一月时光，倏忽而过。
店山村内外，几乎被翻了个底朝天。
每一寸土地都被仔细勘验，每一块古老的石头都被摩挲了无数遍，甚至连深埋地下的根系、潜藏的石缝都未曾放过。
廖氏族人倾尽全力，配合着林羽那双能洞察细微的紫瞳，进行着这场持续了三十个日夜的、近乎掘地三尺的搜寻。
然而，结果令人沮丧。
没有异常的能量波动，没有隐藏的机关暗格，没有刻着神秘符文的物件……什么都没有。
那传说中的“钥匙”，仿佛真的只是一个虚无缥缈的概念，从未存在于这片土地。
希望的火焰在廖氏族人眼中渐渐黯淡，取而代之的是浓得化不开的失望与迷茫。
六百年了，好不容易等来了身负国师之位、元婴修为的“有缘人”，难道最终却要倒在这最后一步，这看不见摸不着的“钥匙”之上？
夜色深沉，林羽独自站在村中的古松下，仰望星空，紫眸中亦带着一丝疲惫与思索。
他的感知不会错，廖氏族人的努力也做不得假。
既然物理层面的搜寻无效，那么问题必然出在更深层次。
他的脑海中反复回响着廖寂族老的话：
“……我等世代居住于此，一方面是以自身血脉与这方水土相连，温养、稳固阵法……”
血脉与水土相连……温养、稳固阵法……
一个大胆的、逆向的猜想，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的思绪！
既然廖家血脉的存在是为了“稳固”阵法，那么，如果让这“稳固”的因素暂时消失呢？
当维系平衡的力量被抽离，那被完美隐藏的“异常”，是否会如同退潮后的礁石，显露出来？
这阵法，或许不仅仅是隐藏钥匙，更是在防备着什么……
比如，后世子孙可能产生的贪念？
想到这里，林羽精神一振，立刻找到了三位族老，将自己的猜想和盘托出。
“……让所有身负廖家血脉之人，暂时离开店山村，切断与这方水土的深层联系。阵法失去血脉温养，或许会产生一丝不易察觉的‘滞涩’或‘波动’，而那，很可能就是钥匙藏身之处显露的契机！”
三位族老闻言，先是一愣，随即脸上露出了豁然开朗与难以置信交织的复杂神情。
“调虎离山？不，是……釜底抽薪！”
廖明族老喃喃道，眼中精光闪烁，
“先祖……先祖他竟布下了如此心思！他防的，竟是我们这些守印人自己？！”
廖寂族老长叹一声，语气中充满了对先祖深谋远虑的敬佩与一丝被“怀疑”的苦涩：
“廖公深谋远虑，非我等后人所能及。他这是怕后世出了不肖子孙，为了一己私利，妄动封印，导致六百年之功毁于一旦啊！唯有当守印人自愿放弃职责，全员离去，证明并非为私欲而来，那真正的‘钥匙’才会显现！”
“国师大人此计，虽看似冒险，却极可能直指核心！”
廖清族老也表示了赞同，
“我等愿意一试！”
决心已定，行动迅捷。
三位族老立刻召集全体族人，宣布了暂时撤离村落的决定。
虽然众人心中充满了疑惑与不安，但对族老的命令却毫无异议地执行。
次日清晨，伴随着熹微的晨光，店山村廖氏守印一脉，上至耄耋老者，下至垂髫孩童，共计一百三十七口人，带着简单的行囊，默默地、有序地离开了他们世代居住的山村，退到了山岭之外预先选定的临时驻地。
原本就人烟稀少的店山村，此刻彻底陷入了一片死寂。
只剩下林羽一人，如同孤松般立于村中，感受着这片土地在失去血脉联系后，所产生的微妙变化。
第一天，风平浪静，除了更显寂静，并无异常。
第二天，依旧如此，仿佛之前的猜想只是空谈。
到了第三天正午，阳光炙烤着大地，林羽盘坐在古松下，正以自身气息试图沟通地脉，忽然，他那双紧闭的紫眸猛地睁开！
