林砚和苏清瑶走出食品加工厂时，老王正带着队员沿着地上的暗红色血迹追踪。血迹从工厂后门延伸出去，穿过布满碎石的街道，朝着城南废墟的深处蔓延。
“队长，血迹很新鲜，那家伙跑不远！”老王看到林砚，立刻迎了上来，目光落在他包扎的肩膀上，“你受伤了？要不先回基地处理伤口，这里交给我们？”
“不用，小伤不影响。”林砚摆摆手，目光扫过前方的废墟，“苏博士推测，那半异化者可能和‘黑塔’有关，必须抓住他，不能放过任何线索。小张呢？”
“小张带着两个侦察兵在前面探路，已经标记了血迹的转向点，就在前面那栋倒塌的写字楼附近。”老王指着不远处的建筑残骸说道。
众人加快脚步，朝着写字楼方向赶去。废墟里一片死寂，只有风吹过钢筋发出的“呜呜”声，偶尔能看到几只低级赤骸在远处游荡，却像是被某种力量吸引，朝着与血迹相反的方向移动。
“这些赤骸的动向不对劲。”苏清瑶停下脚步，拿出检测设备扫过周围，“设备显示，这片区域的病毒浓度很高，但赤骸却在刻意避开我们追踪的方向，像是在……给那个半异化者让路？”
林砚心中一沉。如果赤骸真的在配合半异化者，那对方的身份恐怕比他们想象的更特殊，或许真的与“赤骸之王”有关。“提高警惕，所有人呈战斗队形前进，防止被偷袭。”
队员们立刻散开，形成扇形队列，小心翼翼地靠近写字楼。小张从废墟后探出头，对着众人比了个手势，示意里面没有异常。
众人走进写字楼的残骸，血迹在这里拐了个弯，钻进了地下室的入口。地下室的门早已被破坏，里面漆黑一片，散发着一股腐朽的腥臭味。
“苏博士，你留在上面，和医疗兵守住入口。”林砚对苏清瑶说，“老王，带三个人跟我下去，其他人在周围警戒。”
“小心点。”苏清瑶叮嘱道，将一支强光手电递给林砚。
林砚接过手电，打开开关，光柱刺破黑暗，照亮了布满灰尘的楼梯。他带着老王等人缓缓走下楼梯，地下室里堆满了废弃的办公用品，墙角结满了蛛网，只有地上的血迹清晰可见，一直延伸到地下室最深处的一扇铁门前。
“里面有人！”老王突然压低声音，指了指铁门。众人隐约听到，门后传来微弱的喘息声，还有金属碰撞的脆响。
林砚示意队员们散开，自己则慢慢靠近铁门，侧耳倾听。喘息声越来越清晰，还夹杂着断断续续的低语，像是在与人通话。他对着老王比了个“突袭”的手势，随后猛地踹开铁门！
门后的场景让众人瞬间绷紧了神经——那个半异化者正靠在墙边，左腿的伤口还在流血，他手里拿着一个小型通讯器，正对着话筒急促地说着什么。看到林砚等人冲进来，他脸色一变，立刻想要关掉通讯器。
“别动！”林砚举起步枪，瞄准他的脑袋，“把通讯器放下，慢慢转过身！”
半异化者咬了咬牙，却没有放下通讯器，反而对着话筒嘶吼道：“计划暴露，请求支援！重复，计划暴露……”
“砰！”林砚毫不犹豫地开枪，子弹击中通讯器，将其打落在地。通讯器摔在地上，发出一阵电流杂音，随后彻底没了声音。
“你在和谁联系？”林砚厉声问道，一步步逼近。
半异化者看着逼近的众人，突然怪笑起来，笑声尖锐刺耳：“你们以为抓住我就有用吗？‘王’的计划已经开始，方舟基地里，早就有我们的人了……”
“基地里有内鬼？”老王脸色一变，上前一步想要追问，却被林砚拦住。
林砚盯着半异化者的眼睛，沉声道：“‘黑塔’在哪里？‘赤骸之王’到底是什么东西？”
半异化者脸上的笑容突然消失，眼神变得疯狂：“你们永远也找不到‘黑塔’，等‘王’苏醒，所有人类都会变成赤骸的养料……”他一边说，一边悄悄将手伸向腰间。
林砚察觉到不对劲，立刻喊道：“小心！”
话音未落，半异化者猛地掏出一颗手雷，拉开引线，朝着众人扔了过来！“一起死吧！”
林砚反应极快，一把推开身边的老王，随后扑向手雷，将其踢向墙角。“轰隆”一声巨响，手雷炸开，碎石飞溅，烟雾瞬间弥漫了整个房间。
烟雾散去后，众人咳嗽着站起身，却发现半异化者已经不见了踪影——墙角被炸出了一个大洞，直通外面的下水道。
“追！”林砚顾不上身上的灰尘，立刻朝着洞口跑去。老王等人紧随其后，钻进了潮湿阴暗的下水道。
下水道里弥漫着刺鼻的污水味，光线昏暗，只能靠手电照明。地上的血迹还在延伸，显然半异化者刚跑出去没多久。众人沿着血迹快速追赶，却在一个岔路口停了下来——血迹在这里分成了两条路，一条通向城南方向，另一条则朝着方舟基地的方向延伸。
“他想分头迷惑我们！”老王皱眉道，“队长，怎么办？”
林砚看着两条路上的血迹，沉思片刻：“他腿上有伤，跑不远。老王，你带两个人追向城南，一旦发现他的踪迹，不要硬拼，立刻用对讲机联系我；我带剩下的人往基地方向追，防止他潜回基地，伤害里面的人。”
