慈宁宫内的风波虽暂歇，余波却未平。楚倾云刚为太后施针完毕，纳米传感器确认毒素已基本清除，只余虚弱需慢慢温养。她正收拾药箱，御前的小太监便急匆匆寻来，面色惶急。
“县主，陛下急召宸王殿下于养心殿议事，殿下让您务必前往偏殿等候，似有极要紧之事！”
楚倾云心下一沉，能让裴衔如此郑重，绝非小事。她立刻随太监前往。
养心殿偏殿，气氛凝重得几乎滴出水来。裴衔见她到来，将一份刚抄录的军报递给她，言简意赅：“西境急报，军中突发恶疾，症状凶险，疑似时疫。父皇与兵部正在争论。”
楚倾云迅速浏览，越是细看，眉头蹙得越紧。上吐下泻、高热、迅速衰竭……这症状确实骇人，但爆发的方式和范围却透着诡异——几乎集中在伤兵营，且恰在新一批军需药材送达之后。
“王爷，”她抬起眼，目光锐利，“此事绝非时疫那么简单。发病过于集中且有明确指向性，更像是……毒物所致。”
裴衔凤眸微凝：“本王亦有此疑。但空口无凭，难以取信朝堂，更无法应对兵部那群老油条。”
“需要证据。”楚倾云语气沉静，“发往西境的军需药材，尤其是治疗伤患的金疮药、止血散等，是最大疑点。王爷，我必须亲眼查验这批药材的实物，最好能与太医院库存的同一批药材进行比对。”
“好！”裴衔毫不迟疑，“本王这就带你去，调阅查验……”
话音未落，殿外忽然传来一阵隐约的骚动，一名暗卫身影如鬼魅般闪入，急声禀报：“王爷！县主！太医院药库偏院突发走水！火势虽已被控制，但存放近期入库药材的丙字号库房……烧毁严重！”
太医院偏院？药材库？偏偏在这个时候失火？！
裴衔与楚倾云对视一眼，皆看到对方眼中的寒芒——这是阴谋的味道！有人要毁灭证据！
“走水原因？”裴衔声音冰冷。
“初步探查，似是烛火引燃干燥药材所致，但……”暗卫顿了顿，“起火点颇为蹊跷，像是从内部多个点同时燃起。”
“好一个连环计！”楚倾云立刻起身，“王爷，我们必须立刻去现场！大火或许能烧掉大部分药材，但总会留下痕迹！尤其是……若药材本身被动过手脚，或许会有残留！”
皇帝此刻也得知了太医院走水的消息，正觉巧合得诡异，闻听裴衔和楚倾云要亲自去查验，当即准奏，并派了御前侍卫一同前往。
太医院偏院一片狼藉，丙字号库房已被烧得面目全非，焦糊味刺鼻。太医令正领着人清理现场，唉声叹气。
楚倾云不顾烟尘，径直走入废墟之中。纳米传感器全面开启，扫描着地上的灰烬和残骸。大部分药材已化为焦炭，难以辨认。
突然，她的目光被墙角一堆被烧得半毁、又被救火的水淋得湿透的药材吸引。那是几种常用的止血草药。
她蹲下身，小心翼翼地拨开表面的灰烬，捡起几片尚未完全碳化的草药碎片，放在鼻尖轻嗅。又用手指捻起一点浸泡过草药的污水。
纳米传感器传来细微的震动分析结果——这些草药上，除了本身的药味和烟火气，还残留着一种极淡的、不正常的酸涩气味！而且，其纤维结构显示出曾被某种液体长时间浸泡过的异常特征！并非单纯的被水淋湿！
“王爷请看！”楚倾云将碎片递给裴衔，声音压得很低，却带着发现关键证据的激动，“这些草药，在被焚烧前，就已被某种液体浸泡过！绝非火灾后淋水所致！”
裴衔接过，他虽不精通医药，但细看之下，也能发现这些草药颜色深得不正常，质地软烂异常。
楚倾云继续探查，又在灰烬中发现了几个烧得变形的铜盆残骸，盆底同样残留着诡异的化合物痕迹。
她站起身，脑中迅速勾勒出画面：“有人提前将这些本该干燥储存的药材，用掺了毒物的液体浸泡过，再晾至半干后重新打包，混入军需之中！如此一来，药材外观变化不大，若非极仔细查验，根本难以发现！而他们之所以放火，就是为了在我们查验前，彻底销毁这些罪证！”
她目光锐利地扫过在场每一个太医和宫人：“只是他们没想到，大火和救火的水，反而留下了浸泡过的铁证！这些药材，遇水后析出的残留毒物，还留在这污水里！”
她取出随身携带的银针（掩人耳目），探入地面积存的污水中，片刻后取出——只见银针接触污水的那一端，竟缓缓浮现出一层诡异的暗灰色！
（虽然银针试毒并不完全科学，但在此刻，这是最直观、最能取信于古代人的方式！）
“陛下！”楚倾云举起变色的银针，声音清越却掷地有声，响彻在寂静的废墟之上，“臣女已找到证据！发往西境的军需药材，却被人精心浸泡过毒液！此毒阴狠，遇水仍能显现！西境将士并非罹患时疫，而是中毒！有人欲毁我边军，动摇国本！”
所有在场之人，包括随后赶来的皇帝和众臣，都被眼前的一幕和楚倾云铿锵有力的话语震撼了！
铁证如山！再也无法用“时疫”或“意外”来掩饰！
皇帝的脸色瞬间铁青，目光如刀般射向闻讯赶来、脸色煞白的镇国公林莽和兵部尚书！
“好！好得很！”皇帝怒极反笑，“竟敢在朕的眼皮子底下，做出如此祸国殃民之事！镇国公！兵部尚书！你们给朕解释解释！”
林莽噗通跪下，冷汗涔涔：“陛下明鉴！老臣……老臣实在不知啊！定是下面的人贪墨了药材款，以次充好，又怕发现，才胆大包天纵火毁灭……”
“闭嘴！”皇帝厉声打断，“等朕查清，再看你如何狡辩！”
他猛地看向楚倾云，眼中是前所未有的决断和信任：“安平县主！朕再问你，此毒可能解？”
“臣女需分析毒物成分，但既有样本，”她示意地上的污水和药材残片，“配制解药便有把握！臣女请求立刻前往西境！”
“准！”皇帝再无犹豫，“封安平县主楚倾云为钦差医官，全权负责西境毒患诊治与调查！宸王裴衔，率精锐护送协查！赐尚方宝剑，如朕亲临，遇事可先斩后奏！”
“臣女（儿臣）领旨！”
楚倾云与裴衔领命，目光交汇，皆是凝重与决心。
废墟之上，烟尘未散。阴谋的火焰未能吞噬一切，反而照出了黑暗中的魑魅魍魉。
西境之路，凶险未卜，但必须前行。
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