邺城易主的消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度向四面八方扩散。而伴随这消息一同传播的，并非仅仅是北地军的赫赫武功，更有一个带着温度与敬意的称号——“镇北王，小孟尝”！
几日之后，邺城秩序已基本恢复，市集也逐渐有了生气。一个简陋的茶摊上，几个歇脚的脚夫、一个落魄的教书先生，还有一个刚从城外回来的行商，正围坐在一起议论。
“听说了吗？那天晚上，城门是自己开的！李狗儿，就西城那个什长，带的头！”一个脚夫唾沫横飞，仿佛亲眼所见。
“何止！”行商接口，他消息灵通，“咱们这位新主子，镇北王，进城第一件事不是去抓韩罡，而是先派兵守住了粮仓和武库，跟着就贴出了安民告示！俺走南闯北这么多年，头一回见着破城之后，当兵的不抢不掠，还帮着维持秩序的！”
落魄的教书先生捋着稀疏的胡须，文绉绉地感叹：“《左传》有云，‘止戈为武’。镇北王此举，真乃仁德之师，王者气象啊！更令人称奇的是，他对那韩罡……”
他故意顿了顿，吊足了众人胃口。
“快说快说，韩罡那狗王怎么样了？是不是被千刀万剐了？”脚夫急切地问。
先生摇摇头，眼中带着不可思议：“非也，非也！镇北王不仅没杀他，还……还封了他一个‘安乐侯’！赐宅子，给俸禄，让他养老去了！”
“啥？！”茶摊上所有人都惊呆了，张大了嘴巴。
那行商猛地一拍大腿：“瞧瞧！瞧瞧！这是什么肚量？这是什么仁义？韩罡那种人，换做别的诸侯，早就剁成肉泥了！可咱们王爷呢？‘安乐侯’！这摆明了是告诉天下人，跟着他，就算以前有过节，只要不是十恶不赦，都能有条活路，甚至还能安稳过日子！这胸襟，古之孟尝君，也不过如此吧？‘小孟尝’，这称呼，贴切！”
“小孟尝……镇北王，小孟尝……”脚夫们喃喃重复着，眼中充满了敬畏和一种找到依靠的安心感。
张三就是那晚跟着李狗儿打开城门的一员。他领了北地发放的微薄路费（并非赏赐，而是遣散费）和一份证明文书，回到了城外老家。村里人见他活着回来，又听说他在城里的“壮举”，纷纷围了上来。
“三儿，你……你没受伤吧？北地军没为难你们？”老母亲拉着他的手，上下打量。
张三憨厚地笑了笑：“娘，没事！北地军……跟传言一样，是仁义之师！他们进了城，不打人不骂人，还给我们这些投降的发路费，让我们回家。王爷说了，只诛首恶，咱们都是被韩罡逼迫的普通百姓，既往不咎！”
一个邻居好奇地问：“那韩罡……真没死？还当了侯爷？”
张三点头：“千真万确！我亲眼看见告示的！王爷这招高明啊！这叫……叫什么来着？哦对，叫‘千金买马骨’！连韩罡都能活命，都能有好日子过，咱们这些平头百姓，以后的日子还能差了吗？”
村民们闻言，脸上都露出了希望的笑容。张三的经历和话语，成了“镇北王仁德”最生动、最可信的注脚，在乡野间迅速传开。
“小孟尝”的名声，并不仅仅源于对韩罡的宽恕，更源于北地政权在接管河北各地后，迅速推行的一系列实实在在的惠民政策。
在河北某县，新任的北地县令正在衙门口，对着聚集而来的百姓，大声宣读由镇北城中枢直接下达的《河北安民暨新政令》：
“王谕：河北新附之民，饱受战乱之苦，特此恩恤！”
“其一， 减免赋税！所有农户，免去本年度及下一年度全部田赋、丁税！自第三年起，推行北地‘摊丁入亩’新法，无地者不纳税！”
“其二， 分发农具粮种！官府将设立‘劝农仓’，无种之民可借贷粮种，无具之民可租用新式曲辕犁，待秋收后归还！”
“其三， 整顿吏治！所有旧有胥吏，需经考核留用，有贪腐劣迹、欺压百姓者，一经查实，严惩不贷！设立‘鸣冤鼓’，百姓有冤情，可直接敲鼓告状，县令需即刻受理！”
“其四， 招抚流亡！原河北流亡在外之民，愿归乡者，官府协助安置，分发口粮，确认田产！”
“其五， 兴修水利，以工代赈！官府将组织修缮河道、沟渠，招募民夫，支付工钱，既利农耕，亦解民困！”
每念出一条，下面的百姓中就爆发出一阵抑制不住的欢呼和议论！
