“张雄。”
“末将在！”
“记下，抵达前方州县后，立刻以密旨形式，
传谕武昌，让丞相组成联合巡查组，严查各地推行‘国债’过程中的强行摊派、
贪污腐败行为，查实一体，严惩不贷！
同时，明发诏书，重申‘国债’自愿原则，严禁摊派，允许已被迫购买的百姓凭据退还！”
陈善觉得自己这个大明，领导班子的制度和职能有很大问题，是时候要细分一下了！
现在都不伦不类的，很多方面都没人管，也没有相对应的职位！
还是缺人才啊！
“遵命！”
张雄沉声应道，立刻安排亲信去办理。
虽然及时采取了补救措施，但陈善的心情并未轻松多少。
他知道，这只是一个暴露出来的问题。他推行的那些看似“先进”的政策，如新的军制、
土地改革、商税制度，在这片古老的土地上，究竟激起了怎样的涟漪？
他需要看到更多。
队伍进入岳州府辖下的临湘县境内。这里靠近洞庭湖，
本该是鱼米之乡，但沿途所见，却让陈善的心一点点沉下去。
田地虽然大部分都耕种了，但许多村庄显得破败萧条，百姓面带菜色，眼神麻木。
与之前路过的区域相比，这里的民生显然更为困苦。
“陛下，前方似乎有情况。”张雄策马靠近，低声道。
陈善抬眼望去，只见官道旁的一个小村落外，围着一群人，隐约传来哭喊和斥骂声。
“去看看。”
陈善带着一队亲卫策马过去。
靠近了才看清，是几个穿着号衣、像是衙役或里胥模样的人，
正拉扯着一个衣衫褴褛的老者，旁边一个妇人跪在地上苦苦哀求，一个七八岁面黄肌瘦的小女孩吓得哇哇大哭。
“住手！何事喧哗？”
张雄上前，沉声喝道。
他虽未着官服，但久居上位的气势和身后精锐的护卫，让那几个胥吏顿时气焰一窒。
为首一个黑胖胥吏打量了一下张雄和陈善（陈善在队伍中间），见他们不像本地官员，但又气度不凡，不敢过分，拱手道：
“几位爷是过路的？小的们是奉县尊大人之命，催缴‘国债’欠款。
这刘老栓家，摊派了八百文，逾期未缴，按律要抓人去服劳役抵债！”
那被称为刘老栓的老者噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：
“官爷开恩啊！不是小老儿不交，实在是……实在是拿不出来啊！
去年湖匪过境，抢了粮食，儿子又被征去当兵，死在鄱阳湖了……家里就剩下俺、
儿媳和这个孙女，连糊口都难，哪里还有余钱买国债啊……”
那跪着的妇人也是泣不成声：
“官爷，求求你们，再宽限几日，俺去娘家借，去讨饭，一定把钱凑上……”
黑胖胥吏不耐烦地踢了刘老栓一脚：
“少废话！谁家没个难处？
都像你这样，朝廷的国债还发不发了？
国家的仗还打不打了？抓走！”
几个如狼似虎的胥役就要上前锁人。
“且慢！”
陈善终于开口，声音不大，却带着一股冰冷的威严。
他翻身下马，走到近前。
胥吏们被他的气势所慑，动作停了下来。
陈善没有看那些胥吏，而是蹲下身，扶住浑身发抖的刘老栓：
“老伯，你说你儿子死在鄱阳湖？是跟谁打的仗？”
刘老栓老泪纵横：
“是……是跟朱……跟吴王打的仗……俺儿是陈……是大明皇帝的兵啊……”
陈善心中一痛。
这是他继承的“遗产”，那些死在鄱阳湖的将士，
他们的家人，如今却在承受着他新政变形带来的苦果。
“你儿子是为国捐躯，是烈士。”
陈善的声音有些沙哑，“朝廷可有抚恤？”
刘老栓茫然地摇了摇头：
“抚恤？没……没听说啊……
就当初被征走时，给了两斗米……”
陈善闭上眼，深吸了一口气。
阵亡将士抚恤制度，他明明已经下令兵部和地方落实！
看来，和“国债”一样，再好的政策，到了基层都可能变成一纸空文，或者被层层克扣！
他站起身，目光如刀，扫向那几个胥吏：
“他家的国债，免了。你们，可以回去了。”
黑胖胥吏一愣，随即脸上露出讥诮之色：
“哟呵？您哪位啊？口气不小！
你说免就免？
县尊大人的命令，是你说了算还是县尊大人说了算？”
张雄眼神一厉，手按上了刀柄。身后的亲卫也瞬间散发出肃杀之气。
陈善摆了摆手，制止了张雄。
他不想在这里暴露身份，引起不必要的骚动。
他从怀中掏出一块令牌，这是离宫前特意让工部赶制的，用以在必要时证明身份、
调动地方资源，但并非代表皇帝的玉玺或金牌，上面只有一个特殊的徽记和编号。
“拿这个，去给你们知县看。
告诉他，这家人的债，免了。
若他问起，就说……是武昌来的巡查使说的。”
陈善将令牌递过去。
那胥吏将信将疑地接过令牌，入手沉甸甸，非金非铁，雕刻精美，不似凡物。
他虽然不识得具体来历，但也知道恐怕惹到了不该惹的人。
脸色变幻了几下，终究不敢造次，悻悻地一挥手：“我们走！”
胥吏们灰溜溜地走了。
刘老栓一家如同在梦里，半晌才反应过来，对着陈善连连磕头：
“多谢老爷！多谢青天大老爷！”
陈善扶起他们，看着眼前家徒四壁的茅草屋，看着面黄肌瘦的祖孙三人，心中充满了难以言喻的沉重和愤怒。
他走进那间四处漏风的屋子，里面几乎没有任何像样的家具，灶台冰冷，米缸见底。
小女孩怯生生地躲在母亲身后，大眼睛里满是恐惧和好奇。
“家里……多久没吃顿饱饭了？”陈善涩声问道。
那妇人抹着眼泪：
“不瞒老爷，自从他爹走了，家里就没了壮劳力，湖田收成本就不好，还要交税……
平日里就靠挖野菜、捞些鱼虾度日，国债的事一来……更是……”
陈善沉默地从怀中掏出一些散碎银两（他出行带的盘缠，虽力求简朴，但也足够丰厚），放在那破旧的桌子上：
“这些钱，拿着，买些粮食，给孩子做身衣服。”
刘老栓和儿媳惊呆了，看着那白花花的银子，不敢去拿。
“拿着！”
陈善语气坚决，“这不是施舍，是……是朝廷欠你们的。
你儿子是为大明死的，他的家人，不该受这样的苦。”
他转身走出茅屋，对张雄吩咐：
“留两个人在这里，确保他们安全，等县里来了人，把事情处理好再归队。
另外，立刻派人去县衙，亮明身份，查！
一查国债摊派情况，二查阵亡将士抚恤发放情况，三查这个县的县令！
朕倒要看看，这岳州地界，还有多少这样的刘老栓！”
“末将遵旨！”
张雄感受到陈善话语中的怒火，不敢怠慢，立刻安排下去。
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