又过去了二百个琥珀纪左右,星际和平公司的势力攀至顶峰。
触手伸遍宇宙的每一处角落,垄断了绝大多数星际贸易。
他们不再满足于商业版图的扩张,将存护信仰包装成秩序的标尺,传播至各个文明。
那些曾经在战火中流离的族群,渐渐将公司奉为泛银河秩序的唯一维护者。
公司的组织架构也愈发完善,七大部门各司其职。
市场开拓部明面上负责星域贸易的拓展,暗地里却是信仰传播的核心推手。
他们将存护的教义编织成一张无形的网,牢牢罩住无数文明的命运。
而幽影,依旧在宇宙的黑暗中穿梭。
通缉犯的头颅换了一批又一批,虐杀带来的快感却越来越短暂。
骨血里的痛苦非但没有减轻,反而如藤蔓般疯长,缠绕着他的每一寸黑雾躯体。
他常常悬浮在死寂的星空中,望着自己由迷雾组成的手臂,看着那些黑雾聚了又散,散了又聚。
一个荒诞的念头,开始在他心底生根发芽,疯长成参天大树。
如果,他就这样彻底消散,化作宇宙里的尘埃,那无边无际的痛苦,是不是也会跟着烟消云散?
这个念头一旦出现,便再也挥之不去。
可他没有立刻放任自己消散。
幽影低头看了眼终端上许久未更新的通缉名单,藏蓝竖瞳里掠过一丝冷冽。
在他离开的未来里,那些潜藏在秩序阴影里的通缉犯,只会愈发猖獗。
他必须去一趟星际和平公司。
至少,在彻底消散前,要让那份名单,更新的频率少一点。
幽影的身影化作一道黑雾,朝着公司总部所在的星域疾驰而去。
身后,是死寂的星空;前方,是灯火通明的秩序牢笼。
而他,是夹在两者之间,即将被痛苦吞噬,却仍要完成最后一件事的幽灵。
幽影的身影裹挟着星际的寒气,悄无声息地落在星际和平公司总部的顶层露台。
二百个琥珀纪过去,这座矗立在星域核心的建筑愈发恢弘,通体由星核合金浇筑。
墙壁上流淌的能量纹路交织成存护信仰的图腾,在宇宙射线的映照下,泛着近乎傲慢的冷光。
七大部门的掌权者早已在此等候,为首的是路易斯一脉的现任继承者。
他比先祖更显沉稳老练,一身笔挺的制式礼服,袖口绣着公司的徽记。
可在见到幽影的瞬间,还是下意识地躬身行礼,语气里带着恰到好处的谦卑与敬畏。
“幽影先生,您终于来了。”
幽影没有应声,只是垂眸看着露台外那些往来如梭的星际商船。
那些船舰上印着的公司徽记,比二百个琥珀纪前刺眼百倍。
它们穿梭在各个星域,将星际和平公司的秩序与贸易,铺展成一张笼罩宇宙的巨网。
他周身的黑雾翻涌着,隐隐透出蚀骨的痛苦,那痛苦如附骨之疽。
二百个琥珀纪来,非但没有减轻,反而随着杀戮的累积,愈发浓烈。
沙哑的气泡音破开沉默,没有半句寒暄,直截了当,带着不容置疑的重量。
“通缉力度,要加大。”
路易斯后裔连忙点头,目光掠过幽影那由迷雾凝成的手臂,眼底闪过一丝复杂。
“所以幽影先生,你是想让我们加大通缉力度,就算做不到您那种程度,也要力所能及。”
他斟酌着措辞,小心翼翼地确认。
“对。”
一个字,落在空旷的露台上,震得空气都泛起细微的涟漪。
露台的风卷起幽影残破的披风,猎猎作响。
路易斯后裔沉默片刻,抬眼看向眼前这个如幽灵般的存在,语气愈发郑重。
“……诚然,先生,作为商人,我此刻非常迫切想向您提出一些过分的要求。”
“比如,请求您出面,彻底清剿那些盘踞在暗星域和公司为敌的畜牲。”
他顿了顿,话锋一转,态度愈发诚恳。
“但作为一个合格的商人,星际和平公司欠了您太多。”
“从星际和平公司的成立到如今,您替我们清理了无数隐患,却从未索取过任何报酬。”
“报恩,是一名合格商人最基本也是最渺茫的东西。”
“星际和平公司同意您的要求,并无需任何代价。”
路易斯后裔上前一步,补充道,语气里带着几分无奈。
“但之后我们会尽量隐藏您的信息和痕迹。”
“因为您的出现,导致很多航线都无人敢走。”
“那些通缉犯的余党,光是听到您的名字,就吓得不敢踏足公司管控的星域,反而扰乱了正常的贸易秩序。”
“不少文明的贸易代表团,也因为忌惮您的存在,迟迟不敢与我们展开合作。”
他微微躬身,姿态放得极低:“还请原谅。”
“可以。”
幽影依旧是简洁的回应,藏蓝竖瞳里没有丝毫波澜,只有痛苦的余烬在缓慢燃烧。
他抬眼望向远处翻滚的星云,那些星云在二百个琥珀纪里,早已换了模样。
可唯有他,还困在无尽的杀戮与痛苦里,找不到出路。
那个关于“消散”的念头,在心底疯长,几乎要冲破理智的枷锁。
许久,他才缓缓开口,声音沙哑得像是从牙缝里挤出来,带着一丝说不清道不明的意味。
“如果哪天我回来的时候,你们还在遵守约定。”
黑雾凝聚的手指轻轻敲击着露台的栏杆,发出沉闷的声响。
他的目光扫过在场的每一个人,语气平静却带着不容置疑的力量。
“我会为你们完成两个愿望。”
“一个以杀手的身份,一个以幽影的身份。”
话音落下,幽影周身的黑雾突然剧烈翻涌。
他抬手,径直探入自己由迷雾构成的躯体,动作干脆利落,没有丝毫滞涩。
露台之上的众人脸色骤变,呼吸瞬间凝滞,纷纷绷紧了神经。
手不自觉地摸向腰间的武器,生怕他突然发难,掀起一场血腥屠戮。
可幽影只是从黑雾里,缓缓拔出了一把雾气缭绕的手枪。
他指尖微动,轻轻晃了晃那把手枪。
缭绕的黑雾如同潮水般褪去,露出了枪身的原貌。
那是一把款式极为古旧的金属手枪,枪身刻着几道浅淡的划痕,没有任何能量纹路加持。
与星际和平公司那些动辄毁天灭地的制式武器相比,显得格外简陋。
幽影抬手,将这把古旧的金属手枪,轻轻放在了露台中央的合金圆桌上。
金属与合金碰撞,发出一声清脆的轻响,在空旷的露台上格外清晰。
他垂眸看着那把手枪,藏蓝竖瞳里闪过一丝极淡的、近乎怀念的微光,声音依旧沙哑,却多了几分郑重。
“这是约定,总有一天,我会把它取回来。”
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