溶洞内，星辉如水，暗香浮动。叶凡与苏沐月隔着水潭，目光都落在那株星辰树与三颗星髓果实上。气氛有些微妙，方才联手对敌的默契尚存，但面对如此珍贵的天地奇珍，信任的基石依旧薄弱。
叶凡率先打破沉默，语气平静：“苏师姐，依先前约定，星髓液平分。这三颗果实，你我各取一颗，剩下一颗……连同这星辰树，归我，如何？我可用等价之物或灵石补偿师姐。”
他需要星辰树来研究，或许对吞天剑的成长有益，而且他隐隐感觉，此树与那“星辰本源”或许有些关联。
苏沐月清冷的眸子看了看叶凡，又看了看那星辰树。她主修《太阴真经》，星髓液对她至关重要，能极大滋养她的太阴之体与神魂，但星辰树对她而言，用处相对小一些。
“可。”她轻轻颔首，声音依旧清冷，“补偿不必，方才若非叶师弟出手，我恐已遭不测。”
她并非不知好歹之人，叶凡方才救她是事实。而且，不知为何，与叶凡并肩作战时，她心中竟有种莫名的安定感，这与她平日独来独往的感受截然不同。
见苏沐月答应得如此干脆，叶凡也微微一愣，随即笑道：“师姐爽快。”
两人不再多言，各自行动。苏沐月飘然落在水潭边，取出一个羊脂玉瓶，小心采集了半潭星髓液，又摘下一颗星髓果实，妥善收好。
叶凡则先将寻宝鼠和月光灵狐放出。寻宝鼠一出来，就兴奋地窜到星辰树下，抱着树根“吱吱”叫，似乎这树对它也大有裨益。月光灵狐则安静地蹲在叶凡脚边，吸收着溶洞内浓郁的星辰月华之力。
叶凡将剩下的星髓液和两颗果实收起，然后仔细观察起这株星辰树。树木虽小，却重若千斤，根系深深扎入潭底岩石，与整个地脉相连。他尝试了一下，无法直接拔出，若强行破坏，恐损其灵性。
他沉吟片刻，取出吞天剑。吞天剑一出现，便对星辰树散发出的精纯星辰之力产生了反应，剑身星芒流转。叶凡小心翼翼地将剑尖轻触树干，运转《九逆吞天诀》，并非吞噬，而是尝试着引导、沟通。
奇妙的事情发生了。星辰树微微震颤，似乎认可了吞天剑那同源而又更高等的气息，竟主动断开了与地脉的部分联系，缩小成一株尺许高的幼苗，被叶凡轻易收入了系统空间之中。寻宝鼠见状，立刻顺着叶凡的裤腿爬上去，钻回他衣襟，似乎认定跟着叶凡就有好东西。
做完这一切，叶凡看向苏沐月：“此间事了，师姐接下来有何打算？”
苏沐月服下了一滴星髓液，正在调息，苍白的脸色恢复了几分红润。她睁开眼，看向叶凡：“我需要寻一处安全之地，炼化星髓液。叶师弟呢？”
“我打算继续深入，寻找‘星力潮汐’。”叶凡并未隐瞒。
苏沐月眸光微动：“星力潮汐……据说在古域核心的‘陨星山’附近出现几率最大，但也最为危险。师弟若要去，还需多加小心。”她顿了顿，似乎犹豫了一下，才继续道，“若师弟不介意，我可与你同行一段。我对陨星山附近地形，略知一二。”
这话说出，连她自己都有些意外。她素来清冷独行，为何会主动提出与一个男子同行？是因为他救了自己？还是因为他身上那种令人心安的气息？
叶凡也是微微一怔，看着苏沐月那清丽绝尘却带着一丝不易察觉的局促的侧脸，心中不由一动。他笑了笑：“有师姐同行，求之不得。正好互相有个照应。”
见叶凡答应，苏沐月心中莫名一松，轻轻“嗯”了一声，算是回应。两人稍作休整，便一同离开了这处溶洞。有了苏沐月的指引，叶凡省去了不少辨别方向的功夫。苏沐月似乎对古域了解颇多，能避开许多已知的险地，甚至能认出一些罕见的星属性灵草。
途中，两人偶尔交流几句修炼心得。叶凡发现，苏沐月虽外表清冷，但在谈及剑道与修行时，眼神会变得格外专注与明亮，见解也颇为独到。而苏沐月也惊讶于叶凡对力量本质的理解，尤其是那柄神秘长剑散发出的意蕴，竟让她对《太阴真经》都有了些新的感悟。
数日后，两人在一处相对安全的星陨石林停下。苏沐月需要闭关炼化星髓液，冲击瓶颈。叶凡也决定借此机会，利用得到的资源提升实力。
他布下更强的隐匿与防御阵法，然后取出了星髓液和一颗星髓果实。没有丝毫犹豫，他先将那龙眼大小的星髓果实吞服而下！
果实入口即化，化作一股浩瀚如星河、却又温和无比的暖流，瞬间涌向他的四肢百骸！这股力量精纯至极，无需过多炼化，便自发地淬炼着他的肉身，拓宽着他的经脉，滋养着他的神魂！
叶凡能清晰地感觉到，自己的骨骼变得更加致密，隐隐泛起玉质光泽；经脉被拓宽了近乎一倍，更加坚韧；识海更是如同被甘霖洗涤，神识之力暴涨，感知范围扩大了数倍不止！连丹田内的吞噬漩涡都凝实了一圈，旋转速度更快！这效果，比龙血淬体液还要强上数倍！而且毫无副作用！
他不敢怠慢，立刻又服下数滴星髓液，全力运转《九逆吞天诀》，引导着这股磅礴的力量，冲击炼气八层中期的壁垒！
轰！
水到渠成！在那浩瀚的星髓之力冲击下，炼气八层中期的壁垒如同纸糊般破碎！他的修为瞬间跨入炼气八层中期，并且还在稳步提升，直逼后期！
与此同时，他肩头的月光灵狐也在默默吸收着逸散的星辉月华，身形似乎长大了一丝，额间的月牙印记更加清晰灵动。衣襟里的寻宝鼠抱着那截缩小版的星辰树根，睡得正香，气息也在缓慢增长。丹田内，吞天兽幼崽翻了个身，无意识地吞噬着叶凡炼化星髓液时散逸出的精纯能量，身上的漩涡纹路似乎更复杂了。
短短数日，叶凡的实力发生了翻天覆地的变化！当他结束修炼，睁开双眼时，眸中神光内敛，气息沉凝如山，却又带着一股星辰般的浩瀚与深邃。
他看向不远处依旧在闭目修炼的苏沐月。她周身笼罩在一层清冷的月辉与星芒之中，气息起伏不定，显然也到了关键时刻。
叶凡没有打扰，静静为其护法。看着月光下那张清丽绝伦的侧脸，他心中泛起一丝异样的波澜。这个清冷如月的女子，似乎在他心中，留下了一道浅浅的痕迹。
几日后，苏沐月周身气息猛然一涨，随即缓缓收敛。她睁开眼，眸中月华流转，更添几分清艳，显然收获不小。她看向一直守在旁边的叶凡，见他气息愈发深不可测，心中微惊，轻声道：“多谢叶师弟护法。”
“举手之劳。”叶凡笑了笑，站起身，“师姐既已出关，我们这便前往陨星山？”
苏沐月点了点头，望着古域深处那若隐隐现的巨大山影，清冷的眸中闪过一丝凝重。
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