官道上的尘土在车轮后微微扬起，载着谢景珩、温禾一家以及他们核心团队的车队，离开了生活五年的临江府，向着帝都京城的方向迤逦而行。
初时，车厢内的气氛尚带着离别的淡淡愁绪和对未来的隐约兴奋。
小初心趴在车窗边，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着窗外不断向后掠去的树木、田埂和偶尔经过的村庄。
孩童的感知最为直接，她扭过头，奶声奶气地对温禾说：“娘亲，外面的树跑得好快呀！比我们院子里那棵石榴树长得还快吗？”
女儿天真烂漫的话语，像一阵暖风，暂时吹散了温禾心头的离愁。
她将初心揽入怀中，柔声解释：“不是树在跑，是我们的车在动呢。我们要去一个很远很繁华的地方，叫京城。”
谢景珩看着妻女，眼中含着温柔的笑意。
他顺着话题，与温禾探讨起京城的商业环境：“阿禾，京城权贵富商云集，消费能力非临江府可比。‘禾记’入驻，初期定位需更精准些。你之前设想的，将临江府成功的‘雅点’与酒楼分离，并引入高端定制菜式的思路，我觉得甚好。”
温禾的注意力也被引到了事业规划上，她沉吟道：“不错。周文先行一步，除了购置宅邸，首要任务便是寻觅合适的铺面。京城人士见多识广，光靠新奇未必能长久，菜品质量、服务细节乃至店面陈设，都需精益求精。临江府积累的经验，尤其是与本地食材供应商建立的良好关系模式，可以借鉴，但绝不能照搬。”
夫妻二人就着“禾记”在京城的立足策略、可能遇到的竞争、如何借助谢景珩即将在户部任职的便利（在不违背律法和原则的前提下）获取一些政策信息等，交换着意见。
车厢内气氛平和，甚至带着几分对未来的憧憬和并肩作战的默契。
然而，随着话题深入，温禾的思虑也变得周全起来。
她想起曾以前电视或者小说里都说京城官场盘根错节，便谨慎地开口：“景珩，京城不比地方，各方势力交织。你此番入户部，虽是升迁，但也需格外留意。我们虽不欲主动攀附，但也不能不明情况，无意中得罪了人……”
她顿了顿，看向他，“关于京中形势，尤其是……可能与你有旧，或者需特别留意的府邸，你可有需要提前告知我的？我也好心里有数，日后应酬往来，不至失了分寸。”
这个问题，温禾问得合情合理。
谢景珩脸上的笑容微微一僵，眼神闪过一丝不易察觉的复杂。
他知道，这一刻终于还是来了。
继续含糊其辞，已是对温禾智慧的不尊重，也是对彼此感情的伤害。
他沉默了片刻，马车内的空气仿佛也随之凝滞。
终于，他深吸一口气，抬起眼，目光带着愧疚和决然，迎上温禾清澈探究的眼神：“阿禾……有关家父……此前是我未曾言明。”
他的声音低沉而缓慢，每一个字都像是斟酌了许久，“他……并非什么六品小官，而是……当朝丞相谢知远。”
话音落下，车厢内陷入一片死寂。
温禾脸上的血色瞬间褪去，她愕然地望着谢景珩，脑海中电光火石般闪过许多曾经的疑惑：他远超寻常县令、知府的通身气度，他处理政务时偶尔流露出的、对高层规则的了然，甚至他之前说父亲同意婚事，但之后从未有过书信或礼物往来……原来根结在此！
一股被欺瞒的怒火猛地窜上心头，但她强行压了下去，只是周身的气息瞬间冷了下来。
她看着谢景珩，语气异常平静，却带着刺骨的凉意：“所以，你从一开始就在骗我？在清河县，在临江府，直到现在，若非我主动问起，你打算瞒到何时？”
她的声音微微发颤，“为什么？是觉得我出身乡野，知晓你的真实身份后，会迫不及待地攀附于你，辱没了你谢家清名？还是认为我温禾知晓真相后，会借你丞相府的势，行那不便之事，坏了你的原则？”
“不！阿禾，绝无此意！”谢景珩急切地抓住她的手，却被她用力甩开。
他眼中满是痛楚和懊悔，“我从未轻视过你分毫！恰恰相反，正是因为你如此特别，如此耀眼，靠着自己一步步走到今天，我才更不愿……更不愿让‘丞相之子’这道光环，遮蔽了我谢景珩本身的存在！我想纯粹凭借自身能力，为百姓做点实事，闯出一番事业，让你看到的、认可的，只是我谢景珩这个人！”
