望月楼内一时之间像菜市场吵个不停。
“肃静！”
太守赵思远上前一步，虚扶起泫然欲泣的宋婉莹，沉痛道：“宋小姐的遭遇，便是座山雕罄竹难书的罪证之一！他不仅劫掠本官爱女，屠戮宋家庄满门，竟然圈养私兵，其谋逆之心，昭然若揭！”
他目光如电，扫过全场，尤其在田、徐、钱三家脸上停留片刻。“此獠不除，我东陵郡永无宁日！届时，烽火一起，诸位的身家性命、田地商铺，谁能保证不毁于兵祸？今日请诸位前来，便是要集我东陵全郡之力，募捐钱粮，组建乡勇，配合孙都尉的官兵，一举踏平孤鹰岭，永绝后患！”
厅内顿时炸开了锅。募捐！果然是募捐！众人脸上神色变幻，有惶恐，有不满，有算计，却无人敢率先出声反对。
就在这时，一直沉默的都尉孙卫阳也终于开口，声如洪钟：“太守大人所言极是！剿匪平乱，本就是我辈职责。然军中粮饷器械耗资巨大，还需诸位乡绅鼎力相助。剿匪成功，诸位便是东陵郡的功臣，太守大人与本官，必不会忘了各位的功劳。”
两位大人说完后便不再开口，喝着茶水，坐看下方吵闹。
孙卫阳瞟了一眼身旁的赵思远，心中有话想问，却知此事不是开口的时候。
下方众人吵吵闹闹了一会，还是拿不定主意，不一会，所有人的目光，还是不约而同地投向了前排的田、徐、钱三家。
大家心里都明白，他们三家财力最为雄厚，今日还得这三位拿定主意。
当即派了张掌柜前来请人。
“三位，三位。”张掌柜走近前拱了拱手。
“三位大老爷哎！您几个怎么半天不开口啊？我们下面这些人半天商量不出个屁来，现在就等着您三位开口了，麻烦三位移步，咱们一起商量个章程来。”
钱徐二人听闻此言也不言语，目光同时看向田逸才。
田逸才面向二人点了点头，随后看向张掌柜，开口说道，“既然大家都给咱们三这面子，那田某便僭越了。”
他站起身，整了整衣袍，钱万里与徐年也随之起身。
刚走到众人身前，一大帮子人就把三人围了起来，七嘴八舌的吵得人脑袋疼。
田逸才抬手压了压，“诸位！诸位静一静，且听田某人一言。”
“太守大人和都尉大人既然放了话，那座山雕也确实猖狂，区区山贼，竟然也胆敢有反心，不管是身为东陵郡的一份子，还是为了身家安全，咱们是该都得出一份力。”
说到此处，田逸才断了断，随后接着说道：“当然，至于怎么出力，大家伙还得商量商量，不过我田某人代表三家表个态，不管一共需要多少，我们三家出一半。”
田逸才此话一出，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，整个大厅先是死寂一瞬，随即爆发出更猛烈的声浪。
“一半？！田家主高义！”
“有田、徐、钱三家牵头，此事必成啊！”
“太好了，这下咱们的压力就小多了……”
人群中，张掌柜、刘掌柜等人脸上顿时露出如释重负的笑容，仿佛压在心头的大石被搬开了一般。他们原本担心三家会推诿塞责，让他们这些小门小户承担大部分，如今三家主动扛起一半，剩下的分摊下来，虽也肉疼，但尚在可承受范围之内。
“安静，安静。”
田逸才再度开了口，“各位，话虽如此，但一共需要缴纳多少？这个总额还是需要大家一起商议，田某也不好越俎代庖。”
田逸才这番话，如同在烧得正旺的炭火里轻轻撒了一把雪，让刚刚沸腾起来的气氛瞬间冷静了不少。
刚才还满脸喜色的张掌柜、刘掌柜等人，笑容僵在脸上，互相看了看，眼神里重新透出迟疑和算计。是啊，三家出一半是大好事，可这“总额”要是被定得极高，哪怕只出一半，也足以让他们伤筋动骨；若是总额定低了，又怕无法满足官府需求，平白得罪了太守和都尉。这“一共需要多少”，真是个要命的难题。
刘掌柜此时眼珠一转，“各位，要不咱们去问问太守大人的意思？”
张掌柜打断道：“刘掌柜，此事不妥，此番乃是捐献，可不是做生意，捐多捐少那是众人的心意，要是让大人开口，那可就变了味了。”
“是啊，是啊，”众人也纷纷开口。
张掌柜的话引得众人纷纷点头。确实，让太守直接开口定价，那这“捐献”就真成了“摊派”，不仅面子上难看，日后若有什么差池，连转圜的余地都没有了。
田逸才看了一眼张掌柜，点了点头，倒是个明白人。
众人吵吵嚷嚷，又议论了半个时辰，终于定下了个调子。
决定一共捐献粮食5000石，白银3万两，骡子驮马若干。
田逸才将众人商议的结果写成票拟，双手呈给赵思远。
赵思远接过扫了一眼，眉头微蹙，沉吟不语。这个数目！
他瞥了一眼身前的田逸才，心中暗道，老狐狸，这个数目刚好不多不少，让人说不出话来。
赵思远指节轻叩桌面，目光如古井无波：“田家主有心了。”
说完此话，起身面向众人，“好了，既然已经商定，那就不耽误各位了，三日之内各家交其钱粮，招募乡勇，5日后大军开拔。”
说完拱了拱手，“赵某在此就替东陵郡各位父老谢过各位了，今日之事还请各位守口如瓶，莫要走漏了消息，以防城中有那孤鹰岭的探子，本官和孙大人还有公务在身，先行一步。”
赵思远与孙卫阳带着随从快步离去，沉重的脚步声回荡在骤然安静的大厅里。直到官靴声消失在楼梯口，紧绷的气氛才稍稍松动。
“总算……总算结束了。”刘掌柜用袖子擦了擦额角的冷汗，长长舒了口气。
赵思远与孙卫阳带着随从快步离去，沉重的脚步声回荡在骤然安静的大厅里。直到官靴声消失在楼梯口，紧绷的气氛才稍稍松动。
随着众人渐渐散去，现场只留下田钱徐三人。
田逸才脸上并无轻松之色，他望着两位大人离去的方向，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
“田兄，可是有何不妥？”钱万里低声问道。
田逸才缓缓摇头，声音低沉：“钱粮是捐了，章程也定了，但此事……怕是不会如此简单了结。”
“这赵思远上任一年有余，我还是有点摸不清此人性子。”
听闻此言，徐年接话道，“田兄，多想无益，来日方长，这赵思远是可以喂饱的，还是喂不饱的白眼狼，日子久了便知。”
田逸才点头，“话虽如此，咱们还是该早做准备的好，总觉着有些不对劲，咱们“上京城”的关系到底是远了点。”
说到此处，看向钱万里，“钱兄，你那亲家近日可好？”
钱万里回应道：“田兄放心，有你我三家关系和钱粮支持，已经定了下来，升为连州都督，开春过后就可走马上任。”
“好，好，好，”听闻此言，田逸才把心放在了肚子里。
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