永熙二十六年八月十二，秋雨淅淅沥沥地敲打着丞相府的青瓦。沈疏桐站在廊下，望着庭院里渐渐泛黄的梧桐，手中紧紧攥着及笄礼的流程册子。册页边角已被摩挲得发毛，就像她此刻纷乱的心绪。
辰时三刻，沈疏桐踏入长乐宫时，楚晏兮正在试穿及笄礼的礼服。十二幅缂丝凤尾裙曳地三尺，金线绣的百鸟朝凤图在晨光中流光溢彩。
丞相看孤这身可好？楚晏兮张开双臂转身，九翟冠上的珍珠流苏随着动作轻轻摇曳。
沈疏桐垂眸避开那道灼热的视线：礼制有度，陛下穿什么都好。
她上前为女帝整理腰间的双鱼玉佩，指尖刻意避开触碰凤纹腰封。
楚晏兮察觉到她的动作，忽然抓住她的手腕：阿疏姐姐，及笄礼那日，你会为孤绾发吧？
沈疏桐不动声色地抽回手：自有礼官负责。她退后三步，保持恰到好处的距离，臣今日来是要确认祭文...
祭文祭文！你就只知道这些！楚晏兮突然扯下九翟冠掷在地上，既然这么不愿见孤，何必日日来点卯？
珍珠滚落满地，有一颗正好停在沈疏桐鞋尖前。她望着那颗莹白的珠子，想起去岁楚晏兮及笄演练时，也是这样发脾气，那时她还会柔声哄着，如今却只能躬身行礼，心中不由的满怀酸涩：臣告退。
她转身的那刻，没有看到她瞬间红的眼眶。
雨声渐密，将她离去的脚步声淹没。楚晏兮望着那道决绝的背影，忽然蹲下身，将滚落的珍珠一颗颗拾起。有一颗滚到了屏风底下，她伸手去够时，指尖被木刺划出血珠。
与此同时，靖北侯府内，顾清弦正对着一封边关来信出神。信纸是罕见的桑皮纸，上面用铁画银钩的笔迹写着：
见字如晤。大漠胡杨又黄，忆君银甲映月...闻京中桂子飘香......(恨不能与君同赏)
落款处画着一枝孤零零的沙漠红柳——那是北狄军中那个木头特有的标记。
顾清弦的指尖轻轻抚过那未写完的字，唇角泛起苦笑。
他与萧寒的相遇，是在三年前的玉门关外。
那时他率军追击狄族残兵，却在月牙泉边遇见这个浑身是伤的中原书生。
将军若信我，可免麾下三千将士葬身沙海。那人当时这样说，眼底的光芒比大漠的星辰更亮。
窗外忽然传来脚步声，顾清弦迅速将信纸塞进兵书夹页。
转身时已换上平日那般玩世不恭的笑容：疏桐？怎么淋着雨就来了？
沈疏桐站在门廊下，雨水顺着她的官袍下摆滴落。
来看看你准备的如何。她的声音带着疲惫，及笄礼后，我们的事就该提上日程了。
顾清弦注意到她眼下的青影，叹了口气：何必把自己逼到这般田地？他递过一杯热茶，陛下今早又罢朝了，听说砸了半殿瓷器。
茶盏在沈疏桐手中微微晃动。她想起清晨离开时，听见身后传来琉璃碎裂的声响。每一片碎瓷，都像是扎在她心上。
长痛不如短痛。她轻声道，像在说服自己。
雨打芭蕉的声音填满了沉默。顾清弦忽然从怀中取出一枚狼牙吊坠：这是萧寒送我的。他说狼是草原上最忠贞的生灵，一生只有一个伴侣。
沈疏桐望着那枚在灯下泛着温润光泽的狼牙，忽然想起楚晏兮及笄那年，偷偷将两人的发丝编成同心结，塞进她官印盒里时说：
这样阿疏姐姐批奏折时，就能时时刻刻想着孤了。
而此时苏府却是另一番光景。林婉儿正坐在花厅里，执意要等苏芷晴回府。
她今日穿了件月白绣墨竹的襦裙，发间只簪了支青玉簪，刻意模仿着苏芷晴平日的装扮。
苏尚书今日去视察漕运，怕是要晚归。管家第三次来劝。
林婉儿浅浅一笑，取出随身携带的《水经注》：无妨，我正好温书。
她其实早就打听清楚，苏芷晴每逢雨季旧伤便会发作，今日定会早归。果然，申时刚过，那道清瘦的身影便出现在廊下。
苏尚书！林婉儿起身相迎，恰到好处地露出袖中那方松花色帕子——正是那日苏芷晴的。
苏芷晴怔了怔，目光在帕子上停留片刻：林姑娘有事？
前日得尚书相救，特来答谢。林婉儿奉上一只食盒，这是我自己做的桂花糕。
食盒掀开，糕点上竟用糖霜绘着水墨山水。苏芷晴不由动容——这样精巧的点心，绝非一日之功。
戌时末，沈疏桐独自在丞相府后院斟酒。
石桌上摊着及笄礼的最终流程，每一个细节都已反复推敲过，就像她与楚晏兮之间，每一个疏远的举动都经过精心设计。
雨水顺着屋檐滴落，在青石板上溅起朵朵水花。
她忽然想起永熙二十三年那个雨夜，楚晏兮发着高烧，死死攥着她的衣袖呓语：阿疏姐姐别走...
那时先帝刚驾崩，朝局动荡，她们相依为命度过最艰难的岁月。如今江山稳固，她却要亲手推开那个她曾用生命守护的人。
疏桐。顾清弦不知何时到来，将一封信放在石桌上，萧寒说，北狄王庭有意求娶陛下。
沈疏桐执杯的手猛地一颤，酒液泼湿了信纸。墨迹洇开处，二字格外刺眼。
你待如何？顾清弦问。
雨声渐歇，一轮残月破云而出。
沈疏桐的手蓦然收紧，指甲深深陷进肉里，她望着水中晃动的月影，最终也只轻声道：及笄礼那日，我会向陛下请旨赐婚。
月光照见她眼角未干的泪痕，也照亮了顾清弦眼中复杂的神色。
而在安国公府，林婉儿正对着一方汗巾出神——那是她今日从苏芷晴书房取走的，上面还带着淡淡的墨香。
秋夜渐深，各怀心事的人，都在为即将到来的及笄礼做着最后的准备。
[啧啧啧，现在沈丞相有多绝情，日后……咳咳，等着追妻和“惩罚”吧~
对了，祝大家中秋节快乐！所愿皆所成，所想皆圆满！]
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