……所有命运的馈赠，早已在暗中标注好了价格。
大远征暂时没有华生什么事。
不代表他就什么事都不用做。
罗兰斯克星系因为冉丹异形的灭绝归于平静。联邦远征舰队跟在帝国舰队后面，重新起航，前去接收帝皇许诺的疆域。伴随着联邦远征舰队还有数不胜数的移民舰船。
华生办公室扩建出来的战略星图显示标记，冉丹异形的疆域足够联邦消化半个世纪不止，联邦军民从接手定居，再到巩固，那至少也是一个世纪之后了。并与银河东南部的奥特拉玛五百世界隔着银河大漩涡遥遥相望——
按照帝国对银河系五大星域划分，以泰拉黄道面为参考，联邦的区域限定于朦胧星域，紧邻太平星域与泰拉所在的太阳星域，并有望扩张至银河系东北部，涉入极限星域。
让华生非常意外的是，暗黑天使军团母星-卡利班距离联邦新疆域并不远。
奉原体之命，暗黑闪光的风暴鸟成群结队从君士坦丁堡号机库飞出往返于联合星南极与旗舰之间，货舱内运载因基因种子变异而沉睡于静滞立场的战斗兄弟，老兵。
联合星南极那里有原体专门为安置变异兄弟的秘密基地。想到那些自己原以为无法再相见的战斗兄弟有可能恢复正常，一连长凯恩和二连长爱德华兹高兴的不得了。变异非战斗减员的事情不仅困扰着十一军团，包括他们在内看似健在的战斗兄弟也随时可能突然变异。
这带来的后果便是帝国建立诸多军团里，暗黑闪光军团的战绩不能说没有，只能说惨不忍睹。暗黑闪光们感慨，王座在上，幸好自己原体不是像那柄奥林匹亚之锤，或像是那位努科里亚来的奴隶。
风暴鸟集体着陆于天寒地冻的联合星南极区域，经过建设的南极区域地表所覆盖的聚合材料一眼不到头，由厚重高耸的冰墙隔绝了外界。这里将作为十一军团于联合星的秘密据点。
在运输机着陆后，凯恩第一个走出机舱，挥手命令部下们卸载静滞立场容舱推入敞开的地堡大门。
“我感觉你有什么心事，兄弟。”凯恩目光透过目镜看向另一架风暴鸟上下来的爱德华兹，头盔发出粗糙的电子合成音。
“没错。”爱德华兹双手交叉地说，“知道吗，兄弟，自从原体回来后，我不时会思考一个问题。我们与原体究竟是存在什么样的联系……”
“我的意思是除了基因层次以外。”
“你是指军团兄弟当中多多少少存在过梦见原体的事？”
“对。我记得很清楚……”
凯恩骂道，“你在炫耀什么，魂淡！”
他如数家珍把爱德华兹的不堪当面抖出来，“来这里之前，梦见过原体的是你，首个亲眼目睹原体的还是你。亲兄弟还明算账呢！没把你揍一顿，算我凯恩大发慈悲。”
“你俩在这发什么呆，快点完成搬运任务。”
这时，军团长盖尔思的声音从遥远边际传入俩人耳中。
“是。”
联合星的南极基地建筑色彩呈现茫茫雪白，以与周围环境融为一体，明显带有联邦几何矩形面的构造风格。据说基地下方空洞还通向了星球的北极炮台。那里则是正在建设的巨石炮集群。
并处于黑灯状态，据帝国方了解，“黑灯”是联邦术语，意指全自动运作（ps全自动别看了就觉得是人工智能，帝皇幻梦号的火力就是全自动）
“真奇怪，凯恩。”
走过基地地堡大门来到内部，爱德华兹与凯恩并肩东张西望行走于明亮宽敞的通道中。
“怎么说？”
“我甚至看不到任何运作机制。”
“你说的确实如此……”
作为一名老兵，凯恩十分熟悉帝国铸造厂的运作结构布局，但没有一座像眼前所见这样；他打开目镜扫描功能甚至看不到哪怕一条电线。基地内外除了基本开关，可谓是一片光滑整洁得过于令人感到匪夷所思。
“如果没有线管，那基地各个单元模块哪来的能源？”凯恩奇怪道。
“不对，不是没有线管。”爱德华兹猜，“而是……这座基地根本不需要电线！”
“没有接口哪来的能量运转？”
“无线发电！”
基地用于存放静滞立场容舱的巨厅内，暗黑闪光们循声见到了原体的投影。华生对闪光子嗣们解释说，“通过超导复合体材料实现绝对零阻的定向能量传输。”
“父上。这，这都是你做的？”凯恩问。
“不完全是！但从今天开始是属于暗黑闪光军团的。”
仿佛真实存在于子嗣们面前的华生挑动手指，巨厅地板每一块自动分隔一米距离，升起固定静滞立场容舱的支架。等待健在的暗黑闪光将昏迷的战斗兄弟安置好。这样的巨厅在南极基地地下总共有五十多个，每个巨厅存放一千名因变异而不省人事的军团老兵。
变异昏迷的阿斯塔特人数跟健在人数相当，若全都能治愈唤醒，那十一军团规模必然不亚于其他阿斯塔特军团。想到这，所有前来基地的战士们无不骄傲挺起胸脯。
