回到客舍小院，墨寻第一时间通过身份玉牌上的特殊烙印，向“影痕”传递了关于柳师姐邀请合作的简要信息，并附上了自己的疑虑。
他需要“影痕”的判断。丹堂内部派系复杂，柳师姐及其背后势力的真实意图难以揣度，这究竟是深入虎穴的机会，还是请君入瓮的陷阱？
等待回讯的时间显得格外漫长。墨寻一边调息，一边反复权衡利弊。主动与丹堂合作，无疑能更快获得资源和信息，但也意味着他将从暗处走向半明处，更容易成为靶子。而拒绝合作，则可能错失良机，单凭自己和“暗影”残余的力量，想要在戒备森严的刑律堂势力范围内找到关键证据，难如登天。
数个时辰后，身份玉牌传来微弱的波动——“影痕”回讯了！
信息依旧简洁加密：
“柳凝霜，可信度六成。其师青霖长老，与玄玑子有旧，素来中立，对屠罡专横不满。合作可尝试，但需留足后路，警惕其背后是否另有推力。丹药流向是关键线索，或可顺藤摸瓜。镇魔塔之事，暂勿与他人言。一切小心，自主决断。”
“影痕”给出了相对肯定的判断，但依旧强调了风险。柳凝霜（柳师姐）及其师尊青霖长老，属于可以争取的中间派，但并非完全可靠。合作可以尝试，但必须保留底牌，尤其是关于镇魔塔传送阵的核心发现，绝不能轻易透露。
“自主决断……”墨寻品味着这四个字。这意味着“影痕”认可他根据实际情况临机应变的能力，也将最终的决定权交到了他手中。
沉思良久，墨寻眼中闪过一丝决然。
风险与机遇并存。想要在即将到来的风暴中活下去，甚至扳倒强大的敌人，就不能一味退缩。他需要盟友，需要信息，需要资源。柳师姐递来的橄榄枝，虽然有刺，但值得一握。
他取出那枚联络玉符，注入一丝微弱的灵力。
片刻后，玉符亮起，传来柳凝霜的声音：“莫师弟，可是有了决断？”
“承蒙师姐看重，弟子愿尽绵薄之力。”墨寻平静回应。
玉符那头沉默了一瞬，随即传来柳凝霜带着一丝欣喜的声音：“好！师弟果然没让我失望。既如此，我们便是盟友了。第一批丹药，稍后会有人送至你的住处。至于任务详情，三日后，还是青霖丹院，我们再细谈，如何？”
“可。”墨寻简短应下。
结束通话不久，果然有一名丹堂弟子送来一个储物袋，里面装有数瓶品质上乘的“凝元丹”、“淬灵液”，甚至还有一瓶对修复神魂暗伤有奇效的“养魂丹”，其价值远超墨寻之前兑换的那些。这既是合作的诚意，也是一种展示实力的方式。
墨寻收下丹药，心中并无多少喜悦，反而更加警惕。对方出手越是大方，所图必然越大。
他服下丹药，继续闭关修炼。无论前方有何等风险，提升自身实力永远是第一位的。
三日时间转瞬即逝。
墨寻再次来到青霖丹院。这次的会面地点换到了一间更加隐秘、设有隔音禁制的丹房内。除了柳凝霜，还有一位面容慈和、眼神却深邃如海的白发老妪在场，她气息渊沉，赫然是一位破虚境的大能！正是柳凝霜的师尊，青霖长老！
“弟子莫尘，见过青霖长老，柳师姐。”墨寻心中微凛，恭敬行礼。没想到青霖长老会亲自出面，可见此事在她们心中的分量。
青霖长老微微颔首，目光温和地打量着墨寻，仿佛要将他看透：“不必多礼。凝霜已将事情告知老身。小友非常人，能得玄玑子那老家伙看重，又能在虚界立下奇功，老身相信你的能力。”
“长老过誉了。”墨寻保持谦逊。
“闲言少叙。”青霖长老神色一正，“我们长话短说。根据我们暗中追踪，近半年来，至少有价值数十万功勋的‘清心净魔丹’以及其他几种镇压心魔、净化异气的珍稀丹药，通过刑律堂的特殊渠道，流向了三个可疑地点。”
她屈指一弹，一道灵光在空中幻化成一幅简易的宗门地图，上面标注了三个红点。
“其一，是刑律堂后山的‘黑狱’，那里关押着宗门最危险的囚犯，需求大量此类丹药尚在情理之中，但流入数量远超正常所需数倍。”
“其二，是位于主峰边缘的‘殒星台’，据说是上古观星之地，早已废弃，但近期却有能量波动异常。”
“其三，便是……后山的‘镇魔塔’区域。”
听到“镇魔塔”三个字，墨寻心中剧震，但面上不动声色。果然！丹堂的调查也指向了那里！
柳凝霜接口道：“黑狱戒备森严，我们的人难以深入。殒星台地势开阔，不易隐藏。唯有镇魔塔，地处偏僻，阵法残破，看似危险，实则可能存在监管盲区。我们怀疑，那里是最大的可疑点！”
青霖长老看向墨寻，目光锐利：“小友，我们需要你潜入镇魔塔区域，确认里面是否隐藏着秘密据点，以及……那些丹药究竟用在了何处，是何人在使用！”
任务目标与墨寻自身的调查方向完全一致！
墨寻沉吟道：“弟子可以尝试。但镇魔塔外有残阵迷雾，内有高手神识监控，弟子上次潜入，险些被发现。”他适当透露了一些信息，以示诚意，也说明困难。
“这点我们已有考虑。”柳凝霜取出一枚龙眼大小、通体剔透的冰蓝色珠子，“这是‘玄冰匿息珠’，乃师尊亲手炼制，可短时间内极大增强隐匿效果，并能模拟周围环境气息，足以瞒过神藏境巅峰修士的常规探查。但此珠效果只能维持一个时辰，且使用后需冷却十二个时辰。”
她又拿出一张泛黄的皮卷：“这是我们从古籍中找到的，关于镇魔塔外围残存阵法的部分图解，或许对你穿过迷雾有所帮助。”
准备可谓充分！玄冰匿息珠加上阵法图解，无疑大大增加了成功的可能性和安全性。
墨寻接过两样物品，感受到其中蕴含的精妙力量，心中稍定。“弟子定当尽力。”
“一切以自身安全为重。”青霖长老郑重叮嘱，“若事不可为，立刻撤回。我们需要的，是活着带回信息的盟友，而非无谓的牺牲者。”
这份关怀，让墨寻心中微暖。他点了点头。
离开青霖丹院，墨寻握着冰凉的玄冰匿息珠和古老的阵法皮卷，感觉肩上的担子又重了几分。
这一次，他不再是无目的的探查，而是带着明确任务的潜入。目标，直指那隐藏在最深沉黑暗中的秘密。
他抬头望向后山方向，眼神坚定。
是时候，再去会一会那镇魔塔下的“守卫”，以及那神秘的传送阵了。
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