“体面？” 康熙猛地拍响龙椅扶手，金环碰撞的脆响惊得殿外的雀鸟扑棱棱飞起。
“他仗着是你叔姥爷，私藏龙袍纹样，在府里称‘千岁’，这也配要体面？”
“那皇阿玛可知，佟家的隆科多把发妻锁进柴房，生生熬成了人彘？可知大哥的明珠收受贿赂，比索额图多三倍？”
太子突然提高了声音，朝服的前襟因激动而起伏，“三弟在文人中经营名声，八弟靠着‘礼贤下士’拉拢朝臣，这些您都知道，为何独独容不下叔姥爷？”
这话像道惊雷，炸得满殿死寂。
胤禔的脸瞬间涨红，指着太子骂：“老二你疯了！竟敢污蔑皇亲！”
胤祉也皱紧眉：“太子怎可如此说话？”
太子却笑了，笑声里裹着泪，眼眶红得像燃尽的炭：“我疯了？我若不疯，就得看着亲人被冠上‘天下第一罪人’的名声去死！皇阿玛您总说我是储君，要顾全大局，可这大局里，为何容不下一个陪您走了半生的老臣？”
“你混账！” 康熙的声音陡然冷了，连 “保成” 的乳名都省了，只剩帝王的冷酷。
“若不是仗着你是太子，索额图敢如此张狂？来人，把太子带回毓庆宫闭宫思过！”
梁九功、李德全刚要上前，胤禛却突然迈了半步，伸手攥住太子的衣袖。
指尖微凉，力道却稳，只一个眼神，太子便愣住了：那眼神里有劝，有急，还有一丝 “信我” 的笃定。
太子竟真的停了脚，红着眼望向这个最亲的弟弟，像抓住了最后一根浮木。
胤禛转向康熙，拱手道：“皇阿玛，索额图之罪，不知皇阿玛要定何罪？”
康熙以为他要打圆场，冷笑道：“结党妄行，议论国政，难道不够？”
“不够。” 胤禛的声音很稳，“若定‘结党’之罪，满朝谁能服气？传出去，世人会说皇阿玛容不下功臣，是‘暴君’。皇阿玛是圣君，岂能留这种污点？”
康熙被噎得说不出话。是啊，索额图该死，可罪名必须 “名正言顺”—— 否则他这个君王，反倒成了笑话。
胤禩在一旁插嘴：“索额图的罪，桩桩可查……”
“八弟方才说‘罪状昭然’，儿臣深以为然。” 胤禛没等康熙开口，又道，“但定罪当依大清律法。法者，国之权衡，必须明明白白。皇阿玛是天子，更该做天下表率 ——罪要明，罚要正，方显皇阿玛圣明。不是君王要他死，是律法要他死。”
他顿了顿，视线若有似无地扫过太子，声音更沉：“这样，皇阿玛无过，律法有威，太子也不必再背负包庇之名。”
胤禔攥紧了朝珠，青金石珠子撞出急响：“老四你疯了？索额图是太子的叔姥爷，你这时候提律法，不是往老二心上捅刀子？”
谁说老大莽，老大分明粗中有细，但凡太子听进去了，往后就不可能还对老四“一如既往”。
胤祉、胤禩也对视一眼，眼底尽是困惑：老四\/四哥向来不掺和党争，今日怎会主动蹚这浑水？
明珠站在群臣之首，却突然低笑一声：以律法为名，看似是 “推”，实则是 “护”。
索额图必死，可死在 “律法” 之下，总比死在 “君父之怒” 里体面，赫舍里氏也能少受牵连。
胤禛没理会众人的目光，双膝跪地时，朝服下摆扫过金砖，字字顿在地上，像砸进土里的桩.
