疏影轩内，烛火重新亮起，昏黄的光晕在寂静的房间里微微摇曳，映出几分不安与隐秘。
苏云昭将怀中的木匣轻轻放在桌上，动作略显急促。
她打开匣子，取出那叠泛黄的信件，指尖因紧张和后怕而抑制不住地微微颤抖。
拂雪和挽月一左一右守在门口和窗边，神情戒备，目光如炬，时刻留意着外面的动静。
“小姐，方才太险了！”
挽月拍着胸口，呼吸仍未完全平复，心有余悸地说道，“老爷他……没发现什么吧？”她的声音压得极低，仿佛仍能听到自己怦怦的心跳声。
“他喝了酒，精神不济，当时未必看清。”
苏云昭深吸一口气，努力压下心头的悸动，强迫自己冷静下来，“但他既已回到书房，发现异常是迟早的事。”
她清楚自己必须抓紧时间，从这些残信中找出更多线索，每一刻的迟疑都可能带来无法预料的风险。
她将生母写给“锦妹妹”的信逐一铺开，就着明亮的烛光，仔细研读起来。
那些未被撕毁的部分，絮絮叨叨地记录着闺阁情谊、宫中见闻，字迹娟秀却略显急促，字里行间总透着一丝不易察觉的忧虑，仿佛有一层无形的阴影笼罩其间。
“……闻妹妹近日颇得贵妃信重，姐姐心甚慰之。然贵妃性傲，伴其左右如临深渊，望妹妹谨守本分，莫要卷入是非……”
“……宫中赏赐，虽为殊荣，亦需仔细查验。切记，入口之物，尤要当心……”
“……前日听闻妹妹身体微恙，可是因那‘香料’之故？贵妃喜好浓烈，然此物久闻恐伤身，妹妹还需婉言劝谏……”
苏云昭的目光在“香料”二字上停留许久，心中升起一股强烈的不安。
林贵妃喜好独特香料，这是京城许多世家都知道的事情。
生母特意在信中提及，是否暗示这香料有问题？
她想起自己穿越前作为法医的知识，某些特殊香料若与特定物质混合，确实可能产生毒性，长期接触会引发慢性中毒，症状便包括腹痛、虚弱、乃至神思恍惚……
她不由自主地拿起信件，凑近鼻尖轻轻一嗅。
时隔多年，墨香犹存，但在那淡淡的霉味和纸墨气息之下，她敏锐地捕捉到一丝极其微弱、几乎难以察觉的甜腻香气。
这香气……与她记忆中，在几次宫宴上远远闻到过的，林贵妃身上那独特而浓郁的香味，竟有几分相似！
难道生母信件上残留的，就是林贵妃常用的香料？
这香气是因与“锦妹妹”接触而沾染，还是……生母本人也曾接触过这种香料？
若这香料真有问题，生母在信中提醒“锦妹妹”，是否意味着她自己也察觉到了什么，甚至因此引火烧身？
一连串的疑问如潮水般涌上心头，让她感到一阵寒意。
她又拿起苏翰远与柳姨娘的信件。
柳姨娘字里行间对生母的忌惮和恶意毫不掩饰，而苏翰远的回信则充满了冷漠与不耐。
“知晓太多”、“于侯府不利”……他们忌惮的，恐怕就是生母知晓了林贵妃的某个秘密，而这个秘密，很可能就与这特殊的“香料”，或是“锦妹妹”在林贵妃身边所扮演的角色有关。
残缺的令牌，指向锦娘；“锦妹妹”的称谓；信中的警示与担忧；
苏父与柳姨娘的忌惮；张太医提及的“宫中赏赐”和慢性毒杀；
还有这残留的，可能与林贵妃有关的奇异香料……所有的线索，似乎都拧成一股绳，牢牢地套在了林贵妃的脖颈上，指向一个令人不寒而栗的可能。
“小姐，”拂雪的声音低沉而急促，打断了她的思绪，“柳姨娘那边有动静。
她虽被禁足，但方才她的贴身丫鬟鬼鬼祟祟地在咱们院子附近张望，被我发现后立刻溜走了。”她的眼神中透出警惕与担忧，显然意识到情况不妙。
苏云昭心中一凛。柳姨娘果然贼心不死！
她刚潜入书房，那边就有了动作，是巧合，还是她一直在暗中监视？
若是后者，只怕柳姨娘已经猜到她从书房带走了东西，甚至可能已经将消息传递了出去。
“挽月，把这些信件收好，找个稳妥的地方藏起来，绝不能让人发现。”
苏云昭迅速吩咐，语气坚决而果断，“拂雪，加强戒备，尤其是夜间。我担心，有人要狗急跳墙了。”她的目光扫过紧闭的门窗，心中的不安愈发强烈。
她必须尽快将这些线索整合，找出确凿的证据。
锦娘是关键证人，必须找到她！但锦娘如今下落不明，生死未卜……或许，该再联系一下瑞王府那边？
顾先生上次提及，他们已知锦娘大致下落……这个念头刚浮现在脑海中，就被院外忽然传来的一阵嘈杂的脚步声和婆子们粗哑的呼喝声打断。
“搜！给我仔细地搜！夫人丢了一支赤金簪子，定是叫哪个手脚不干净的小贼摸去了！”一个尖锐而嚣张的声音高声喊道，伴随着重重的拍门声。
“每个院子都不能放过！尤其是那些偏僻角落！”另一人随声附和，语气中充满了不容置疑的强硬。
苏云昭脸色骤变，手指下意识地收紧。
柳姨娘果然出手了！而且用的是如此简单粗暴，却又难以抗拒的理由——搜查失物！她们的目标，分明就是她刚刚带回来的这些信件！
拂雪和挽月立刻挡在苏云昭身前，神色紧张，身体紧绷如临大敌。
院门被拍得山响，婆子们嚣张的叫嚷声越来越近，仿佛下一瞬间就要破门而入。
“开门！快开门！奉老爷夫人之命，搜查贼赃！”
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