诺亚方舟马戏团的惨案，如同投入死水潭的巨石，在伦敦的地下世界与官方层面都激起了难以平息的涟漪。现场那触目惊心的猫爪印记，成了无法解释、却又指向明确的恐怖符号。而被救出的孩子们，则成了唯一可能窥见真相的窗口。
在苏格兰场一间特意布置得温馨、旨在安抚受惊儿童的询问室里，几位经验丰富的探员和一位穿着考究、自称来自某特殊部门（背后或许站着凡多姆海恩家的影子）的绅士，正试图从几个年纪稍大、精神状态相对稳定的孩子口中拼凑出当晚的碎片。
孩子们蜷缩在柔软的沙发里，手里抱着毛绒玩具，脸上还残留着未散的惊恐。他们语无伦次，描述互相矛盾，但有一个细节，却诡异地重合了。
“猫……有猫叫声……”一个扎着羊角辫的小女孩，声音细若蚊蚋，眼神空洞地望着地板。
“很好听的……喵呜声……”另一个胖乎乎的男孩补充道，下意识地模仿了一声短促的猫叫，随即被自己的声音吓到，猛地捂住了嘴。
探员们面面相觑，猫叫？
“然后呢？发生了什么？”特殊部门的绅士温和地引导，他的目光锐利，仿佛能穿透孩子们恐惧的屏障。
最先开口的小女孩身体开始微微发抖，她抱紧了玩具熊，声音带着哭腔：“我不知道……我不知道他们怎么死的……我、我只听到猫叫声……然后……然后Joker先生就……就倒下了……”
“比斯特女士也是……”另一个孩子接口，脸上满是迷茫和恐惧，“她叫得最大声，然后……猫叫了一声，她就……不动了……”
“彼得……温迪……他们想跑……猫叫……他们就倒了……”
“江波先生……他从箱子里出来……猫叫……他捂着眼睛……流血……”
“多尔叔叔的球……砸碎了……”
“达格……他好大……猫叫……他……他变小了……”（孩子无法理解被暴力压缩的尸体）
孩子们的描述破碎而充满童稚的扭曲，但核心指向却惊人地一致——猫叫声响起，死亡随之降临。
没有看到凶器，没有看到搏斗，甚至没有看到明确的“凶手”。只有那无处不在的、仿佛来自幽冥的猫叫声，如同死神的摇铃，每一声轻唤，便收割一条性命。
“那……那只猫呢？你们看到猫了吗？”探员追问。
孩子们努力回想，最终都茫然地摇头。
“没有看到……”
“只听到声音……”
“好像……好像在挠什么东西……木头板子？咔嚓咔嚓的……”
而在询问室单向玻璃的另一边，塞巴斯蒂安·米卡艾利斯和克洛德·弗斯达斯静静地伫立着。他们听着孩子们纯真却令人毛骨悚然的描述，脸上没有任何表情。
“看来，老爷他这次玩得很‘含蓄’。”塞巴斯蒂安血红的眼眸中闪过一丝幽光，语气听不出是赞许还是讽刺，“只用声音，便完成了清扫。”
克洛德推了推眼镜，镜片后的目光落在那些惊魂未定的孩子身上，声音平淡无波：“效果显着，且避免了不必要的视觉刺激。对于‘清理’工作而言，效率尚可。”
他们心知肚明，那只“猫”当时或许就蹲在某个阴影处，优雅地舔着爪子，如同欣赏一场由自己指挥的、无声的交响乐。那些致命的猫叫，不过是它兴之所至的哼唱。而孩子们听到的“挠板子”声，或许只是它无聊时，用爪子随意刮擦现场某处木头发出的声响，与杀戮本身毫无关系，却阴差阳错地成了背景音。
纯粹的、无法理解的恐怖，往往比直观的暴力更令人胆寒。
特兰西伯爵，甚至无需显露真身，仅仅凭借几声猫叫，便在幸存者和整个伦敦黑暗世界的心中，种下了名为“未知”与“绝对力量”的恐惧种子。
当询问结束，孩子们被带走安抚后，那位特殊部门的绅士走到单向玻璃前，对着空气（他知道谁在另一边）沉声汇报：
“现场勘查完毕，除了……猫爪印，没有任何有价值的线索。所有受害者皆是一击毙命，手法……非人力所能及。孩子们的口供，指向性明确，但无法作为法庭证据。”他顿了顿，补充道，“民间已经开始流传‘报应猫妖’的传说了。”
玻璃另一边，塞巴斯蒂安唇角微勾。
克洛德面无表情地转身离开。
对他们而言，传说如何并不重要。重要的是，那盘踞在凡多姆海恩伯爵怀中、看似无害的猫咪，再次用最直接的方式，向所有潜在的威胁宣告——
凡多姆海恩家的领地，由一只喜怒无常的猫看守。
擅入者，需以生命作为赌注。
而此刻，那只传说中的“猫妖”，正窝在文森特·凡多姆海恩伯爵的膝盖上，享受着对方轻柔的抚摸，发出满足的“咕噜”声，仿佛外面那场因它而起的风暴，与它毫无干系。
喵~耳朵有点痒，是不是有人在念叨喵？
（第六卷 第五章 完）
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