“免两年赋税？！老天爷，这是真的吗？”
“摊丁入亩？那俺家没地，以后是不是就不用交人头税了？”
“新式犁？俺听说过，北地那边用的，可好使了！”
“狗日的王扒皮（原税吏）要被查了？太好了！”
“俺家那跑了的二小子，能回来了？”
新政的内容通过无数这样的场合，迅速传遍河北的城镇乡村。与韩罡时代横征暴敛、拉夫征丁的暴政相比，北地的政策简直就是久旱之后的甘霖！无数在死亡线上挣扎的百姓，仿佛一下子看到了生的希望。
李老栓攥着刚刚从“劝农仓”借来的、饱满的麦种和一张租用新式犁的凭条，老泪纵横。他对着镇北城的方向，就要下跪磕头，被旁边的乡邻扶住。
“使不得，老栓叔，王爷有令，不兴这个了！”
李老栓抹着眼泪，哽咽道：“活菩萨啊……这才是真龙天子啊！韩罡那个杀千刀的，差点把咱们都逼死！镇北王……小孟尝，他这是救了咱们全家的命啊！” 他手中的麦种，仿佛重若千斤，那是未来的希望，更是对那位“小孟尝”王爷沉甸甸的感激。
“镇北王，小孟尝”的名声，伴随着河北百姓的口碑和商旅的往来，如同滚雪球一般，迅速传遍了黄河两岸，大江南北。
一群文人士子正在园林中饮酒赋诗，话题自然而然地转到了北方的巨变。
“诸位可曾听闻，北地李清风，已克邺城，尽收河北之地？”一个青衫士子问道。
“岂止听闻！”另一位年长些的士子抚掌叹道，“更令人惊叹者，是其入城之后所为！不杀降，不掳掠，宽恕韩罡，封以侯爵！更在河北广施仁政，减免赋税，安抚流亡……此等胸襟气度，此等治国手段，纵观史册，亦属罕见！”
“是啊，”又一人接口，“古有孟尝君，门下食客三千，义薄云天。今有镇北王，胸怀天下，仁德布于四海。‘小孟尝’之称，实至名归！与此等明主相比，南方诸王，或残暴，或猜忌，或庸碌，高下立判啊！”
席间一片唏嘘赞叹。许多原本对北方局势持观望态度的士人，心中那杆天平，开始悄然倾斜。
在镇北城新设立的“招贤馆”前，来自南方各地的士子、匠人、甚至一些不得志的低级官吏排起了长队。他们带着行李，眼神中充满了期盼。
一个来自荆襄的年轻士子对同伴激动地说：“王兄，你听说了吗？镇北王连韩罡都能容，还怕容不下我们这些真心来投之人？此地新政勃勃，法律清明，正是我辈施展抱负之地！什么楚王、吴王，只知道争权夺利，苛捐杂税，哪里比得上这里！”
他的同伴重重点头：“正是！‘小孟尝’之名，绝非虚传。我等寒窗苦读，所求不过是一展所长，造福黎民。观当今天下，唯有镇北王麾下，方有此可能！”
“小孟尝”的仁德之名，最终汇聚成了磅礴的民望，形成了一种无形却强大的“势”。
在仍被田穰控制的齐地，百姓暗中翘首以盼，甚至有人偷偷制作北地的旗帜，只等“王师”到来。
在关中，马铮感受到了前所未有的压力，他麾下的将领和谋士，私下议论“小孟尝”的次数越来越多。
在荆襄、江东，刘表和孙皓试图封锁消息，但“镇北王仁德，不杀降，宽待俘虏，善待百姓”的故事，依旧如同涓涓细流，渗透进来，动摇着底层民众甚至部分士兵的军心。
民心思定，民心思仁。
李清风的“仁”，并非妇人之仁，而是一种建立在强大实力和清晰战略基础上的、高明的政治智慧。他通过宽恕韩罡这步棋，极大地降低了后续征服的阻力；通过迅速推行惠民政策，牢牢抓住了新附之地的人心；通过严格的军纪，树立了“王师”的正面形象。
这一切综合起来，使得“镇北王，小孟尝”这个称号，超越了简单的恭维，成为一种强大的政治资产和民心向背的象征。天下人逐渐形成一个共识：这位北方的雄主，不仅有扫平六合的武力，更有安定天下的仁德。他，或许就是这个时代苦苦等待的、能够结束乱世、开创太平的真命天子。
这股无形的民望，如同地下奔涌的岩浆，为李清风接下来的南征之旅，铺就了一条远比刀剑更加平坦和坚实的道路。得民心者得天下，此言，正在由那位被称为“小孟尝”的镇北王，一步步变为现实。
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