穿越雾瘴谷的惊险，让师徒二人对南岭的凶险有了更深的认知。接下来的路途，他们更加谨慎，昼行夜伏，尽可能避开那些气息明显异常的区域。林天缘对水魄精晶的感应也愈发纯熟，那来自“潜龙渊”的召唤如同黑暗中的灯塔，虽遥远却坚定不移。
越往南岭深处，人迹越是罕至。参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒般缠绕，空气中弥漫着原始丛林特有的、混合着草木腐烂与未知生物气息的味道。怪异的鸟鸣兽吼不时从密林深处传来，更添几分神秘与不安。
沿途，他们也发现了一些人类活动的痕迹——并非寻常山民，而是一些残破的、带有奇异图腾的木雕、石堆，以及某些特定树木上刻画的、充满蛮荒意味的符咒。秦山河认出，这似乎是南疆某些古老部落祭祀或划分地界的标记。
“南岭百族混杂，多有传承古老的巫祀之术，迥异于中原玄门，不可不防。”秦山河提醒道。这些部落通常极度排外，且掌握着一些诡异难测的秘法。
数日后，根据水魄指引和地形判断，他们终于抵达了传说中的“潜龙渊”外围。
那是一片巨大的、被环形山岭包围的盆地。站在盆地上方的山脊向下望去，只见盆地内云雾缭绕，终年不散，根本无法看清其下的具体情况。只能感觉到一股极其古老、极其磅礴的水汽，混合着一种难以言喻的、仿佛来自洪荒的威压，从盆地深处弥漫上来。那威压并非充满恶意，却带着一种不容亵渎的神圣与沉重，让人不由自主地心生敬畏。
而手中那对水魄精晶，在此地竟自行散发出温润的蓝色光晕，嗡鸣声变得清晰而急促，仿佛游子终于归家，激动难耐。
“就是这里了……化龙池，定然在这潜龙渊之下！”秦山河语气肯定，眼中却毫无轻松之色。因为在这磅礴的水汽与龙威之中，他还敏锐地察觉到一丝极其隐晦、却如附骨之疽般的阴冷邪气——那是鬼教活动后残留的气息！他们果然也找到了这里！
“师父，鬼教的人，已经来过了？”林天缘也感应到了那丝不协调的邪气，心头一紧。
“恐怕不止是来过那么简单。”秦山河目光锐利地扫视着云雾笼罩的渊底，“这邪气并非无根浮萍，而是如同蛛网般，试图渗透进此地天然的水龙气场中。他们在布阵，或者说……在污染此地！”
必须尽快下去，阻止他们！
然而，下潜龙渊并非易事。四周的环形山壁陡峭如削，布满了湿滑的青苔和毒刺灌木，根本没有明显的路径。而且，那浓郁的云雾不仅遮挡视线，更能干扰灵觉，使人容易迷失方向。
“跟我来。”秦山河观察良久，终于选定了一处看似最为陡峭、气息却相对平缓的崖壁。他取出备好的绳索，一端固定在崖顶一棵巨大的虬松上，另一端垂入云雾之中。
“天缘，跟紧我，收敛气息，这云雾有古怪，莫要惊动了下面的东西，无论是鬼教，还是……此地原本的守护者。”
师徒二人沿着绳索，小心翼翼地向下滑去。一进入云雾范围，视线顿时变得一片模糊，超过丈许便难以视物。更令人不适的是，这云雾似乎能吸收声音，连绳索摩擦岩壁的声音都变得沉闷异常，四周死寂得可怕，唯有彼此粗重的呼吸声清晰可闻。
林天缘全力运转灵觉，同时紧握镇水鼎碎片，依靠水魄精晶与化龙池的感应来辨别方向。下滑了约莫一炷香的时间，四周的云雾似乎淡薄了一些，脚下隐约传来了流水之声，空气中那股古老的水汽和龙威也愈发浓郁。
突然，林天缘手中的鼎足猛地一震，发出一声短促的嗡鸣！并非指向下方的化龙池，而是警示般地指向侧前方的崖壁！
“师父，那边有东西！”林天缘立刻传音。
秦山河身形一顿，顺着林天缘所指的方向望去。透过稀薄的云雾，隐约可见侧前方的崖壁上，赫然有一个人工开凿的、黑黢黢的洞口！洞口周围残留着清晰的、新鲜的爪痕和工具凿刻的痕迹，而那丝阴冷的鬼教邪气，正从那个洞口不断散发出来！
“是鬼教的临时据点！他们果然在此建立了前哨！”秦山河眼神一冷。
是避开，还是……
就在二人犹豫的瞬间，那洞口中突然传来一阵低沉的、如同野兽般的咆哮，紧接着，两道黑影如同闪电般窜出，带着腥风，直扑悬挂在绳索上的师徒二人！
那竟是两只形貌怪异的尸傀！它们周身覆盖着漆黑的鳞片，手脚呈现出蹼状，指爪锋利，口中滴落着墨绿色的粘液，眼中闪烁着嗜血的红芒——这分明是用某种水族精怪的尸身，混合了鬼教邪术炼制而成的“水尸傀”！它们在这充满水汽的环境下，行动如鱼得水，凶悍异常！
两只水尸傀一左一右，利爪带着撕裂空气的尖啸，分别抓向秦山河和林天缘的咽喉！
“小心！”
秦山河临危不乱，左手猛地一拉绳索，身体借力荡开，避开攻击的同时，右掌蕴含着纯阳罡气，狠狠拍向一只水尸傀的头颅。而林天缘则是在千钧一发之际，体内龙吟之气本能运转，周身泛起一层微不可见的淡金色光晕，那水尸傀的利爪抓在光晕上，竟发出金石交击之声，被硬生生弹开！
战斗，在这陡峭的崖壁之上，猝然爆发！而下方云雾深处，那传说中的化龙池，以及鬼教布下的更大阴谋，正等待着他们的到来。
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