姜府。
姜九霄明日休沐，姜太夫人便着人请了他去她的荣安堂用晚膳。
闲聊之际自是少不得要说说他的亲事。
自从秦家老二亲自来姜府商议换亲之事后，即便按这个儿子的意思答应了，姜太夫人心里也是打一百个不高兴。
姜太夫人时年已五十有八了。
姜九霄是她的第四子。
姜九霄下面，还有一个嫡幼子，一个嫡幼女。
都已经成婚生子了。
就这个老四让她操心不已。
偏他又是他这辈中最有出息的一个，如今整个姜家荣辱都系在他一人身上。
她这个老母亲也完全做不了他的主。
前些日子老四伴圣驾从大天音寺回来后，突然提出要续弦，还指定续弦的人选是秦家女。
她当时只顾着高兴，也很看重，请了很有名望的刘太夫人前去秦家提亲。
第一次秦家那边拿乔不置可否，后她又找了个由头再次和刘太夫人去秦家相看那位秦五娘。
这次，秦家那位太夫人表现的是很满意这门亲事的，却没料到没几个就要换亲。
打她一个措手不及。
只是换亲之事是那秦家二老爷亲自和老四谈的，她也没法插手。
可心里还是怨怪上了秦家做事不地道。
“这几日母亲派人一直盯着秦家，你猜怎么着？秦家那边好算计，将秦家五娘许给了王家那二小子！”
“这是做什么？秦家二房这是嫌弃老四你是个鳏夫，又舍不得咱们姜家的门楣？”
“算盘打的这么精，可将我们姜家放在眼里了？退一万步说，也没有秦家那样做事的！”
……
姜太夫人快花甲的人了，素来也是端成圆融之人。
这会子是真恼了，忍不住和儿子抱怨起来。
“老四啊，秦家的亲事真非要不可吗？”
一直端着茶听母亲抱怨的姜九霄放下茶盅，看着母亲，声音低沉温和。
“母亲，惠清大师的本事您是知道的，算出了儿子的续弦得在秦家找已是艰辛。”
“就算秦家临阵换人嫁过来，只要正正经经是秦家嫡女，那也是儿子和她的缘分。”
姜太夫人默了默，还是不甘。
又道：“秦家二房那般行事，母亲总归是替你不值。”
“无妨。”姜九霄安抚母亲，“兴许，换人嫁过来，对咱们姜家反而是好事。依儿子看，秦家大房虽不显山不露水，秦大老爷做事却素来端正。”
姜太夫人叹息着摇摇头，“你向来主意大，惯会哄母亲。罢了，此事你既已答应了，也没有反悔的余地了。”
接着又问道：“倒是秦家那六娘，你可有了解过她一二？”
“不曾。”姜九霄摇摇头。
浑不在意。
于女人一事上，也就那么回事。
秦家六娘娶回来了，便好好养在后宅，给她正妻应有的尊荣，护她一辈子就是了。
他自是想不到此时多么无视，将来就有多打脸。
姜太夫人见他如此反应，想了想也点点头，“也是。”
“秦家有个国色天香又极有才华的五姑娘，那后头的六姑娘就不显了，你不知道她也是平常。”
“只是老四，母亲也是生儿育女的人，你既点头要娶秦六娘，可要好好待她。和你比起来，那姑娘还小呢。”
说起这个，姜九霄那张如刀削斧凿的俊脸上少见的浮出了一丝尴尬。
整整小他一轮啊。
是小了点。
“嗯。”
“母亲放心罢，儿子要么不娶，既是娶回来了，自然不会亏待她。”
想了想，又补了一句，“她还小，在秦家又不受宠，来了我们家，后院中母亲替儿子多看顾着她些。”
姜九霄这样说倒不是多在意那个秦六姑娘，只不想后院着火罢了。
他那几个嫂子没一个是省油的灯。
见一向对女人不上心的儿子少见的说了这番话，姜太夫人倒是高兴起来。
老四不是真佛菩萨转世就好！
“这还用你说？”