“明白！”老王立刻带着两名队员，朝着城南方向追去。
林砚则带着剩下的人，沿着通向基地的血迹前进。下水道错综复杂，像是一张巨大的网，他们小心翼翼地穿梭在管道之间，警惕地观察着周围的动静。
大约半个多小时后，前方传来一阵轻微的脚步声。林砚立刻示意队员们停下，熄灭手电，靠着墙壁屏住呼吸。脚步声越来越近，一个模糊的身影出现在手电光柱曾经照亮的地方——正是那个半异化者！
他似乎已经筋疲力尽，靠在管道壁上休息，左腿的伤口渗出的血染红了裤腿。林砚对着队员们比了个手势，随后猛地冲了出去，一把将半异化者按在墙上，膝盖顶住他的伤口。
“啊！”半异化者发出一声痛呼，想要挣扎，却被林砚死死按住，动弹不得。
“说！基地里的内鬼是谁？”林砚盯着他的眼睛，语气冰冷。
半异化者脸色惨白，却依旧嘴硬：“我不会说的……你们赢不了的……”
就在这时，林砚的对讲机突然响了起来，里面传来苏清瑶焦急的声音：“林砚！不好了！基地传来消息，科研区的隔离舱被人破坏了，那个发病的老人不见了！李指挥官怀疑，是内鬼干的！”
林砚心中一震，看向半异化者：“是你安排的内鬼？为了救那个老人？”
半异化者脸上露出一丝得意的笑容：“那个老人体内的病毒，是‘王’选中的‘容器’，你们困不住他……很快，方舟基地就会变成人间地狱……”
林砚眼神一冷，一拳打在他的脸上：“你以为这样就能得逞？”
就在这时，远处突然传来一阵密集的枪声，还有赤骸的嘶吼声。林砚的对讲机里，立刻传来老王的声音：“队长！我们在城南遇到了大量赤骸的围攻，至少有三只二阶赤骸！它们像是有预谋地在堵我们，请求支援！”
一边是潜回基地的内鬼和失踪的“病毒容器”，一边是被赤骸围攻的队员，两边都陷入了危机。林砚看着被按在墙上的半异化者，又看了看基地的方向，心中瞬间做出了决定。
他对身边的队员说：“你们把他绑起来，带回基地交给李指挥官，务必审问出内鬼的身份。我现在去支援老王，完事立刻回基地汇合！”
“队长，你一个人太危险了！”队员们担忧地说。
“放心，我有分寸。”林砚拍了拍队员的肩膀，转身朝着城南方向跑去，“记住，路上一定要小心，防止内鬼偷袭！”
队员们看着林砚的背影消失在下水道的黑暗中，立刻拿出绳子，将半异化者牢牢绑住，朝着基地方向押去。
林砚沿着下水道快速奔跑，朝着老王传来枪声的方向赶去。他很清楚，这次的赤骸围攻绝非偶然，一定是半异化者和内鬼的阴谋，目的就是分散基地的兵力，为那个“病毒容器”的苏醒争取时间。
跑出下水道，外面的天色已经有些昏暗。远处的废墟中，枪声和嘶吼声越来越密集，还夹杂着队员们的喊杀声。林砚加快速度，朝着声音来源冲去，同时拔出腰间的步枪，做好了战斗准备。
当他赶到现场时，眼前的场景让他瞳孔一缩——老王和两名队员被十几只低级赤骸包围，三只二阶赤骸在一旁疯狂攻击，队员们已经被逼到了一栋废弃建筑的墙角，身上或多或少都带着伤，弹药也所剩不多。
“老王，坚持住！我来了！”林砚大喊一声，举起步枪，对着一只二阶赤骸的头部扣动扳机。“精准射击”技能全力激活，子弹精准命中目标，二阶赤骸发出一声惨叫，轰然倒地。
围攻的赤骸被枪声吸引，纷纷转过头，朝着林砚扑来。老王等人趁机喘了口气，拿起武器，对着赤骸发起反击。
林砚一边射击，一边朝着老王等人靠近。他的枪法极准，每一发子弹都能放倒一只低级赤骸，很快就冲到了建筑墙角，与老王汇合。
“队长，你可算来了！”老王松了口气，抹了把脸上的血，“这些赤骸太疯狂了，像是不怕死一样！”
“它们是被人操控的，目的就是拖住我们。”林砚一边换弹夹，一边说，“基地里出了内鬼，隔离舱里的老人不见了，我们必须尽快解决这里的战斗，回去支援！”
就在这时，剩下的两只二阶赤骸突然对视一眼，发出一声嘶吼，随后不再攻击，转身朝着废墟深处跑去。周围的低级赤骸也像是接到了命令，纷纷撤退，很快就消失在了黑暗中。
“它们怎么跑了？”队员们愣住了。
林砚皱紧眉头，看着赤骸消失的方向：“不对劲，它们像是在……引诱我们追击。”他突然想到了什么，脸色一变，“不好！它们的目标不是我们，是基地！快，立刻回基地！”
众人脸色骤变，不敢耽搁，立刻跟着林砚，朝着方舟基地的方向狂奔而去。夕阳下，他们的身影在废墟中疾驰，身后的黑暗里，仿佛有无数双眼睛在盯着他们，一场针对方舟基地的阴谋，已经悄然展开。
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