午后的日光渐渐变得温吞，透过马车帘的缝隙，在青石板路上投下斑驳的光影。车轮碾过路面的声响渐歇，取而代之的是隐约的人声与甲胄碰撞的脆响——都城，到了。
春花下意识地掀起车帘一角，视线刚触到城门口的景象便微微一滞。不同于往日的稀疏盘查，今日的守城士兵比寻常多了近一倍，铠甲在阳光下泛着冷硬的光，每一辆靠近的车马都被拦下，盘问得格外仔细。马车随着队列缓缓前移，空气中弥漫着一种无形的紧绷感。
“哪里来人，入城做甚？”轮到他们时，一个身着玄甲的士兵上前一步，手中长枪在地面顿了顿，声音洪亮。
马车一侧的护卫面无表情地回话：“建州王大人府中家眷，入城购药。”
“不管是谁，全都下马车，接受检查。”另一个士兵接口道，语气不容置喙，手按在腰间的佩刀上。
护卫眉头一挑，手已摸到了腰间的刀柄，冷声道：“放肆，官员女眷，岂容尔等粗鄙男子随意盘查？”
“接到上峰命令，任何人入城都得接受检查！”守城士兵猛地提高了音量，周围几个士兵闻声也围了过来，气氛瞬间剑拔弩张。
护卫的刀鞘已微微松动，车厢里却忽然传出一声清冽的女声“慢着”。
声音不高，却带着一种奇异的镇定。车帘被一只素手缓缓掀起，先是两名身着素雅衣裙的侍女轻盈下车，随后，一个蒙着素色面纱的少女扶着侍女的手，缓步踏下车梯。她身着一袭月白色的长裙，腰间的橘红缎?带轻轻摆动，脸上蒙着一层薄薄的白纱，只露出一双清澈如水的眼眸，虽看不清容貌，却自有一种难言的气度，正是王子卿。
秋月上前一步，对着领头的士兵敛衽行礼，声音温和却不卑不亢：“小将军莫怪，我家小姐入城确是只为购药。既是上峰命令职责所在，我等自然不敢违抗。我们就在一旁等候，绝不耽误小将军执行公务，打扰小将军了。”说罢向那小将递出一个素色荷包，福了福身，转身和春花护着小姐退到路边，留出了马车的位置。
守城士兵本是奉命行事，见下来的是三个弱质女子，且如此通情达理，脸上顿时露出几分局促，反而有些不好意思地挠了挠头。颠了颠手中的荷包，方才的厉色也消了大半，只随意掀了掀马车的帘，并未为难，便摆了摆手：“好了，走吧。”
秋月临上车前，又转身对着士兵们俯身行了一礼，礼数周全。
车轮再次转动时，城门口的喧嚣已被抛在身后。马车碾过都城平整的街道，两侧渐渐出现鳞次栉比的商铺，叫卖声、车铃声此起彼伏，一派繁华景象。可车厢里，王子卿的心却一点点沉了下去。
方才城门口的严苛盘查绝非偶然，守城士兵口中的“上峰命令”，究竟指向什么？她下意识地抚了抚眉心，指尖微凉。
马车在城内蜿蜒穿行，傍晚的都城依旧繁华，街道上车水马龙，两旁店铺灯火通明。只是这份繁华之下，似乎总萦绕着一丝难以言喻的紧张。
最终，马车停在了一家名为“仙客来”的客栈门前。这客栈看起来颇为雅致，门楣上的牌匾字迹遒劲，引人注目的是，牌匾右下角刻着一朵若隐若现的半开牡丹，花瓣含蓄，透着几分神秘。
“就这家吧。”王子卿的声音从面纱后传出。
护卫上前交涉，很快便定下了相邻的三间上房。一行人低调地进入客栈，房间宽敞整洁，窗棂外正对着一条安静的巷道。
洗漱修整后，晚饭是在各自房里用的。几样清淡的小菜，一碗温热的汤，王子卿没什么胃口，只略动了动筷子便放下了。
换上素色的睡衣，她早早的上床睡下。窗外的月光透过窗纸，在地面洒下一片朦胧的白，窗外的街市渐渐安静下来，偶尔传来几声更夫的梆子声，隐约能听到房间外，护卫与春花、秋月轮流守着，呼吸轻浅，却时刻保持着警惕。
都城的第一夜，安静得有些诡异。王子卿攥着锦被的手微微收紧，鼻尖似乎还萦绕着城门口那股若有似无的、属于兵甲的冷铁味。
她知道，这趟都城之行，恐怕比预想中还要难。
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