暗影之刃的内讧如同在滚油中泼入冷水，瞬间炸开了锅。血屠与幽鬼两派在堡垒内的火拼虽然暂时平息，但裂痕已无法弥补。双方各自占据了堡垒的部分区域，剑拔弩张，底下的人更是人心惶惶，不少低阶成员和外围眼线见势不妙，开始悄悄寻找退路。
遗忘峡谷的空气中弥漫着一种山雨欲来的躁动。其他势力乐得看戏，同时加紧蚕食暗影之刃留下的权力真空。
巴图带着他的小队，如同嗅觉灵敏的猎犬，混迹在峡谷的阴影角落，小心翼翼地执行着虞嫣的命令。他们本身实力不算顶尖，但常年混迹底层，人脉和消息渠道却不少。
几天下来，他们陆陆续续接触到了几个从暗影之刃堡垒中逃出来、或是因为派系斗争而被清洗的边缘人物。有擅长配制各种毒药和爆炸物的前药剂师，有精通陷阱和机关的地精工程师，甚至还有一个因为顶撞上司而被追杀的低阶斥候。
这些人如同惊弓之鸟，对未来充满迷茫和恐惧。巴图按照虞嫣的指示，并未直接招揽，只是提供了碎壶旅店这个相对安全的落脚点，以及有限的食物和药品，并隐晦地暗示，有一位“大人物”或许能提供庇护和新的出路。
这种雪中送炭的行为，很快在暗影之刃的逃亡者小圈子里传开。越来越多走投无路的人，抱着试一试的心态，悄悄汇聚到了碎壶旅店附近。老瘸子对此睁一只眼闭一只眼，只是默默提高了警惕，并将情况汇报给了“黑蛛”。黑蛛的回复依旧是按兵不动，静观其变。
碎壶旅店三楼，虞嫣的房间始终紧闭。但她强大的精神力，却如同无形的雷达，时刻扫描着旅店周围，审视着每一个被巴图引来的“候选人”。
这些人大多实力低微，品行也良莠不齐，有些甚至带着明显的恶习。虞嫣并非慈善家，她要的是有用的人，而不是累赘。
她需要一面旗帜，一个能将这些散兵游勇凝聚起来的核心，以及……一个能帮她处理具体事务的代理人。
时机渐渐成熟。
这一日，黄昏时分。巴图带着一个特殊的“客人”，敲响了虞嫣的房门。
“阁下，人带来了。”巴图的声音带着一丝紧张和兴奋。
“进来。”虞嫣清冷的声音传出。
巴图推开房门，侧身让开。跟在他身后的，是一个身形高挑瘦削、穿着破烂暗影之刃制服、脸上带着一道新鲜刀疤的女子。她看起来约莫二十七八岁，脸色苍白，眼神却如同淬火的匕首，锐利而警惕，带着一股不甘与倔强。她的修为在金丹后期，气息有些不稳，显然受伤不轻。
最引人注目的是，她的左臂齐肘而断，伤口只是用粗糙的布条草草包扎，还在渗着血。
“阁下，这位是影鸦……以前是幽鬼大人……呃，是幽鬼手下的第三斥候小队队长。”巴图连忙介绍，“她在昨天的冲突中被血屠的人埋伏，小队全军覆没，她拼死才逃出来……”
影鸦没有说话，只是用那双锐利的眼睛，毫不畏惧地直视着盘坐在房间中央的虞嫣。她在评估，也在赌。赌这个能让巴图如此敬畏、能让暗影之刃内乱的黑发女子，是否真的如传言中那般强大，又是否值得她投靠。
虞嫣的目光平静地落在影鸦身上，尤其是她那断臂和眼中的不屈。
“为什么来找我？”虞嫣开口，声音没有任何波澜。
影鸦深吸一口气，声音因为受伤而有些沙哑，却带着斩钉截铁的力度：“为了活着，也为了报仇。血屠杀了我所有的兄弟，此仇必报！但我势单力薄，需要力量，需要机会。巴图说，您能给我这些。”
“你能给我什么？”虞嫣反问。