他深吸一口气，继续剖白，语气带着一丝不易察觉的恐惧：“而且……我深知我父亲，他对门第之见看得极重。若他早知你的存在，知晓我钟情于一农家女，必定会千方百计阻挠，甚至可能强行将我召回京城，届时你我恐再无可能……我害怕，阿禾，我怕失去你！所以才想着，待我们在地方站稳脚跟，感情稳固，做出实实在在的政绩，再向他、向你坦白一切……我想着，届时木已成舟，父亲见你如此优秀，或许就能接受了……”
温禾听着他的解释，心头的怒火渐渐被一种深切的失望覆盖。
她直视着谢景珩，眼神锐利而清醒：“谢景珩，我们相识于微末，相伴至今，共同经历了那么多风雨。我以为，你我之间，信任是最基本的。你若一早坦言，我温禾只会更敬重你的志向，会更坚定地站在你身边，与你共同面对一切艰难险阻。可你这般处心积虑地隐瞒，与防我何异？你将我置于何地？”
说罢，她不再看他脸上痛苦的神色，径直扬声唤道：“停车！”
马车缓缓停下。
温禾抱起因父母之间紧张气氛而有些不安、扁嘴欲哭的初心，对候在车外的阿蛮简洁道：“阿蛮，随我去后面马车。”
然后，头也不回地带着女儿和丫鬟，径直走向后方装载行李、乘坐仆从的马车，留下谢景珩独自一人坐在骤然空荡冷清的车厢里，面色灰败。
接下来的行程，整个车队的气氛都明显压抑起来。
谢景珩几次想寻机会再与温禾说话，哪怕只是看看女儿，都被温禾以各种方式冷淡地避开。
白芷、王岩等人敏锐地察觉到了主人之间的异常，行事愈发小心谨慎，连说话都放低了声音。
只有不谙世事的小初心，偶尔会在后方的马车里发出几声稚嫩的疑问，更反衬出这北行路上的沉闷与僵持。
直到距离京城只剩一日路程，在最后一处驿站休整时，谢景珩终于堵住了带着初心在庭院透气的温禾。
暮色四合，驿站灯笼初上。
他将温禾请至一旁僻静的廊下，摒退了左右。
“阿禾，”他的声音带着疲惫和沙哑，眼神却无比诚恳，“我知道，千错万错，都是我的错。任何理由，都不该成为欺瞒你的借口。”
他详细剖白着自己的心迹，从清河县初遇时，被她那份不同于常人的坚韧与聪慧所吸引，到婚后看着她施展才华，将日子过得红红火火，内心日益加深的爱恋与钦佩。
“我并非不信你，阿禾。我是惧那世俗的门槛，惧我父亲的阻挠……是我不够勇敢，用了最愚蠢的方式想要规避风险，却伤了最不该伤的人。”
他握住温禾的手，感受到她微微的抗拒，却握得更紧：“我在清河、临江所为，父亲定然知晓，可他对你我婚事始终不置一词，我心中更是不安，更不敢轻易提及……我保证，阿禾，从今往后，事无巨细，绝不瞒你。我所求，从来都只有你与初心在我身边。”
看着他眼中真切的悔恨与几乎要溢出的深情，温禾紧绷了数日的心防，终于松动了一些。
她神色渐缓，沉默了片刻，才轻轻叹了口气。
“景珩，”她回握住他的手，目光沉静而有力，“我知你心意，亦信你待我情深。但我温禾，从不是那需要你藏在身后、独自为我遮挡所有风雨的菟丝花。我是能与你并肩而立，共担风雨的妻子。丞相大人若不认可我，无妨，”她语气坚定起来，“只要你我心在一处，我自有办法，让他看到我的价值，让他亲眼看看，我温禾凭自己，能走到何种地步！让他明白，你谢景珩的选择，没有错！”
她表明会努力让丞相接受自己，但前提是，夫妻同心，再无隐瞒。
谢景珩心中大石轰然落地，激动地将温禾紧紧拥入怀中，声音哽咽：“好！阿禾，我们一起面对！绝不再瞒你分毫！”
夫妻二人在这暮色中的驿站廊下相拥，几日来的隔阂与冰霜在这一刻悄然消融。
虽然前方京城等待他们的，或许还有更大的风浪，但此刻，他们的心紧紧贴在了一处，感情因这番坦诚的波折反而变得更加深厚坚韧。
当车队再次启程时，压抑的气氛已然回暖。
小初心似乎也感觉到父母之间恢复了往日的温情，笑声重新变得清脆起来。
京城那巍峨的城墙，已在天际隐隐浮现。
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