崔令姜伏在案上，
手臂托着酸麻的额头，
眼皮沉重得几乎无法抬起，
每一次呼吸都带着彻夜未眠的疲惫。
然而，
她的脑海中却如同沸水般翻腾不息，
无数星辰轨迹、密码符号、古籍残句以及昨夜那惊心动魄的片段，
疯狂地交织、碰撞、撕扯，
试图在那一片混沌中拼凑出通往真相的路径。
永泰十九年，
七月初七，
子夜。
这个如同用血色与烽火镌刻下的时间坐标，
在她脑中反复回响，
每一次撞击都带来一阵心悸。
它像一把古老而锈蚀的钥匙，
勉强插入了那座囚禁着前朝秘辛的庞大迷宫最外层的锁孔，
让她得以透过缝隙，
窥见门后那幽深莫测、危机四伏的一角。
然而，
门内依旧迷雾重重，
通道曲折蜿蜒。
“璇玑玉衡”那套失传已久的完整推演法则，
如同横亘在前的天堑，
将她死死挡在核心秘密之外。
那本可能记载着关键密钥的《杂纂秘要》，
究竟流落何方？是否早已随前朝覆灭而化为灰烬？还是依旧藏在某个不为人知的角落，
等待着重见天日？
记忆如同被惊扰的鸦群，
在疲惫的脑海深处纷乱盘旋。
她想起昨日长房嫡母那看似关怀备至、实则字字敲打警告的话语，
想起吴嬷嬷夜半那突兀而诡异的叩门与“野猫野狗”的暗示，
更想起禁书楼外那险些令她万劫不复的窥听……家族的视线无处不在，
如同无形的罗网，
将这偏院紧紧笼罩。
偏院之外，
更是步步杀机。
凭借一己之力暗中搜寻那本渺茫的残卷，
无异于大海捞针，
且随时可能触碰到最敏感的神经，
落得粉身碎骨的下场。
那么，
除了寄希望于那本虚无缥缈的《杂纂秘要》，
还有哪里可能存在线索？还有什么地方，
能接触到那些被刻意遗忘、甚至销毁的前朝秘录？
一个名字，
如同黑暗中划过的闪电，
骤然劈开迷雾，
深深地刺入她的脑海
——光禄寺！
——刘给事！
那位在百花楼暴毙身亡的官员，
正是光禄寺的给事中！
他指甲缝里残留的“龙涎禧”，
是前朝宫廷明令禁绝的秘香。
而他暴毙之前，
那位眼神锐利如鹰的卫昭校尉曾隐约提及，
刘给事最后经手的事务，
似乎与“调阅宫内旧档”有关……
旧档……兰台！
崔令姜猛地坐直身体，
剧烈的动作让酸麻的四肢传来一阵刺痛，
却瞬间驱散了所有的疲惫困倦，
一双眸子在晨曦微光中爆发出惊人的锐芒。
兰台！它绝非仅仅是一座收藏诗书典籍的普通楼阁。
它是帝国记忆最深沉的墓穴，
埋葬着数百年来的诏令、奏章、舆图、秘录，
封存着无数尘封的往事、前朝的痕迹、宫廷内部最琐碎也最见不得光的记载。
其中或许就包括那些早已被销毁禁绝的配方、工艺的零星记录，
甚至可能有关于观星阁兴衰、关于“璇玑玉衡”推演法则的只言片语！
刘给事暴毙前正在查阅旧档，
他是否就是在兰台发现了什么不该发现的东西？那枚诡异的星纹令牌，
那要人命的“龙涎禧”，
是否最终都指向那个森严而神秘的地方？
兰台，
历来由内廷宦官负责打理。
而那位同样离奇失踪的赵贽，
其官职正是兰台令史！
所有的线索，
仿佛一颗颗散落四处的冰冷珍珠，
在此刻被“兰台”这根细若游丝却无比坚韧的线，
隐隐串连了起来！
一个巨大而危险的诱惑，
如同传说中海妖的歌声，
在她耳边低沉而执拗地回响。
若能设法潜入兰台，
哪怕只是外围，
或许就能找到破解“璇玑玉衡”的关键法门，
甚至直接揭开令牌与“龙涎禧”背后所隐藏的、足以搅动风云的惊人真相！
但随即，
一盆混合着现实冰渣的冷水，
狠狠浇熄了这瞬间蹿升的狂热火焰。
兰台位于宫禁深处，
紧邻中枢，
守备之森严，
远超常人想象。
宫墙高耸，
哨卡林立，
巡查严密，
出入皆需严格勘验身份腰牌，
记录在案。