“忠诚。”影鸦毫不犹豫，“只要您能给我复仇的力量和机会，我这条命，就是您的。我熟悉暗影之刃在峡谷及周边区域的大部分据点、人员配置和行动模式，精通追踪、潜伏、情报分析。只要您需要，我可以成为您最锋利的匕首，或者最隐蔽的眼睛。”
她很聪明，直接点明了自己的价值。
虞嫣看着她，片刻后，缓缓抬起手，一缕灰蒙蒙的归墟源炁在指尖凝聚。
影鸦身体瞬间绷紧，眼神更加警惕，但没有后退。
那缕源炁并未攻击她，而是如同拥有生命般，缓缓飘向她的断臂之处。
影鸦瞳孔微缩，强忍着没有躲闪。
归墟源炁触及那粗糙的布条和狰狞的伤口，布条瞬间化为飞灰。紧接着，那缕源炁如同最精密的织机，开始在她断臂处编织、构造。没有血肉生长的那种恶心感，而是一种……物质与能量在法则层面被重新“定义”和“构筑”的过程！
灰蒙蒙的光华中，骨骼、经脉、肌肉、皮肤……以一种违反常理的速度，迅速成型！
不过十数息的时间，一条完整无缺、肤色与右臂无异、甚至感觉更加灵活有力的左臂，赫然出现在了影鸦的身上！
影鸦难以置信地看着自己新生的手臂，活动了一下手指，感觉如同与生俱来，没有任何不适！她猛地抬头看向虞嫣，眼中的震惊无以复加，之前的警惕和评估，彻底被一种近乎信仰的敬畏所取代！
断肢重生！这是何等逆天的手段？！就算是暗影之刃里那些高高在上的长老，也绝无可能做到！
“这……这只是微不足道的代价。”虞嫣收回源炁，语气依旧平淡，“证明你的价值，你会得到你想要的。背叛的下场，你会比任何人都清楚。”
影鸦单膝跪地，低下头，用新生的左手抚胸，声音带着一丝颤抖，却无比坚定：“影鸦，愿为您效死！此生绝不背叛！”
她知道，自己赌对了。眼前这位，是真正拥有改变命运力量的强者！
“起来吧。”虞嫣淡淡道，“外面那些人，交给你了。筛选出有用、且愿意效忠的，编成两组。一组负责情报，由你直接统领。另一组，交给巴图，负责外围警戒和杂务。不合格的，给他们些盘缠，让他们离开。”
“是！”影鸦立刻领命，眼中闪烁着干练的光芒。她很清楚，这是虞嫣给她的第一个考验。
“另外，”虞嫣抛给影鸦一枚空白玉简，“将暗影之刃在流放之地的势力分布、重要人物、资源点，以及你所知的关于墨菲斯和‘荆棘之种’的所有情报，尽可能详细地录入其中。”
“属下明白！”影鸦郑重接过玉简。
影鸦和巴图退下后，房间内重归寂静。
虞嫣走到窗边，看着下方巷道中，影鸦已经开始雷厉风行地整顿那些惶惶不安的逃亡者。恩威并施，加上影鸦这个前内部人员的身份和实力，很快就能将这股散乱的力量初步整合起来。
这面“招魂旗”，算是初步立起来了。
接下来，就是等待。等待影鸦整理出详细的情报，等待这支新生的力量初具雏形，也等待……下一个合适的时机。
她需要更多的资源来提升实力，也需要更广阔的平台来实践她的“归墟之道”。这座遗忘峡谷，只是一个起点。
她的目光，再次投向了峡谷中心那座依旧在对峙的暗影之刃堡垒。
内乱，该结束了。统一的、由她掌控的暗影之刃，才能更好地为她服务。
或许，是时候亲自去会一会那位“血屠”副统领了。
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