黄山，云雾缭绕的深谷之中。
午后的细雨无声飘洒，将漫山遍野的翠绿竹叶洗刷得愈发青翠欲滴，空气中弥漫着泥土与竹叶的清新湿气。然而，在这片本该充满灵秀之气的竹林深处，却弥漫着一股与之格格不入的阴寒与滞涩感。
沈砚四人站在一处被藤蔓半掩的石碑前。石碑古朴，上面原本应该镌刻着守护灵脉的“守灵符文”，但此刻那些符文光泽黯淡，如同蒙尘的明珠，甚至边缘处已经出现了细微的黑色裂纹。
林砚辞胸前那枚林母所赠的“灵犀护符”正散发着明显的灼热感，他指尖轻触石碑，感受着其中传来的微弱抵抗与更深处涌来的污秽气息，沉声道：“护符感应很强烈，污染的核心源头，就在灵脉深处的‘聚灵池’。那里的黑气浓度极高，正在不断侵蚀灵脉本源。”
“行动。”沈砚言简意赅，腕间守界石金光流转，迅速展开一个凝实的金色护罩，将四人笼罩其中，隔绝了外界细雨，也暂时抵御着那无孔不入的阴寒侵蚀。
林砚辞则上前一步，双手结印，口中念诵着守界世家传承的净化咒文。纯净的白色灵光自他指尖流淌而出，如同甘露般渗入石碑上那些黯淡的符文。符文得到这股同源力量的滋养，勉强亮起微弱的光芒，如同垂死之人的回光返照，暂时遏制了周围黑气的进一步蔓延。
“这些残留的守护符文撑不了多久。”林砚辞收回手，脸色比之前更白了一分，显然消耗不小，“明宇，记录黑气数据和侵蚀模式。瑶瑶，警戒四周，那些徘徊的黑影可能就在附近。”
沈明宇立刻打开检测仪，开始全面扫描。瑶瑶则竖起耳朵，狐瞳锐利地扫视着雨雾迷蒙的竹林深处。
四人沿着被黑气侵蚀的小径，小心翼翼地向山谷最深处行进。越往里走，空气越是粘稠冰冷，原本应该浓郁的灵气变得稀薄而污浊，两侧的竹林也开始出现枯萎发黑的迹象。
终于，他们来到了山谷的尽头。一个天然形成的岩洞入口出现在眼前，洞口上方歪歪扭扭地刻着“聚灵池”三个古字。浓郁得近乎化为实质的黑气，正如同活物般从洞内缓缓涌出。
踏入岩洞，内部空间开阔，中央是一个直径约十丈的天然水池。然而，池中之水已非清澈见底的灵泉，而是变成了如同墨汁般的漆黑色，水面不断翻滚着气泡，散发出令人作呕的腐朽气息。更令人心惊的是，水面上竟然漂浮着几块熟悉的、刻着丹器宗徽记的令牌！
“果然是他们在搞鬼！”沈明宇咬牙切齿。
林砚辞蹲在池边，强忍着不适，将萦绕着白色灵光的指尖轻轻探入漆黑的池水。灵光与黑水接触，发出“嗤嗤”的轻响。“黑气里混杂着东西……”他凝神感知，眉头越皱越紧，“是‘界域寄生虫’的虫卵！极其微小，几乎与黑气融为一体，它们正在疯狂啃食灵脉逸散出的能量，并加速灵脉的污染！”
沈砚眼神一寒，不再犹豫，掌心守界石金光大盛，就要对着池水进行净化。
然而，就在他催动灵气的刹那——
“哗啦！”
数条完全由浓稠黑气凝聚而成、顶端尖锐如矛的触手，猛地从池底激射而出！它们的目标并非沈砚，而是直指蹲在池边、正在专注感知的林砚辞的脚踝和手腕！这一下偷袭极其刁钻狠辣，速度更是快如闪电！
“砚辞！”
沈砚的反应快到了极致！几乎在触手出现的同一瞬间，他已侧身半步，左手如电探出，一把紧紧抓住了林砚辞的手腕！与此同时，两人指尖那由“永恒契约”形成的金色纹路骤然亮起，一股无形的、带着绝对守护意志的共鸣之力以两人为中心轰然爆发！
