盛夏的滨海市，热浪裹挟着海风的咸湿气息，扑面而来。正午的阳光毫不留情地炙烤着“甜星”甜品店门前的小广场，连知了的叫声都显得有气无力。店内的冷气开得很足，玻璃门上凝结着一层薄薄的水雾。周萌站在柜台后，却感觉不到丝毫凉爽，手心因为紧张而微微出汗。
她面前的操作台上，摆放着今天的主角——也是她此刻焦虑的源泉——一个即将完成的“萌滨特色奶油塔”。酥脆的塔壳里，填满了用本地新鲜牛奶和蛋黄制作的香草卡仕达酱，顶上堆叠着洁白如云的鲜奶油，奶油上，正要用巧克力酱和彩色糖珠，勾勒出滨海市的标志性建筑——白鹭展翅形状的“观海阁”的简化图案。这是她为了参加下周末举办的“滨海市创意甜品大赛”而精心设计的作品。
“甜星”是一家开业刚满两年的小店，位置不算顶好，装修也简单，全靠周萌的手艺和一点小创意勉强维持。这次大赛，是打响名气、吸引客流的好机会，冠军还能获得一笔不小的奖金和与本地高端酒店合作的机会。对周萌来说，这几乎是决定小店能否活下去的关键一战。
然而，越是临近比赛，她心里越没底。她的对手，是那些有名气、有资本的大酒店和连锁品牌。他们的厨师团队专业，设备精良，能做出造型极其炫酷、用料顶级奢华的甜品。而她的“萌滨奶油塔”，虽然味道自信不输于人，但造型上，似乎……太“朴素”了？就是一个塔，加上奶油和简单的图案，能在一堆龙飞凤舞、干冰缭绕的“艺术品”中脱颖而出吗？
她拿起裱花袋，手却有些抖。巧克力酱挤出的线条不够流畅，观海阁的轮廓歪了一点。她烦躁地放下工具，叹了口气。脑海里又浮现出昨天去大赛组委会递交资料时，看到其他参赛者作品效果图的情景：有的是用翻糖做的精致滨海全景微缩模型，有的是淋面光滑如镜、装饰着金箔的闪电泡芙塔，还有的甚至融入了分子料理技术，做出会“冒烟”的冰淇淋……相形之下，她的奶油塔，像个怯生生的小学生作业。
“萌萌，别给自己太大压力。”合伙人兼好友阿雅拍了拍她的肩膀，递给她一杯冰柠檬水，“咱们的塔多好吃啊！真材实料，味道才是王道！那些花里胡哨的，中看不中吃！”
周萌接过水杯，勉强笑了笑。阿雅的话有道理，但评委的口味谁能保证？大赛评分标准里，“创意”和“视觉效果”占了不小的比重。她是不是太保守了？是不是应该临时改方案，也去做些更吸引眼球的东西？
她走到窗边，撩开印着小星星的窗帘，望向外面。烈日下，几个穿着泳衣、皮肤晒得黝黑的孩子，正欢叫着跑向不远处的海滩。路边，有卖冰镇椰子的三轮车，摊主戴着草帽，大声吆喝。更远处，蔚蓝的海面波光粼粼，白色的帆船点缀其间。这是一座充满活力、简单直接、带着海腥味和阳光味道的城市。
她的目光重新落回操作台上那个略显笨拙的奶油塔。塔壳的配方，是她试验了无数次，才找到的黄金比例，酥脆中带着黄油的香气；卡仕达酱里的香草荚，是她托人从产地买的，籽粒分明；奶油是每天清早送来的本地牧场巴氏杀菌奶打的，口感轻盈……就连那看似简单的“观海阁”图案，也是她观察了无数次日落时分的白鹭剪影，才简化出来的。
她的“萌滨奶油塔”，没有高科技，没有昂贵稀有的食材，它的每一分味道，都扎根于这片海滨的土地，承载着她对这座城市的理解和热爱。它的“萌”，不是刻意卖弄的可爱，而是那种质朴的、充满生活气息的亲切感。
她忽然想起自己开店的初衷——不就是想让更多人尝到这种“简单的好味道”吗？为什么现在要被别人的标准牵着鼻子走？
一个念头在她心中清晰起来。她不要模仿那些看起来高大上的作品了。她就要把这个“萌滨奶油塔”做到极致！她要让评委和食客们知道，真正的“创意”和“特色”，未必需要繁复的技巧和昂贵的装饰，也可以蕴藏在最朴素的食材和最用心的搭配里，体现在对本地风味的深刻理解和真诚表达上。
她重新拿起裱花袋，这一次，手稳了很多。她不再纠结于线条是否完美无瑕，而是专注于如何更好地呈现那份属于滨海的“阳光”与“海风”的感觉。她甚至在奶油顶端，撒上了一点点碾碎的海苔粉，模拟出海滩岩石上苔藓的咸鲜气息，与甜美的奶油形成奇妙的对比。
比赛日终于到来。展厅里人头攒动，各大参赛单位的展台光鲜亮丽，甜品造型争奇斗艳。周萌的“甜星”小摊位被挤在一个不起眼的角落，她的“萌滨奶油塔”安静地躺在展示盘里，在一众“艺术品”中，确实显得格外“朴素”。
评委们依次品尝、打分，表情严肃。周萌的心提到了嗓子眼。当评审团主席，一位享誉盛名的美食家，走到她的展台前，拿起一小块奶油塔送入口中时，时间仿佛凝固了。
美食家细细品味着，眉头先是微蹙，似乎在感受那一点点海苔的咸味，随即，眉头舒展开来，眼中闪过一丝惊喜。他点了点头，又尝了一口。
最终结果公布，“甜星”的“萌滨奶油塔”意外地获得了“最佳风味创意奖”和评委特别推荐奖！颁奖词中写道：“这款甜品，用最质朴的方式，完美捕捉并诠释了滨海市的灵魂——阳光、海风与质朴的生活滋味。它的创意不在于外表的炫目，而在于内在风味的和谐与真诚，令人印象深刻。”
周萌站在领奖台上，捧着奖杯，看着台下阿雅激动得又蹦又跳，看着周围那些曾经让她倍感压力的华丽甜品，心中充满了平静的喜悦。她明白了，真正的“萌”，是一种发自内心的真诚与独特；真正的“滨”味，就藏在这日常的烟火气里。她的奶油塔，或许不够惊艳，但它足够真诚，足够“滨海”。
从此，“萌滨奶油塔”成了“甜星”的招牌，不仅吸引了追寻本地特色的游客，也成了许多老滨海关照的“家的味道”。周萌依然每天在店里忙碌，用心做着她的甜品。她知道，只要守住这份对味道的执着和对生活的热爱，她的“甜星”，就能在这座海滨城市，持续散发出独特而温暖的光芒。
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