爱德华兹急切启齿问，“那父上，你知道了兄弟们变异昏迷的具体原因？”
“我不仅知道……”华生投影行走在成百上千的子嗣们之间。
“我还知道你们变异时会怎么样。”
听到这些话，战士们有人挥舞拳头，他们摘下头盔，露出容貌与朱红的眼瞳，向华生倾诉大远征过去一百多年里遭受的憋屈，“我们为帝皇与人类而战，但其他军团兄弟有的却称呼我们为怪物！私下里还把我们同那些通晓怪力鬼神的巫师相提并论。”
“你们不是怪物。你们只是……有些不同，那是其他军团兄弟不理解的。”华生轻声安慰子嗣们。
“那父上，我们基因种子的变异究竟是为何？我们只是希望能与您更加相近。”
“你们确实存在变异。但情况是并非表象……”
华生走到收容首任一连长，伊利亚斯的静滞舱旁，与子嗣们一同端详容舱中的这张脸。
凯恩小声说，“这位前辈要是醒来，非得把我撕了不可。”
“因为你夺走了他的连队？”爱德华兹问。
“不。”凯恩苦笑道，“杜兰战役时，老前辈带领包括我在内的一连跟随第一军团跳帮敌舰，太空野狼在不通知的情况下直接开火。老前辈不得已施展了暗黑天使们无法理解的能力后，变异愈发严重，看起来风都能把他吹倒，我于是僭越给盖尔思军团长打了小报告。”
此言一出，周围的战士们心里想，‘他（伊利亚斯）绝对会把你（凯恩）撕了。’
“如果不是种子变异，又是为何？父上。”
“原因在我身上。”华生与子嗣们解释说，“你们体内的种子并不单单只是携带了我的基因。它还存在一种共同性！这种共同性会让每一名植入了我基因种子的子嗣形成网络。”
“我是你们的基因原体，所以我同时亦是这个网络的指挥塔。”
听到这里，战士们笑得奔走相告。
爱德华兹压制住内心激动，他保持镇定，想起了原体搭建的弦界网络。
“父上，你与我们之间的联系不会是……”
“没错哦。”华生承认道，“暗黑闪光军团的“秘密”就是一个阿斯塔特版的弦界网络，源自于帝皇之手。他创造了我，又借由我的基因创造了你们。”
“你们变异真实情况在于你们通过战斗兄弟信息感官产生的“弦”触发……从而觉醒了其他阿斯塔特乃至基因原体所不知的……超能力。”华生重点强调告诉子嗣们，“那不是灵能，那是起源于宇宙初始的那场大爆炸！是最古老的存在。”
“我不知道帝皇究竟从哪里掌握了“最初原始”。——我们军团的情况就是这样！”
“所以……”
华生的话语戛然而止。
整个巨大厅堂陷入一片死寂，只有阿斯塔特战士们那微弱的呼吸声和基地内偶尔传响的机械运转声音。
在场的每一个阿斯塔特战士挺直身躯，他们神情严肃而专注。
因为各种原因未能亲临现场的阿斯塔特们则通过量子通信技术，同步聆听着这重要的时刻。直觉如同敏锐的触角清晰地告诉他们：父上即将说出的核心重点会决定他们的未来命运走向。
“我们必须有所改变。”华生比划一个持枪手势。
“嗯？！”阿斯塔特们瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前发生的一幕。
只见他们尊敬的父亲大人投影竟然当着他们的面开始耍起帅来。他双手空空地比划着持枪手势，仿佛在空气中勾勒出枪支的轮廓。紧接着令人震惊的事情发生了——阿斯塔特们前所未见、巨大无比的重型爆弹狙击枪竟然凭空出现。
这把狙击枪的尺寸足足有六到七米之长，堪比两三个阿斯塔特叠一起。
它那庞大的聚合材料枪身闪烁着神秘的光芒，由无数微小的粒子凝聚而成。这些粒子在空中迅速流动、汇聚，最终形成了坚固而精致的枪械结构，细节之处清晰可见。
随着爆弹狙击枪完全具现在原体的手中，每一个阿斯塔特都感受到了那无法抗拒的力量和威严。（ps参考赛博朋克2077的NdI鱼鹰）
“不是灵能吗？父上。”爱德华兹失声问华生。
华生回答道，“我的灵能是一回事，这是另一回事！”
暗黑闪光军团老兵丧失意识情况，华生知道原因在于他们无法理解接纳觉醒了“弦”带给身心的变化。
人类活在物理宇宙，本身即是唯物生命。而自己主动或被动接受的物质变化令他们无法适应。
因此，他们需要引导，降低因物质接触变化而紊乱的自身熵值。
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