那蜿蜒向上的黑色石阶，
如同一条沉默的巨蟒，
匍匐在扭曲的暗色植被之间，
通向环形山体更高处的未知阴影。
石阶表面异常光滑，
仿佛被无数脚步经年累月地磨砺，
又仿佛连尘埃都惧怕的躲得远远的，
带着一种非自然的冰冷触感。
“保持警惕，
依次跟上。”
卫昭低沉的声音打破了石阶前凝重的寂静。
他手持出鞘的腰刀，
率先踏上了第一级台阶。
脚步落下，
竟只有极其微弱的声响，
仿佛声音也被这奇异的石料吸收了。
崔令姜紧随其后，
她的目光扫过石阶两侧。
那些低矮扭曲的灌木和深紫色藤蔓，
在靠近石阶的地方，
生长态势似乎受到某种抑制，
显得更为稀疏。
她注意到石阶的砌筑工艺极为精湛，
巨石之间的缝隙紧密得几乎插不进薄刃，
且每一级台阶的高度、宽度都完全一致，
这种精准度，
绝非寻常手段所能轻易达到。
谢知非走在队伍中段，
玉骨扇轻摇，
看似随意，
实则目光锐利地观察着石阶本身和周围环境的每一个细节。
他不时用扇骨轻轻敲击石壁，
侧耳倾听那沉闷而悠远的回响，
仿佛在通过这些微小的震动，
解读着这座岛屿亘古的秘密。
秦无瑕依旧独自一人，
跟在队伍最后方，
保持着不远不近的距离。
她的注意力更多放在那些奇异的植物上，
偶尔会蹲下身，
用戴着手套的指尖小心翼翼地采集一点叶片或土壤样本，
放入随身携带的皮囊中。
她对那石阶本身，
似乎兴趣不大，
更像是在进行着自己的勘察。
八名水手则紧张地分布在队伍前后，
手持鱼叉、短斧等武器，
警惕地注视着四周任何可能的风吹草动。
这死寂的环境，
比面对明刀明枪的海盗更让人心头发毛。
石阶盘旋而上，
随着高度增加，
视野逐渐开阔。
可以清晰地看到，
他们正处于环形山体的内壁之上，
下方是那个墨蓝色的静谧港湾，
以及如同玩具模型般的“白鸥号”和紫色快船。
而对面的环形山壁，
在稀薄的天光下，
更显陡峭、荒凉，
布满了巨大的裂缝和崩塌的痕迹。
行进了约莫一炷香的功夫，
前方的石阶一侧，
山壁上出现了一个巨大的、明显是人工开凿而成的洞穴入口。
洞口呈不规则的拱形，
边缘十分粗糙，
仿佛是被巨力硬生生破开，
而非精心修造。
洞内漆黑一片，
深不见底，
向外散发着比外面更浓烈的、混合着尘埃和腐朽气息的阴冷气流。
“有洞穴！”
一名水手低呼。
卫昭抬手示意队伍停下。
他凝视着那幽深的洞口，
眉头紧锁。
“谢兄，
你如何看？”
谢知非走上前，
站在洞口感受了片刻那阴冷的气流，
又用扇尖在洞口边缘刮擦了一下，
带下一些黑色的粉末。
“洞口开凿痕迹古老，
但边缘这破损的断口……，
明显不是同期造成的，
应是近期，
或者说近几百年内，
被某种力量从内部突破而造成的破坏。”
他顿了顿，
补充道，
“气流稳定，
深处应有其他出口或巨大空间。”
“要进去吗？”另一名水手咽了口唾沫，
声音带着恐惧。
这黑黢黢的洞口，
怎么看都像是一张等待吞噬生命的巨口。
崔令姜却将目光投向了石阶更上方：
“根据星图方位和地势判断，
若此地真有核心建筑，
理应设在更高、更开阔处。
这洞穴……
或许是旁支，
或是工事遗迹。
甚至是避难之处。”
仿佛是为了印证她的猜测，
就在众人犹豫之际，
上方更高处，
隐约传来一阵不同于风声的、更加空旷的回响。
卫昭当机立断：
“继续向上。
此地洞穴诡异，
暂不深入。
保持队形，
加快速度。”
队伍再次启程，
绕过那令人不安的洞穴入口，
沿着石阶继续向上。
越往上，
植被越发稀疏，
最终几乎完全消失，
只剩下裸露的、漆黑而坚硬的岩石。
空气中的异味似乎淡了些，
