“足以让整个大明万劫不复！”
范永斗的狂笑声震得密室横梁簌簌掉灰。
他将锦盒猛地掷向地面。
木盒碎裂。
里面并未藏着金银珠宝，而是一叠泛黄的绢帛。
绢帛上面密密麻麻写满了与清军往来的账目，还有一枚刻着 “任” 字的虎符信物。
李若链俯身去捡。
却见范永斗突然吹了一声口哨。
密室外侧瞬间传来震天的喊杀声。
盔甲碰撞声与马蹄声交织在一起，直奔范府而来。
“不好，有埋伏！”
一名锦衣卫缇骑高声喊道。
他握紧了手中的长刀。
李若链脸色一沉。
他挥刀护住周身：“守住密室出口，不许任何人进来！”
可话音未落。
密室的石门就被人从外面炸开。
碎石飞溅中，一名身着边将铠甲的魁梧汉子带着一队兵士冲了进来。
他手中长枪直指李若链。
“李指挥使，擅闯民宅，滥杀无辜，你好大的胆子！”
汉子声如洪钟，正是宣府右卫指挥使任纲。
李若链认出他的身份，怒声道：“任纲！你身为朝廷命官，竟敢勾结通敌奸商，阻碍锦衣卫办案，你可知罪？”
任纲冷笑一声。
他挥手让兵士围住锦衣卫：“罪？范先生是我宣府的支柱，你们不分青红皂白就抄家问斩，我看是你们得了失心疯！”
范永斗走到任纲身边。
他拍了拍任纲的肩膀：“任将军来得正好，这些锦衣卫狗仗人势，今日若不是你，我怕是要遭他们毒手。”
李若链环顾四周。
锦衣卫已被团团围住。
兵士们个个手持利刃，来势汹汹。
他知道硬拼讨不到好。
只能沉声道：“任纲，范永斗通敌叛国，罪证确凿，你若识相，就速速让开，否则，陛下震怒，你我都担待不起！”
“陛下？”
任纲嗤笑一声。
他眼中满是不屑，“远在京城的皇帝，哪管得了宣府的事？在这里，我任纲说的话，就是王法！”
他举起长枪，对准李若链：“给我拿下这些狂徒，反抗者，格杀勿论！”
兵士们立刻冲了上去。
他们与锦衣卫厮杀起来。
李若链挥舞绣春刀，斩杀两名兵士。
却架不住对方人多势众，身上很快添了几道伤口。
“撤！”
李若链当机立断。
他知道今日无法完成任务，只能率锦衣卫突围，“从后门走，回京城向陛下复命！”
锦衣卫缇骑们闻言，立刻聚拢在一起。
他们形成突围阵型，朝着密室后门杀去。
任纲本想追击。
却被范永斗拦住：“任将军，不必追了，放他们回京城报信，正好打乱崇祯的部署。”
任纲疑惑道：“范先生，放虎归山，恐生后患啊！”
范永斗摇了摇头。
他眼中闪过一丝阴狠：“他们跑不了，崇祯派来查抄的，不止锦衣卫，还有宣镇总兵高杰，此人勇猛善战，我们得先想办法除掉他。”
与此同时，张家口城外的驿站里。
高杰正率领三千骑兵休整，准备明日前往范府协助李若链查抄。
他身着黑色铠甲，腰间挎着长刀，脸上一道疤痕从眼角延伸到下颌，显得格外凶悍。
“将军，锦衣卫那边传来消息，范府有埋伏，李指挥使遇袭，已经突围出去了！”
一名亲兵匆匆跑来禀报。
高杰猛地站起身。
他眼神锐利：“什么？谁敢在宣府地界动锦衣卫？是范永斗的人？”
“不止，”
亲兵道，“还有宣府右卫指挥使任纲的兵士，两人勾结在一起，显然是早有预谋。”
高杰一拳砸在桌案上。
桌角应声断裂：“好个任纲，好大的胆子！竟敢勾结奸商，对抗朝廷！”
他转身对亲兵道：“传我命令，即刻拔营，进军范府，我倒要看看，任纲和范永斗能掀起什么风浪！”
范府内，其他七位晋商正聚集在客厅里。
他们个个面带惊慌。
黄云发擦着额头的冷汗：“范先生，任将军虽然能护我们一时，可高杰马上就到，他手握重兵，我们该怎么办？”
王登库也道：“是啊，高杰可是崇祯的心腹爱将，勇猛无比，我们根本不是对手，不如我们还是投降吧，或许还能留一条性命。”
“投降？”
范永斗冷笑一声，“你们以为崇祯会饶了我们？通敌叛国的罪名，可是满门抄斩！”
他走到客厅中央。
他拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口：“我早已想好对策，高杰虽勇，却有致命弱点，他刚愎自用，与朝中不少官员不和，我们只需略施小计，就能让他死无葬身之地。”
任纲坐在一旁，附和道：“范先生说得对，高杰在宣府根基未稳，兵士们多是我的旧部，只要我们设计陷害他，让他背上谋逆的罪名，崇祯定然不会饶他。”
黄云发眼中闪过一丝希望：“任将军，范先生，你们有什么妙计，快说说！”
任纲站起身。
他走到窗边，望着窗外的夜色，声音低沉而阴狠：“高杰明日定会率军前来范府，我们可以假意投降，在府中设下埋伏，等他进城后，关闭城门，将他团团围住，再伪造他与我们勾结、意图谋反的证据，派人送往京城。”
“崇祯本就多疑，再加上朝中官员添油加醋，高杰就算有百口，也难辩清白！”
范永斗补充道：“不仅如此，我们还可以联络朝中与高杰不和的官员，让他们在崇祯面前吹风，说高杰拥兵自重，早有反心，此次查抄晋商，不过是他的借口，实则是想趁机掌控宣府。”
王登库还是有些担心：“可高杰勇猛善战，他的骑兵战斗力极强，我们的埋伏能成功吗？”
任纲拍了拍胸脯：“放心，我已暗中调遣了五千兵士，埋伏在范府周围，只要高杰进城，我一声令下，定能将他拿下！”
他顿了顿。
他眼中闪过一丝诡异的光芒：“更何况，想要除掉一个人，不一定非要在战场上。”
范永斗看向他，好奇道：“任将军还有别的妙计？”
任纲嘴角勾起一抹阴笑。
他缓缓道：“诸位，可曾知道那前兵部尚书杨嗣昌是怎么死的？”
客厅里瞬间安静下来。
七位晋商面面相觑，眼中满是疑惑。
杨嗣昌是崇祯朝的重臣，当年因剿匪失败，被崇祯斥责后，不久便暴毙而亡，至于具体死因，一直众说纷纭。
黄云发小心翼翼地问道：“任将军，杨大人不是病逝的吗？”
“病逝？”
任纲嗤笑一声，摇了摇头，声音压得更低，带着一丝令人毛骨悚然的寒意：“那是崇祯对外的说辞，杨嗣昌真正的死因，是因为他……”
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