夜色浓稠如墨，将山谷紧紧包裹。白日里生机勃勃的景象被黑暗吞噬，只余下风声穿过重新繁茂的草木，发出沙沙的轻响，更衬得木屋内的寂静与压抑沉重得令人窒息。
沈念的高烧非但没有退去的迹象，反而愈演愈烈。她小小的身子蜷缩在床榻深处，裹着厚厚的锦被，却依旧冷得瑟瑟发抖，牙齿都在打颤。原本红润的小脸此刻呈现出一种不正常的潮红，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而灼热，每一次吸气都仿佛用尽了全身的力气。细密的冷汗不断从她额角、脖颈渗出，很快浸湿了寝衣和枕褥。
她深陷在梦魇的泥沼中无法自拔。那双紧闭的眼睛眼珠在薄薄的眼皮下剧烈地转动着，长长的睫毛被泪水与汗水濡湿，黏成一绺一绺。破碎而痛苦的呓语不断从她干裂的唇间溢出：
“走开……黑色的……链子……好冷……”
“爹爹……娘亲……拉我……拉我上去……”
“不要过去……那里……好黑……”
行止坐在床沿，眉头紧锁，那双沉淀了岁月与风霜的眸子此刻充满了凝重与忧急。他伸出右手，指尖微微颤抖，并非因为恐惧，而是因为虚弱。他如今的力量百不存一，与新约融合后的感知虽与天地更为亲和，但要深入探查女儿体内那明显异常狂暴的能量冲突，依旧极为勉强，且伴随着巨大的风险。
他深吸一口气，强行压下体内的不适与神魂深处隐隐的抽痛，将指尖轻轻点在了沈念滚烫的眉心。一股细微到几乎难以察觉、却异常精纯平和的暖流，如同最小心翼翼的触须，缓缓渡入沈念的识海，试图梳理那混乱的精神风暴，并沿着她的主要经脉向下探查。
起初，一切似乎还算顺利。他能感觉到女儿体内那属于凤凰血脉的炽热力量，以及另一股更为隐晦、却同样强大的、属于他自身的神性本源，这两股力量本是同源，此刻却如同受到了某种外来的刺激，变得躁动不安，彼此冲撞。
然而，当他的神识之力沿着沈念稚嫩的脊骨缓缓向下探查时，他的动作猛地僵住！脸色在瞬间变得比窗外月色还要惨白！
在那看似无恙的肌肤之下，沿着沈念细弱的脊椎，赫然浮现出一片极其诡异、令人毛骨悚然的暗色纹路！
那纹路并非静止，而是如同拥有生命的活物，在缓缓蠕动、蔓延！其色泽深沉近墨，边缘散发着丝丝缕缕不祥的黑色气息，形态扭曲怪异，仿佛某种寄生植物的根须，又像是无数细小的、充满了恶意的符文强行烙印在了骨骼与经脉之上！更让行止心头骇然的是，这暗纹散发出的核心气息，竟与五年前那墟渊魔核，以及沈念在溪水中窥见的魔核残渣，同出一源！
是魔气的侵蚀！而且是以一种极其阴毒的方式，直接烙印在了孩子的先天根骨之上！它正在被念念体内躁动的血脉力量……激活！
“怎么了？”守在另一侧的沈璃立刻察觉到了行止骤变的神色和瞬间停滞的动作，她的心猛地一沉。
行止没有回答，或者说，他不知该如何用言语形容眼前这令人心胆俱裂的景象。他只是猛地收回手指，仿佛那指尖触碰到了世间最剧毒的诅咒，身体几不可察地晃了晃。
沈璃见状，不再多问。凤眸之中闪过一丝决绝的厉色！她了解行止，若非情况恶劣到极致，他绝不会露出如此神情。
没有半分犹豫，沈璃并指如刀，在自己左手掌心猛地一划！一道深可见骨的血口瞬间出现，金红色的、蕴含着最精纯凤凰本源的生命之血，立刻汩汩涌出！