说完她自己也笑了起来。
打心里对秦六娘那个小姑娘也喜欢起来。
她老太太向来恩怨分明。
秦家要换亲是二房主导，和秦家大房不相干。
和秦六娘那小姑娘更不相干。
姜太夫人越想，还替那小姑娘委屈起来了。
人家才二八年华的小姑娘，心中期待的也是嫁给王家二郎那样才华横溢，意气风发的少年郎君的。
当然，在姜太夫人心里，自己的儿子当然是千好万好。
那王家二郎是万万比不上的。
只是姜太夫人看自家老四那矜贵慵懒的模样，忍不住问他：“你可想过，若人家小姑娘闹着不愿意做你的续弦呢？”
姜太夫人问的直白。
姜九霄也知道自己母亲的性子，也不在意。
“二八年华的小姑娘，又是家中嫡幼女，性子娇纵些也是有的。儿子虽好说话，这门亲事却容不得她一个小姑娘任性。”
“你还好说话？”姜太夫人笑骂了他一声，又叹道：“你呀你呀……”
姜太夫人终究还是没说出来责怪的话，只无奈摇摇头。
姜九霄心中自有计较。
惠清大师拼着损了修为的后果为他算了这一卦。
只模糊看清了祖籍是江南大族来京的秦家女才能解他姜家的大灾祸……
他派人将京都的秦家祖宗十八代都查了个底朝天，才确定了是哪个秦家。
惠清大师当初让他找人也得顺势而为方为正道。
他也是如此做的。
只不过也没料到秦家临阵要换亲。
换亲就换亲。
只要是秦家嫡亲的姑娘，他娶哪个都无所谓。
这便也是顺势而为。
姜家几百年的豪门望族，三百多条的人命，也由不得他计较秦家的算计之举了。
……
“惠清大师算的婚期吉日有些近，三书六礼要走得快些了。”
姜老太太和儿子商量。
姜九霄点头，拱手道：“婚礼之事就劳母亲替儿子操心了。”
“母亲不为你操心谁为你操心？母亲只庆幸自己身子骨还康健，还能替儿操持婚事。”
姜太夫人舐犊情深。
姜九霄听着眼神一下子温软起来。
“秦家将人换了那是秦家的事，还有你虽是续弦，母亲想着聘礼上咱们是绝对不能亏待秦家六娘的。”
姜太夫人说完看着儿子，“老四，你看聘金给多少合适？”
“四千两罢。”
姜太夫人惊讶了一下。
前头那个聘金也才二千两。
照习俗，续弦的出身不如前一个的，聘金也不能超过前一个。
当然，也有男方家里特别看重续弦，聘金给的和前头那个相同的。
自家儿子前头那个……
不说也罢！
见自家母亲一脸讶异，姜九霄道：“母亲，秦六娘和那个不一样。”
“即便儿子不喜欢秦六娘，儿子对她终是有愧，脸面上自要给足。”
姜太夫人懂。
叹息一声后点了点头，“如此也好。”
大应朝的婚嫁风俗中，四千两银子做聘金很大手笔了，求聘郡主县主的也够了。
讲究的，那男方出的聘金多，女方陪得嫁妆价值最少要是聘金的翻倍，数倍的也大有人在。
且，讲究要脸面的女方家也会将男方的聘金给了女儿做压箱银子。
这压箱银子是不计入嫁妆单子里的。
……
隔日，正是姜九霄休沐日。
这日他在喜来大酒楼会客。
和友人告别后，他却被一个憨厚老实长相的小厮打扮的人拦住了。
他的长随李一上前拦人。
那小厮立即双手举着请帖，跪在地上。
“姜大人容禀，奴才有请帖。请大人看过请帖后，移步右手边最外面的客间，我家主子正等着大人……”
李一随即转头看着自家主子。
姜九霄本不予理会。
那小厮急道：“姜大人，奴才主子姓秦！”
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