苏砚心中一动:“防空洞?”
“是以前抗日时挖的老防空洞,”黄磊缓缓解释,声音渐渐有力了些,“里面特别大,还四通八达,深处温度很低,比外面凉快多了。末世刚开始下暴雨时,我们一群人躲了进去,后来极寒、极夜,再到现在的极热,一直靠着防空洞的天然优势活着。”
他顿了顿,脸上露出苦涩:“但人越来越少……老弱妇孺根本熬不过前几年的灾变,现在剩下的都是青壮年,也就二十多个人。最近高温越来越严重,防空洞里储存的水和食物早就见底了,我们实在没办法,才派出几个人出来找物资,可外面太热了,好多人都……”
说到这里,黄磊的声音哽咽了,眼眶泛红:“我和另外两个队友一起出来,他们在前面探路,让我在这儿等,结果我等了半天没见人回来,自己又渴又热,走着走着就晕倒了……”
苏砚看着他疲惫又绝望的神情,想起了末世里挣扎求生的自己,心中泛起一丝不忍。她转头对身后的机器人说:“阿耘,把车上的灵泉水和压缩饼干拿两箱过来;阿储,带几块冰晶和降温贴。”又摸了摸身边的大猫,“我们去看看你的同伴。”
黄磊听到这话,眼睛瞬间亮了起来,激动地抓住苏砚的手:“真的吗?你们愿意帮我们?”
“都是在末世里讨生活的人,互相帮衬是应该的。”苏砚扶起他,“能站起来吗?我们带你回去。”
黄磊点点头,在苏砚的搀扶下慢慢站起身。大猫走过来,温顺地蹭了蹭他的腿,像是在安慰。黄磊看着这只体型庞大却格外温顺的猫咪,愣了一下,随即露出了末世以来第一个真心的笑容。
苏砚将黄磊扶上战车,战车内部的清凉让他忍不住舒了口气。小九和六宝跳上车,蹲在他身边,时不时用脑袋蹭蹭他的手臂。苏砚启动战车,朝着黄磊指引的方向驶去,心中充满了期待——在这死寂的极热末世里,这座老防空洞里的二十多个青壮年,或许会成为他们接下来征途中,新的伙伴与希望。
战车顺着黄磊指引的方向,驶离废弃城区,朝着城郊的山体驶去。沿途的焦土上,偶尔能看到散落的背包、空水壶,还有被烈日烤得变形的工具,每一样都透着末世求生的艰难。黄磊坐在战车里,眼神紧紧盯着窗外,手指无意识地攥紧,脸上满是焦灼。
“就在前面那个山坳里。”行驶半个多小时后,黄磊突然指着前方喊道。苏砚顺着他的目光望去,只见一片光秃秃的山壁下,藏着一个被茂密枯草遮掩的洞口——洞口狭窄,仅容两人并行,边缘布满青苔,还刻着几道模糊的旧时代标语,正是那座抗日时期的老防空洞。
战车刚停稳,洞口就冲出几个手持铁棍、神情警惕的青壮年。他们穿着破旧的衣物,皮肤黝黑,额头上渗着细密的汗珠,眼神里满是戒备,直到看到黄磊从战车里下来,才渐渐放松了警惕。“黄磊!你没事太好了!”为首的高个男人快步上前,声音带着哽咽,“我们还以为你……”
“是他们救了我。”黄磊指着苏砚和九只猫咪,又想起什么,脸色瞬间黯淡下来,“张哥、李锐……他们还没回来。”
苏砚心中一沉,转头对大猫和六宝说:“大猫,你和瑶瑶、晃晃守在这里;六宝,你跟我一起,沿着来时的路找找。”她又看向高个男人,“麻烦你派两个人跟我们一起,指认一下他们可能去的方向。”
高个男人名叫老高,是防空洞幸存者的临时领队,他立刻点了两个身强力壮的年轻人:“我跟你们去!小石,你也一起!”
苏砚启动一辆战车,带着六宝、老高、小石和黄磊,沿着之前的路线折返寻找。战车的雷达持续扫描生命体征,黄磊则坐在副驾,仔细回忆着分开时的细节:“我们三个是在城区中心分开的,张哥说去东边的超市碰碰运气,李锐去西边的药店,我在街角等他们……”
战车先驶向城东的废弃超市。刚靠近街区,雷达就没有任何生命体征反馈。苏砚停下车,和老高、小石一起下车搜寻。超市早已被洗劫一空,货架倒塌,地面散落着破碎的包装,空气中弥漫着热浪和淡淡的腐味,脚下的地面烫得让人难以久站。
“在那里!”小石突然指向超市后门的小巷。苏砚顺着他的目光看去,只见一个穿着蓝色工装的男人蜷缩在墙角,身体早已僵硬,双手还紧紧抱着一个空无一物的购物篮,嘴唇干裂得不成样子,脸颊泛着不正常的潮红——正是张哥。
苏砚快步上前,伸手探了探他的颈动脉,又摸了摸他的体温,摇了摇头:“已经没有生命体征了,严重脱水加热射病,时间太久,救不回来了。”她从战车储物箱里拿出一块布,轻轻盖在张哥身上,“他应该是找到超市空无一人后,又渴又热,没撑住。”
老高和小石红了眼眶,拳头攥得咯咯响。黄磊蹲在一旁,声音哽咽:“都怪我,要是我当时跟他一起去……”
“末世里,谁都不容易。”苏砚拍了拍他的肩膀,“我们再去西边找找李锐。”
战车驶向城西的废弃药店。刚拐进巷口,就看到一个身影趴在药店门口的台阶上,正是李锐。他的背包敞开着,里面只有几包过期的感冒药,身边散落着一个空水壶,嘴角还沾着少许干涸的血迹,身体同样早已冰凉。
苏砚上前检查,发现他的情况和张哥如出一辙——严重脱水导致器官衰竭,已经没有任何抢救的可能。“他应该是进药店后没找到能用的水和物资,出来后没走多远就倒下了。”苏砚轻声说,从战车储物箱里拿出另一块布盖在他身上。
黄磊看着两个队友的遗体,再也忍不住,眼泪掉了下来。老高深吸一口气,声音沙哑:“把他们带回去吧,至少不能让他们曝尸荒野。”苏砚点点头,让机器人从战车储物舱里取出简易担架,小心翼翼地将两人的遗体抬上车。
带着满心的遗憾,众人返回防空洞。走进洞口的瞬间,一股相对清凉的气息扑面而来——与外界70度的高温相比,防空洞内部温度约32度,虽依旧闷热,但没有了烈日暴晒和热浪侵袭,已是难得的喘息之地。潮湿的空气里带着泥土和青苔的味道,混合着淡淡的汗味,是幸存者们长期聚居的痕迹。
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