她不顾掌心的剧痛，俯下身，将自己的手腕凑到沈念干裂的唇边，试图将那滚烫的、带着涅盘新生力量的凤凰精血，渡入女儿口中。
“念念，喝下去，娘亲的血能帮你……”她声音沙哑，带着不容置疑的急切。
温热的凤凰血液流入喉间，沈念似乎得到了一丝慰藉，无意识地吞咽了几下，急促的呼吸稍稍平缓了一瞬。
然而，这看似有效的安抚，却如同往滚沸的油锅里泼入了一瓢冷水！
就在凤凰精血融入沈念体内，与她躁动的血脉之力结合的刹那，她脊背上那片原本只是缓缓蠕动的暗色纹路，仿佛被注入了某种狂暴的催化剂，骤然变得狰狞起来！纹路如同活过来的黑色蜈蚣，以前所未有的速度疯狂蔓延、凸起！颜色也由暗沉转为一种令人心悸的、带着污浊光泽的漆黑！丝丝缕缕的魔气如同黑色的火焰，从纹路中升腾而起，散发出更加浓郁的混乱与侵蚀意志！
“呃啊——！”
沈念发出一声凄厉的惨叫，小小的身子猛地弓起，剧烈地抽搐起来！那魔气不仅没有被凤凰血净化，反而像是受到了挑衅，变得更加狂暴，甚至开始反过来，试图沿着血脉联系，反向侵蚀沈璃渡血的手臂！
“璃儿，快停下！”行止骇然出声，想要阻止。
但已然晚了半步！
沈璃只觉得一股阴冷刺骨、充满了恶意的力量顺着血液倒灌而回，直冲她的心脉！她闷哼一声，脸色一白，渡血的手臂瞬间变得麻木冰冷，掌心那道伤口处，流出的鲜血竟也隐隐带上了一丝不祥的黑色！
魔气反噬！
眼看那漆黑的魔纹就要彻底占据沈念的脊背，甚至可能顺着反噬的连接侵蚀沈璃，行止强提残存的力量，准备不顾一切进行压制——
就在这千钧一发之际！
“沙沙沙——哗——！”
木屋窗外，那棵见证了无数悲欢、承载着行止五年平静时光与沈璃涅盘希望的梧桐树，毫无征兆地、剧烈地摇动起来！并非风吹，而是仿佛有一股无形的、磅礴的意志自树身内部苏醒！
片片青翠的、蕴含着微弱灵光的梧桐树叶，如同受到召唤的绿色精灵，纷纷扬扬地脱离枝干，并非飘落，而是如同受到精准的指引，化作一道道柔和的流光，穿透窗棂，飞入屋内，精准地环绕在痛苦抽搐的沈念周身！
树叶盘旋、飞舞，彼此气机相连，构筑成一个圆融剔透、散发着浓郁生命气息与祥和道韵的淡金色屏障，将沈念与外界暂时隔绝开来！
那升腾的魔气撞击在淡金色的屏障上，发出“滋滋”的腐蚀声，却无法立刻突破。而屏障之内，梧桐叶散发出的温和生机，如同母亲的低语，轻轻抚慰着沈念被魔气与痛苦折磨的神魂，让她剧烈的抽搐稍稍缓和，惨叫声也变成了断断续续的、委屈的呜咽。
行止与沈璃皆是一怔，愕然看向窗外那棵在夜色中无风自动、散发着莹莹微光的梧桐树。
它并非神木，亦非凡品，只是五年前最早从焦土中生出的一抹新绿。是行止散逸的神力滋养过它，是沈璃涅盘的气息浸润过它，是沈念纯真的笑声陪伴过它，是那一场金莲叩天的奇迹发生在它的身旁。
日积月累，朝朝暮暮，它早已与这一家三口的命运紧密相连。此刻，在感受到最纯粹的生命受到最恶毒的侵蚀时，这棵平凡的梧桐，竟以它积蓄了五年的、源于这一家人的点滴恩泽与情感羁绊，绽放出了超越自身极限的守护之光。
夜啼的，不止是陷入噩梦的孩子，还有这棵……有情之树。
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