那里是帝国机要重地，
岂是她一个无职无衔、深居闺阁的女子能够轻易踏足的地方？莫说是她，
即便是朝中低品官员，
未得特许亦难入内。
如何进去？凭借什么身份进去？又如何能在不惊动任何人的情况下，
查找自己需要的东西？
她下意识地握紧了怀中那枚冰冷坚硬的令牌。
这东西或许是开启某些秘密的关键，
但更是一道催命符，
一旦暴露，
顷刻间便能让她死无葬身之地，
绝不可轻易示人。
目光无意识地扫过妆台上那支昨日簪发的、做工精致却透着一股俗艳的赤金镶宝蜻蜓步摇
——那是长房嫡母前日特意“赏赐”下来，
命她在镇北侯特使面前务必佩戴，
用以彰显崔家女儿“身份”与“恩宠”的物件之一。
一个极其大胆、疯狂到近乎自毁的念头，
如同黑暗中滋生出的剧毒藤蔓，
悄然缠绕上她的心脏，
令她呼吸都为之一窒。
联姻……镇北侯……
那位远在北境、年迈却权势熏天的镇北侯，
手握重兵，
割据一方，
据说在宫中亦颇有影响力，
甚至连陛下有时也要让其三分。
若能……若能假借未来侯府妾室的身份，
或许……或许能狐假虎威，
寻得一丝渺茫的机会？以查阅某些“家乡故籍”、“旧典传说”以慰藉“思乡之情”之类的、勉强说得过去的理由，
申请进入兰台外围那些存放不那么紧要卷宗的库房？
这个念头让她自己都感到一阵心惊肉跳，
后背瞬间沁出一层冷汗。
这无异于与虎谋皮，
火中取栗！不仅是将自身命运彻底绑缚在那位素未谋面、传闻暴戾的老侯爷身上，
更是将致命的把柄主动递出。
一旦被镇北侯府察觉她另有所图，
下场恐怕比现在凄惨百倍！而且，
如何才能确保镇北侯府一定会为她这个还未过门、身份低微的妾室去行这个方便？她不过是一枚用来维系关系的棋子，
真有如此分量吗？
希望渺茫得如同风中残烛，
风险却巨大得足以将她彻底吞噬。
崔令姜缓缓攥紧了手指，
冰冷的指尖深深陷入掌心，
带来一丝尖锐的痛感，
刺激着她近乎麻木的神经。
还有别的路可走吗？
向家族坦白求助？绝无可能。
家族只会将她连同这枚烫手山芋一同彻底抹去，
以绝后患。
向官府求助？卫昭那双锐利而充满审视与怀疑的眼睛立刻浮现在眼前，
将自己和盘托出，
下场未必比落在家族手中更好，
或许死得更快。
坐以待毙？等待她的，
要么是成为联姻的礼物被送入另一个更加华丽的囚笼，
要么是因“行差踏错”而悄无声息地消失在后宅的阴私之中。
进退皆无路，
左右亦悬崖。
一种被逼到绝境的、近乎绝望的疯狂，
在那双总是低垂温顺、掩藏着无数心思的眸子里，
慢慢凝聚，
最终化为一点冰冷而执拗的火焰。
或许……唯有行此险着，
兵走偏锋，
才能于这必死的局中，
硬生生搏出一线微乎其微的生机！
兰台，
必须去。
即使用最危险、最屈辱、最不情愿的方式，
也必须尝试靠近那座沉默地矗立在皇城深处、藏着无数秘密也埋着无数骸骨的宫殿。
她猛地站起身，
因久坐而眩晕的身体摇晃了一下，
她扶住桌案稳住身形，
一步步走到窗边，
用力推开了紧闭的窗棂。
清晨凛冽的寒风瞬间呼啸着涌入，
冰冷刺骨，
却也让混沌的头脑为之一清。
风吹动她散落的青丝和单薄的衣袂，
猎猎作响。
她抬头，
望向远方。
越过崔府那一道道高耸的、绘着繁复彩绘却冰冷如铁的院墙，
皇城的方向，
连绵起伏的宫殿巍峨轮廓在晨曦的薄雾中若隐若现，
沉默而威严，
如同盘踞的巨兽，
俯瞰着这座繁华而腐朽的帝都。
那里，
是风暴最初孕育的中心，
也是她唯一可能找到答案、挣脱命运枷锁的地方。
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