沈砚青指尖刚触到扇面，阁楼外突然传来三记叩门声，节奏古怪，先重后轻，尾音拖出极轻的颤音。苏晚璃握着扇骨的手骤然收紧，玄鸟纹凹陷处嵌着的细小红砂簌簌落下，落在她腕间那道未愈的刀疤上，像是滚烫的血珠。
“是‘影卫’的人。”她压低声音，将檀香扇塞进沈砚青袖中时，指尖故意在他腕间脉门处按了按，那里藏着半枚与扇骨玄鸟纹相契的银质令牌 。沈砚青瞬间会意，侧身躲进雕花床底，床板夹层里还藏着昨日从密探尸体上搜出的密信，信末同样画着玄鸟，只是鸟喙处多了一道弯钩。
门轴“吱呀”转动的瞬间，苏晚璃已端坐在妆台前，将散落的发丝拢到耳后，露出耳垂上那枚不起眼的墨玉耳钉——那是三年前她被神秘组织掳走时，对方强行穿在她耳上的，此刻耳钉正随着门外人的脚步，微微发烫。
进来的是个穿着青布长衫的男人，袖口绣着半朵山茶，正是昨日在悦来客栈与密探接头的人。他目光扫过桌面，落在那杯尚有余温的茶水上，嘴角勾起冷笑：“苏姑娘倒是好兴致，这时候还能静下心来品茶。”
“李掌柜深夜造访，总不是为了看我喝茶吧？”苏晚璃端起茶杯，指尖在杯沿划出一圈，“昨日客栈之事，李掌柜应该比我更清楚缘由。”她话音刚落，窗外突然闪过一道黑影，青衫男人猛地转身，腰间短刀出鞘的瞬间，沈砚青从床底飞出银针，精准射中他手腕穴位。
短刀“当啷”落地，青衫男人惊怒交加，正要呼喊，苏晚璃已起身扼住他咽喉，墨玉耳钉抵住他颈动脉：“说，扇骨上的玄鸟纹，到底是什么标记？”男人眼中闪过恐惧，喉间发出嗬嗬声响，手指死死指向沈砚青的袖口。
沈砚青立刻抽出檀香扇，展开的瞬间，扇面上原本空白的地方，竟缓缓浮现出与密信上相同的玄鸟图案，只是这只玄鸟的翅膀上，绣着极小的“镇北侯府”字样。青衫男人看到字样，瞳孔骤缩，突然用力咬向舌尖，鲜血顺着嘴角流下时，他含糊地喊道：“玄鸟现世，血债血偿......”
话音未落，他突然浑身抽搐，皮肤以肉眼可见的速度变得青紫。苏晚璃急忙松开手，却见他脖颈处的皮肤下，有什么东西在快速游动，最终停在咽喉处，鼓出一个小小的包，随后便没了气息。沈砚青上前探查，指尖刚碰到男人的脖颈，那处皮肤突然裂开，一只通体乌黑的虫子爬了出来，正是之前在密探尸体上发现的噬心蛊。
“是‘玄鸟阁’的人。”沈砚青将虫子挑在刀尖上，火苗凑上的瞬间，虫子发出尖锐的嘶鸣，化作一缕黑烟，“三年前镇北侯府被灭门，现场也留下了同样的玄鸟纹，只是当时所有人都以为是江湖仇杀。”
苏晚璃攥着扇骨的手微微颤抖，墨玉耳钉烫得吓人，她突然想起三年前被掳走时，耳边听到的那句话：“玄鸟选中的人，必须偿还镇北侯府的血债 。”她猛地扯下耳钉，却见耳钉背面刻着一个“苏”字，与她失踪多年的兄长苏慕言随身携带的玉佩上的字迹一模一样。
就在这时，阁楼外传来马蹄声，伴随着熟悉的笛音，是萧景渊来了。沈砚青迅速将檀香扇收好，与苏晚璃交换了一个眼神——萧景渊的父亲当年曾参与镇北侯府案的审理，如今他突然出现，是敌是友，尚未可知。
苏晚璃刚将青衫男人的尸体藏进衣柜，门就被推开，萧景渊手持玉笛，笑容温和：“晚璃，听闻你今日去了城西的当铺，可是找到了什么线索？”他的目光扫过桌面，落在那杯早已凉透的茶水上，眼底闪过一丝探究。
沈砚青上前一步，挡在苏晚璃身前：“萧公子深夜前来，怕是不止为了问当铺的事吧？”他手腕微抬，半枚银质令牌露了出来，萧景渊看到令牌上的玄鸟纹，脸色骤变，玉笛上的流苏无风自动。
“原来沈公子也是‘玄鸟阁’的人。”萧景渊收起笑容，语气冰冷，“当年镇北侯府满门抄斩，你们这些余孽，终于要浮出水面了？”他话音刚落，窗外突然射来数支弩箭，沈砚青拉着苏晚璃躲到桌下，却见萧景渊挥笛挡箭，玉笛上的玄鸟纹与檀香扇上的图案竟完美契合。
“你到底是谁？”苏晚璃从桌下探出头，看着萧景渊的背影，突然发现他腰间的玉佩，正是苏慕言当年失踪时佩戴的那枚。萧景渊转身，将玉佩解下扔给她：“我是来帮你们的，‘玄鸟阁’真正的敌人，是当年构陷镇北侯府的人。”
他刚说完，衣柜突然传来响动，青衫男人的尸体竟不见了踪影，只留下一滩黑色的血迹，血迹顺着地板缝隙，汇成了玄鸟的形状，指向阁楼外的方向——那里，正是皇宫的方向 。沈砚青握紧檀香扇，扇骨上的玄鸟纹仿佛活了过来，他突然明白，这把扇子，不仅是线索，更是打开镇北侯府冤案真相的钥匙，而他们接下来要面对的，是整个朝堂的黑暗势力 。
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