“索额图有罪，可不能凭一言而定。您要做万古圣君，就要为天下臣民表率，更要为后世之君学习的典范！”
胤禛特地瞄了太子一眼，太子红着双眼期盼地望向康熙。
康熙盯着胤禛，怒滞在了脸上，金砖上的碎纸还在动，他望着殿下那个身着石青朝服的儿子，突然哑了。
殿内的檀香燃到了底，发出 “噼啪” 轻响。所有人的目光都落在胤禛身上，像在看一场豪赌 。
赌对了，他便是 “识大体” 的贤王；赌错了，便是 “忤逆君父” 的罪人。
龙椅上的身影才缓缓向后靠去，声音里泄出一丝疲惫：“依你之见，该定何罪？”
“皇阿玛，请宣来人上殿可好？”胤禛先是谦卑地述说请求。
康熙点头，很快太监尖锐的通报声响起，“索额图到 ——”
众人循声望去，只见索额图被两个侍卫引着走进来。他卸了官服，只穿件青布常服，鬓边的白发乱蓬蓬的，往日里挺直的腰杆弯得像株老柳，可迈进殿门时，脚步却稳。
走到丹墀下，他对着龙椅深深一叩，额头抵着金砖：“奴才索额图，叩见皇上。”
这声 “奴才”，听得太子喉头一哽。
康熙望着地上的老臣，索额图是赫舍里皇后的叔父，是陪着他擒鳌拜、定三藩的人……皇权面前，哪有旧情可讲?！
这老东西的势力早已缠上东宫，不除，将来保成继位，怕是要被外戚掣肘。
“你还有脸见朕？” 康熙的声音冷得像结了冰。
索额图却笑了，笑声里带着痰音，却异常清亮：“奴才该死。但奴才想求皇上一件事。让奴才当着三司的面，把罪认了，把功也说清。罪要罚，功要记，这样天下人才知道，皇上赏罚分明，不是容不下老臣。”
这话正撞在胤禛的盘算上，当即叩首：“皇阿玛！索额图贪腐、结党确有实证，按律当罚；可他辅佐皇上亲政、签订《尼布楚条约》亦有大功，按‘八议’（议亲、议故、议能、议贵），当留三分体面。儿臣恳请三司会审，罪功厘清后再定罚。既显律法森严，又彰皇阿玛宽仁。”
太子一惊，“四弟，你这不还是……”逼死叔姥爷？
胤禛闭上眼，冷冷回道：“有罪当罚，有过当追，赏罚分明，宽严并济，乃为君之道，这也是太子的职责！”
“皇阿玛，不教而诛，则刑繁而邪不胜，教而不诛，则奸民不惩。皇阿玛是天子，当承教化万民之责 。”
“索额图之罪，也当让世人明白，是索额图犯了错，而不是您一意孤行。更让天下人看看，大清律法森严，不容人情、不容冒犯、不容亵渎。”
“好。” 康熙最终挥了挥手，龙袍下摆扫过金砖，“就依你，三司会审。”
殿外的日影移过门槛时，胤禛知道，他赌赢了。
不是赢了权势，是赢了分寸 —— 在君父之怒与兄弟之情间，在律法之严与私情之软间，他找到了最稳的那条路。
至于胤禔的挑拨，胤祉的困惑，他都不在乎。有些事，做了便做了，问心无愧便好。
三司官员上前收押索额图时，他走过太子身边，特意停了停。
太子望着他鬓边的白发，突然想起小时候叔姥爷总把他架在肩头，说 “咱们保成将来要做圣君”。
太子攥紧了拳，没说话，只看着那道青布身影消失在殿外。
胤祉凑到胤禛身边，声音压得极低：“你费这劲干什么？他死了，二哥才不会总惦记着外戚。”
胤禛刚要起身，膝盖却麻得发颤，望着索额图离去的方向，淡淡道：“罪要罚，功要记。这是规矩，也是体面。”
明珠忽然走上前，朝胤禛拱了拱手，眸中闪过精光，日光下熠熠生辉：“若老夫将来有这一日，敢请郡王也为老夫陈词 —— 罪要明，罚要正，便够了。”
胤禛回望他，目光平静：“只要大人愿按律法服罪，有何不可。”
明珠低笑一声，转身对胤禔道：“大殿下，咱们走吧。这殿里的事，轮不到咱们置喙。”
殿外的日影移过丹陛，胤禛欲起身，见太子正望着自己，眼里的红还没褪，却少了几分疯魔，多了几分了然。
“二哥，弟弟尽力了。”
太子没说话，只对着龙椅深深一揖，转身跟着梁九功往外走。青金石朝珠在他胸前晃，像串沉重的泪。
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