就在刚才那一瞬间，他敏锐地捕捉到，在村口“迷踪径”阵法所在的方向，传来了一丝极其细微、却与周围地脉格格不入的能量涟漪！
那感觉，就像是一个完美运转的精密仪器，某个齿轮因为缺少了必要的润滑，而发出了几乎不可闻的“卡顿”！
找到了！
林羽身影如电，瞬间便来到了村口那迷雾依旧缭绕的“迷踪径”前。
此刻，在他的紫瞳注视下，这片原本浑然一体的阵法能量场，果然出现了一丝几乎难以察觉的“断点”和“扭曲”，就在阵法核心偏左三尺之地！
他没有犹豫，双手迅速结印，体内那融合了鬼谷真传与自身感悟的阵法理解全力运转。
他不再去寻找阵法的生门或遵循其规律，而是直接以自身磅礴的神念混合着肉身气血之力，如同最精准的手术刀，直接刺向了那处因失去血脉温养而变得脆弱的能量节点！
“嗡——！”
一声低沉的鸣响，仿佛某种东西被强行撬开。
整个“迷踪径”的迷雾剧烈地翻滚、沸腾起来，但并非向外扩散，而是如同被一个无形的漩涡吸引，疯狂地向着他刚才锁定的、阵法核心旁的那一处地面倒卷而去！
雾气如同百川归海，迅速渗入地下，消失不见。
原地，露出了湿润的、与其他地方并无二致的泥土。
林羽走上前，蹲下身，徒手挖掘。
泥土并不坚硬，挖了约莫半尺深，他的指尖触碰到了一件硬物。
他小心地拂去泥土，一件物事呈现眼前。
那是一个巴掌大小，通体呈现暗金色，似乎由某种未知金属与玉石混合打造而成的罗盘。
罗盘样式极其古朴，绝非明清以后的制式，更像是唐宋甚至更早的物件。
盘面上刻满了密密麻麻、细如蝇头的古老符文与星宿刻度，中央的天池中，并非普通的指南针，而是一团仿佛在缓缓流动的、混沌色的气旋，散发着难以言喻的玄奥气息。
就在林羽将罗盘握入手中的刹那，异变再起！
周围原本因雾气被吸收而清晰的空间，再次毫无征兆地被浓密的迷雾所笼罩！
而且，这迷雾似乎比之前的“迷踪径”更加浓郁，更加具有迷惑性，甚至连林羽的紫瞳望去，感知都出现了一些微妙的偏差，方向感变得模糊，仿佛整个空间都被扭曲了。
然而，他手中的那块暗金色罗盘，却在此刻散发出一层柔和的、温润的光芒。
盘中央那混沌气旋微微转动，指向了一个固定的方向。
无论林羽如何转动身体，罗盘指针都坚定不移地指向那处，丝毫不受周围迷雾的影响！
“原来如此……”
林羽恍然大悟，脸上露出了如释重负的笑容，
“这罗盘，既是‘钥匙’，也是在这最终迷局中，指引方向的‘灯塔’！”
他终于明白了廖均卿公的全部布置。
以“迷踪径”外层阵法掩人耳目，将真正的钥匙藏于阵法核心之旁，却又以整个村落的血脉大阵将其完美隐藏。
唯有当所有守印人自愿离开，证明心无贪念，且来者拥有足够能力时，钥匙才会显现。
而钥匙本身，又自带破除最后迷障的指引功能，确保只有真正拿到它的人，才能进行最后一步。
环环相扣，心思缜密，堪称绝妙！
“廖公啊廖公，你为后世，当真是费尽了心血。”
林羽手握罗盘，感慨万千。
如今，钥匙已然在手。
最后一步，解开那横亘六百年的封印，释放积蓄了无数岁月的磅礴灵气，唤醒沉睡的元婴，开启华夏修行盛世的序幕——就在眼前！
林羽深吸一口气，根据手中罗盘的指引，迈着坚定的步伐，踏入了那最后的、也是最为关键的迷雾深处。
他的目标，直指那被国师印镇压了六百年的龙脉灵窍核心！
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