暮色沉得飞快，荒山风啸如狼嗥，林砚与苏瑾刚加固好山神庙的破门，便听得远处传来马蹄声踏碎夜色，夹杂着粗厉的呼喝，震得林间宿鸟惊飞——黑风寨寨主亲自带人追来了。
“此番怕是躲不过了。”苏瑾握紧短剑，眼底闪过一丝凝重，却难掩少年人的锐气，“林砚兄，今日便与他们拼个痛快！”
林砚抬手按住他的肩头，目光扫过庙外渐密的黑影，沉声道：“硬拼不可取，这山神庙墙体残破，我们寻两处死角，借力反击。”他摸出怀中飞鸟令牌攥在掌心，师父的踪迹尚未寻得，绝不能在此折戟，这份执念化作沉稳，让他愈发冷静。
话音未落，庙门便被一脚踹开，为首的汉子身形魁梧，满脸横肉，腰间长刀泛着冷光，正是黑风寨寨主周虎。他扫视庙内，目光落在林砚身上，狠声道：“便是这小子坏我好事？今日定要将你们挫骨扬灰，以泄心头之恨！”
话音落，数名喽啰持刀扑来，刀风劈砍在残破的木柱上，木屑飞溅。林砚挥铁剑迎上，青锋剑谱的招式在危急时刻愈发灵动，剑势沉中带巧，避开长刀劈砍的同时，剑锋精准扫向对方手腕，转瞬便卸了两名喽啰的兵器。苏瑾则借着庙内梁柱辗转腾挪，短剑快如闪电，专挑喽啰破绽出击，二人配合愈发默契，竟一时将喽啰们挡在庙门之外。
周虎见状，怒喝一声，亲自提刀上前。长刀劈来的瞬间，劲风裹挟着杀意，林砚只觉胸口发闷，连忙挥剑格挡，“当”的一声脆响，铁剑险些脱手，手臂震得发麻。周虎力大无穷，刀招狠厉，每一击都带着千钧之力，林砚渐渐难以支撑，剑招开始散乱。
“林砚兄，我来牵制他！”苏瑾见状，纵身跃出，短剑直刺周虎后背。周虎回身格挡，攻势稍缓，林砚趁机喘息，脑中飞速回想剑谱要义，观主所言“以心驭剑，以巧破拙”的教诲忽然在耳畔响起。他摒除杂念，目光紧紧锁定周虎的刀路，不再硬拼，转而借着身形灵活的优势，绕着周虎辗转腾挪。
待周虎长刀再次劈来，林砚忽然俯身，铁剑贴着刀身滑过，顺势往上一挑，精准挑中周虎手腕穴位。周虎吃痛，长刀脱手飞出，林砚趁势上前，铁剑抵住他的咽喉，沉声道：“束手就擒，否则休怪剑下无情！”
喽啰们见寨主被制，皆不敢上前，面露慌张。周虎脸色涨红，却仍嘴硬：“有本事便杀了我，黑风寨绝不会放过你们！”
“我不杀你，只求你如实回答——当年林默之是不是被你们黑风寨所害？”林砚眼中满是急切，语气带着不容置疑的坚定。
周虎闻言，眼中闪过一丝慌乱，随即咬牙道：“我不知道什么林默之！”
“还敢狡辩？”苏瑾上前一步，短剑指着周虎，“沈前辈已然告知，当年暗算林砚兄师父的，便是你们黑风寨！”
周虎神色变幻，沉默半晌，才低声道：“当年确有此事，却不是我下令所为。是寨中二当家收了外人钱财，瞒着我带人做的，事后他便卷款逃走，踪迹全无。”
林砚心中一震，果然另有隐情。他收剑后退半步，沉声道：“今日暂且饶你性命，若敢再为非作歹，定不姑息。”说罢，与苏瑾对视一眼，二人趁着喽啰们愣神之际，转身冲出山神庙，往山林深处奔去。
身后传来周虎的怒骂，却无人敢追上来。二人一路奔至山涧旁，才停下脚步，大口喘着气。月光洒在涧水上，泛着粼粼波光，林砚望着手中的铁剑，心中既有寻得线索的激动，也有前路未卜的凝重。
“原来当年之事另有隐情，那二当家与背后之人，才是真凶。”苏瑾擦了擦额角汗珠，沉声道，“待我们到了青峰镇，定要向飞鸟堂堂主打探清楚，找出幕后黑手。”
林砚点头，眼中重燃光芒。这场生死危机，让他突破了剑术瓶颈，更让他离当年的真相近了一步。虽前路依旧凶险，真凶隐匿未现，但只要循着线索往下寻，终有拨云见日的一天。他握紧铁剑，与苏瑾并肩望着南方，那里有青峰镇的方向，有师父的踪迹，更有他们未竟的梦想，纵有千难万险，亦要一往无前。
接下来可以写二人抵达青峰镇，在飞鸟堂打探到二当家的下落，或是意外得知背后黑手的些许线索，为追寻真相踏上新的征程，同时拟定贴合寻凶探踪主题的第十章标题，需要我继续创作这部分内容吗？
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