“嘭！”
那几条凶狠的黑气触手刚一靠近，就被这股融合了双脉之力的金光震得寸寸碎裂，重新化作黑气消散！
林砚辞借着沈砚这一拉之力站起身，心有余悸，但眼神依旧冷静。他立刻举起手中的灵犀护符，护符在池边剧烈震颤，发出嗡嗡的鸣响，直指池底某处。“池底！有一个金属盒子！污染的核心源头就在那里面！”
情况危急，不容迟疑。
沈砚与林砚辞对视一眼，默契自生。沈砚维持着守界石护罩，并持续输出净化金光压制池中翻涌的黑气与潜在的虫卵。林砚辞则深吸一口气，周身泛起白色灵光护体，与沈砚紧握着手，借助永恒契约的联系共享灵气与防护，两人一同纵身跃入了那漆黑如墨、冰冷刺骨的池水之中！
池水下的能见度几乎为零，充斥着令人窒息的污秽能量。但灵犀护符如同最精准的指南针，在林砚辞手中持续指引着方向。两人凭借着超常的灵觉与默契，迅速下潜，很快就在池底一片乱石中，找到了一个半掩埋的、材质特殊、表面刻有隔绝符文的正方形金属盒。
沈砚用守界石光芒逼开周围试图缠绕过来的稀薄黑气，林砚辞则小心翼翼地破除了盒子表面那并不算高明的隔绝禁制。
“咔哒”一声，盒盖弹开。
里面没有想象中更邪恶的法器或虫母，只有一枚静静躺在绒布上的、做工精致、散发着微弱灵光的玉佩。玉佩的样式是统一制式，正面清晰地雕刻着三界联盟的徽记——交错的三色橄榄枝环绕着一柄利剑与一座丹炉，象征着三界和平与守护。这分明是联盟内部中高层人员才有资格佩戴的身份信物！
沈砚的脸色瞬间阴沉如水。他拿起那枚玉佩，指尖能感受到其中残留的、属于佩戴者的微弱气息，以及……一丝极其隐晦、与界域外敌人召唤阵符文同源的扭曲波动！
四人带着这枚至关重要的玉佩，迅速撤离了已被严重污染的聚灵池，返回三界联盟总部。
联盟高层会议室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
沈振宏从沈砚手中接过那枚玉佩，只看了一眼，眉头就死死拧紧，声音带着难以置信的沉重：“这是……赵峰长老的信物。他负责联盟内所有核心灵脉的日常巡查与安全评估工作，权限很高。”
“赵峰？”林砚辞闻言，清冷的眼眸中闪过一丝锐光，他立刻回想起来，“之前我们集中调查丹器宗异常，需要调用各地灵脉监测数据交叉比对时，几次联系他，他都以‘事务繁忙’、‘数据整理中’等理由推脱，迟迟未能提供完整资料。”
线索似乎瞬间串联了起来！
而仿佛是为了印证他们的猜测，一名情报人员匆匆闯入会议室，急声汇报：“报告！刚监测到赵峰长老的传讯玉牌信号在五分钟前突然离线！最后消失的地点定位是——修仙界，灵虚宗山门附近！”
“灵虚宗……”林父猛地站起身，脸色变得极其难看，“那是修仙界研究灵脉结构与能量运用的核心宗门，保存着大量关于上古灵脉乃至界域能量的机密典籍和技术！赵峰在这个节骨眼上叛逃到那里……”
所有人的心都沉了下去。
敌人不仅仅是在破坏灵脉，他们更想窃取三界关于灵脉的核心机密，甚至可能想利用灵虚宗的技术，来达成某种更可怕的、针对所有灵脉的阴谋！
内鬼，竟然隐藏得如此之深，而且已然开始行动！
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