但那种无处不在的死寂感却愈发浓重。
又攀登了约半盏茶的时间，
前方的石阶终于到了尽头。
尽头处，
是一片巨大的、相对平坦的平台，
仿佛是将山体顶端硬生生削平了一般。
平台地面依旧是那种黑色巨石铺就，
打磨得较为平整，
但布满了纵横交错的裂纹和一些深浅不一的凹坑。
而平台的中央，
赫然矗立着一座破损严重的圆形建筑基座！
那基座由多层巨石垒砌而成，
虽然已经坍塌了近半，
残存的部份也布满了风雨侵蚀和类似高温灼烧留下的痕迹，
但其宏大的规模和精密的建筑结构，
依然带给众人强烈的视觉冲击。
基座周围，
散落着许多断裂的石柱和凋刻着奇异花纹的巨石构件，
有些花纹依稀能辨认出星辰、云气或是某种难以理解的几何图案。
“古时的观星台……”崔令姜喃喃自语，
心脏不由自主地加快了跳动。
眼前这残破的景象，
与她脑海中根据星图和古籍推断出的画面，
隐隐重合。
她快步走上前，
无视了脚下碎裂的石块，
来到那圆形基座前。
基座中央，
有一个明显的、应该是用来安置某种大型仪器的凹槽，
如今已是空空如也。
她蹲下身，
手指拂过凹槽边缘，
那里覆盖着厚厚的灰尘，
但依然能感受到其光滑如镜的加工工艺。
“这些石料的材质……”她仔细观察着基座的巨石，
又对比了一下脚下的平台和之前走过的石阶，
“似乎完全相同，
但此处的石料，
感觉……或者说，
那种冰冷的触感，
更为明显。”
她下意识地握紧了袖中的星纹令牌，
令牌在此处传来的温热感，
也比在下方时要清晰一些。
卫昭则更关注这平台的防御价值和潜在危险。
他走到平台边缘，
向下俯瞰，
整个港湾和部分环形山体内壁尽收眼底，
视野极佳。
“此地易守难攻，
但也极易被围困。”
他沉声道，
同时示意水手们分散开来，
检查平台四周，
尤其是那些通往其他方向的断裂处和阴影角落。
谢知非没有去触碰那些明显的遗迹，
而是绕着平台边缘缓缓踱步，
目光扫过那些散落的、带有花纹的巨石构件，
似乎在寻找着特定的符号或排列规律。
他的表情依旧平静，
但眼神深处却闪烁着思索的光芒。
秦无瑕也登上了平台，
但她对那观星台基座只是漠然地瞥了一眼，
便径直走向平台一侧的边缘。
那里，
生长着几株形态极其古怪的植物，
通体呈暗红色，
茎干如同扭曲的金属，
叶片狭长，
边缘带着锯齿。
她取出小银刀，
极其小心地采集了一些样本。
一名在平台西北角检查的水手忽然喊道：
“卫兄弟！
这边！
这边好像还有路！”
众人闻言，
立刻向他所在的方向聚集。
只见在平台西北角的边缘，
崩塌的巨石掩映下，
竟然还有一条向下延伸的、更为狭窄陡峭的石阶，
通往环形山体内部更深、更阴暗的所在。
那石阶入口处，
同样残留着明显的人工开凿痕迹。
站在平台之上，
环顾这巨大的观星台遗迹和散落的文明碎片，
一种跨越了漫长时空的苍凉与神秘感扑面而来。
这座岛屿，
绝非蛮荒之地。
它曾经存在过一个最起码拥有文明的群体，
他们在此建立了观星之所，
留下了这些鬼斧神工的遗迹。
然而，
如今这里只剩残垣断壁，
死寂荒芜。
那文明的创造者去了哪里？
这遗迹因何而毁？
星图指引至此，
最终的秘密，
是藏在这破损的观星台之下，
还是在那条通往更深处的石阶尽头？
远古的遗迹沉默地矗立在星光下，
仿佛在无声地诉说着一段被遗忘的辉煌与毁灭。
而探索者们站在这废墟之上，
感受着历史的厚重与未知的召唤，
下一步该如何抉择，
成为了摆在眼前的首要问题。
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