破沼藤舟在祭坛西侧的泥水中缓缓前行，藤骨柱的轮廓在雾气中若隐若现——那是一根直径丈余的黑色石柱，表面布满扭曲的藤纹，像是无数冤魂缠绕而成，顶端嵌着一颗暗绿色的“藤骨晶”，正是幽藤机关的核心。尹妙将姜家玉牌贴在船舷，玉牌的淡绿光芒与藤骨晶的绿光遥相呼应，却在靠近石柱三丈时突然黯淡。
“不对劲，这里的毒藤气息比之前浓了十倍！” 藤武停下船桨，玄铁藤锤在泥水中搅动，带出一缕缕墨绿色的丝状物，“墨烈，你说的毒藤陷阱是不是在这里？”
墨烈蹲在船尾，他的手指轻轻触碰泥水，指尖的墨藤本源让丝状物瞬间蜷缩 —— 这些不是普通的毒藤，而是 “腐心毒藤” 的根系。他脸色凝重地抬头：“蛇藤王在藤骨柱周围布了‘腐心毒藤阵’，这些根系会顺着接触物钻进体内，一旦缠上心脏，半个时辰内就会化为毒藤的养料。我兄长当年就是死在这阵法里。”
尹妙听到 “兄长” 二字，握着短刃的手微微收紧：“你兄长是墨枫？当年他率墨藤家弟子偷袭姜家矿脉，是我父亲亲手杀了他。”
墨烈的身体一僵，随即苦笑道：“原来如此…… 我一直以为是你父亲故意打压墨藤家，直到看到你拼命保护藤界的样子，才知道姜家从来不是侵略者。” 他从怀中掏出一枚黑色的 “墨藤珠”，珠子里封存着一缕淡蓝色的魂灵 —— 那是他儿子的残魂，“蛇藤王说，只要我激活幽藤机关，就把妻儿的魂灵还给我。现在看来，他从一开始就打算骗我。”
藤武拍了拍墨烈的肩膀：“现在醒悟还不晚，等解决了蛇藤王，我们一起找解救你妻儿的方法。” 他举起玄铁藤锤，岩藤纹在锤身亮起，“这腐心毒藤阵既然是根系组成，我就用岩藤之力把它们震出来！”
“不行！” 墨烈急忙拦住他，“腐心毒藤的根系会越震越散，到时候整个水面都会被毒藤覆盖，我们连逃的地方都没有。” 他将墨藤珠放在船中央，珠子的黑光与姜家玉牌的绿光交织，“只有用墨藤本源和姜家玉牌的力量共同引导，才能让根系暂时休眠。尹妙，你愿意相信我吗？”
尹妙看着墨烈眼中的恳切，又看了看藤骨柱顶端的藤骨晶 —— 那里或许藏着姜家被灭的真相。她点了点头，将姜家玉牌放在墨藤珠旁：“我信你，但如果这是陷阱，我会亲手杀了你。”
两道光芒交织成一道淡紫光柱，顺着水面渗入泥地。原本躁动的腐心毒藤根系果然安静下来，它们顺着光柱的方向缠绕，在藤骨柱周围形成一圈有序的藤环。藤武趁机操控藤舟靠近石柱，船底的藤纤维与休眠的根系擦过，没有引发任何异动。
“幽藤机关的入口在藤骨柱的左侧，那里有一道暗门。” 墨烈指着石柱上一处与其他藤纹不同的凹槽，“需要用墨藤本源注入凹槽，再转动藤骨晶才能打开。” 他纵身跃到石柱前，手掌按在凹槽上，黑色的墨藤本源顺着纹路流淌，凹槽缓缓展开，露出里面布满齿轮的机关核心。
就在这时，雾气中突然传来一阵脚步声 —— 蛇藤王的贴身护卫 “蛇藤死士” 追来了！他们身着黑色藤甲，脸上蒙着蛇皮面罩，手中握着 “蛇骨刀”，刀身泛着淬毒的寒光，悄无声息地绕到藤舟后方。
“小心身后！” 尹妙最先察觉，姜家短刃挥出一道绿芒，斩断刺向墨烈的蛇骨刀。藤武转身挥锤，岩藤之力将两名死士震飞，可更多的死士从雾气中涌出，他们的动作快如鬼魅，专门攻击藤舟的薄弱处。
墨烈的注意力全在机关上，藤骨晶在他的操控下缓缓转动，机关核心发出 “咔嗒” 的声响。“快了！再有十息就能打开机关！” 他大喊着，却没注意到一名死士的蛇骨刀已刺向他的后背 —— 那死士的刀上涂了 “瞬腐毒”，一旦刺入，魂灵都会被腐蚀。
尹妙想冲过去阻拦，却被两名死士缠住。就在蛇骨刀即将刺中的瞬间，藤武突然扑过来，玄铁藤锤挡在墨烈身后，蛇骨刀刺在锤身上，瞬间崩裂成碎片。“你这家伙，要是死了，谁帮我们找幽藤机关的秘密？” 藤武咧嘴一笑，嘴角却渗出鲜血 —— 锤身的震力让他的内脏受了轻伤。
墨烈看着藤武的背影，眼眶微微泛红。他加快转动藤骨晶，机关核心的齿轮终于完全咬合，一道暗门在藤骨柱上打开，里面透出淡淡的蓝光 —— 那是幽藤机关的真正样貌，也是蛇藤族隐藏千年的秘密。
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