，几近濒死的凶险过程轻轻带过，只字未提。
做完这一切，她在墓前又静静站立了片刻，仿佛在汲取某种力量，然后才毅然转身，离开了后院。
重新回到孤儿院的大门前，屋内传来的欢声笑语让她脚步微顿。
她最后深深地看了一眼那扇透出温暖光线的门，仿佛要将这一幕刻在心里，随后，她伸出手，轻轻叩响了门扉。
“谁啊？”屋内立刻传来幻蝶清脆的询问声。
秦苏言的嘴角泛起一丝浅淡而复杂的笑意，没有回应，身影已如鬼魅般迅速融入了浓重的夜色，消失不见。
＊＊＊
“吱呀——”一声，幻蝶打开了门，门外却空无一人，只有夜风吹过。
“嗯？奇怪……刚才明明听到敲门声了啊……”她疑惑地探出头左右张望。
正当她以为是自己听错了，准备关门时，目光不经意地扫过门口，发现地毯上静静地躺着一封没有任何标记的信封。
她弯腰拾起，带着疑惑拆开。
信纸上只有一行简洁的话：
“谢谢你们，愿意继承赵叔的心愿。”
幻蝶瞬间明白了送信人是谁。
她紧紧攥着信纸，望向门外无边的黑暗，眼中充满了担忧与祝福，轻声低语：“苏言……一定要一路平安啊。”
“小蝶，刚才是谁来了？”任老的声音从屋内传来。
幻蝶转过身，将信件轻轻按在胸前，语气复杂却坚定地回答：“是……我们的恩人。”
＊＊＊
秦苏言悄无声息地返回，刚推开自己临时住所的门，却意外地看到三个熟悉的身影正等在里面。
“林薇？罗战？廖霖峰？”秦苏言脚步一顿，面露诧异，“你们怎么找到这里来了？”
“哼，”林薇抱起双臂，语气里带着几分故意装出的埋怨，但眼底却含着笑意，“还不是某个没良心的家伙？兽潮结束后明明说好要聚一聚，结果左等右等，连个人影都见不着。”
“抱歉，”秦苏言脸上浮现出歉意，走到近前轻轻抱住林薇，“最近确实被一堆事情缠住了，脱不开身。”
“行了林薇，就别揶揄苏言了。”身材高大的罗战摆了摆手，神情沉稳，“我们多少也听到些风声，知道你不容易。能平安回来就好。”他父亲身处要职，对城内的暗流涌动比旁人更敏锐。
一旁的廖霖峰也推了推眼镜，温和道：“是啊，苏言，你没事最重要。”
感受到朋友们真诚的关切，秦苏言心中一暖。她松开怀抱，请三人坐下，简单聊了聊各自的近况。
当话题不可避免地转向当前紧张的局势时，秦苏言的神色变得严肃起来。
“有件事，我必须提醒你们，”她压低了声音，“林治远死了，现在接替他位置的是申农。你们千万要小心这个人，他……或许比林治远更加残忍和没有底线。
“有他在……上城区也未必安全，行事务必谨慎。”
罗战闻言，眉头紧锁：“申农……我知道他，行事风格确实狠辣。谢谢你的提醒，苏言，我们会注意的。”
又交谈片刻，见夜色已深，三人便起身告辞。
“苏言，保重。”林薇收起玩笑的神色，郑重道。
“一路顺风。”廖霖峰点头示意。
罗战最后拍了拍秦苏言的肩膀，一切尽在不言中：“城外险恶，万事小心。安顿下来后，想办法报个平安。”
送走三位好友，房间内重新恢复了寂静。
秦苏言取出临别时罗战悄悄塞给她的那份证件。
打开一看，竟是一份正式的出城证明。
对，这还是申农批准的。
“这家伙……还真是贴心啊。”秦苏言不由得苦笑摇头，心中却明了这份心意的重量与风险。
她本就计划借助工会的渠道离开，并不需要这份文件，但罗战的举动依然让她感到温暖。
不过，这份官方证明，在她手中或许能发挥意想不到的妙用。
一个大胆的计划瞬间在她脑海中成型。
“谢了，这份‘礼物’，我收下了。”她轻声道，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
秦苏言迅速取出之前利用幻术制造的申农傀儡，又精准地操控幻蜃气，依照自己的形象塑造了另一个惟妙惟肖的傀儡。她将那份出城证明复刻了一份，小心翼翼地放置在“申农”傀儡身上，并开始细致地设定行动逻辑。
“时间设定在……灾厄200年9月10日清晨。出城理由嘛……”她指尖流光闪烁，将意念注入傀儡核心，“……新城主申农在知情人的带领下，亲自带队出城追缉要犯秦苏言。完美！”
看着两个蕴含着虚假信息的傀儡在面前成型，秦苏言唇角勾起一抹满意的弧度。
这个假消息很快就会被申农得知。但秦苏言要的，就是这个效果。
在申农得知这个消息后，以他的性格必然会颓废，但如果在这个时候……那幅被他重金拍下的“烈火手套”指向了“秦苏言”的方向，他必将认定，“秦苏言”还在新月城！
这个念头将会持续到“烈火手套”失效，或者那鉴定师的回归带来的消息。
那个时候，秦苏言早已远遁烈阳城，融入人群里消失不见。
这是秦苏言为申农写下的，最完美的剧本。
不过秦苏言还是有些惋惜。
自己无法亲眼目睹申农的表情，这对一个“作家”来说，太可惜了。
做完这一切，她不再耽搁，利落地收拾好必要的行李，最后环视了一眼这个临时的庇护所，随即转身，悄然前往工会预定的地点与沈思源汇合。
第二天一早，两人就得搭乘工会的马车离开新月城，前往烈阳城。
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