周老六带着两名精干却非军旅出身的队员，背负着盐块、粮食和代表善意的礼物，怀着忐忑的心情，踏入了北面被称为“黑石岭”的深山。根据林婉儿影卫拼凑出的零碎信息，那个相对不那么排外的“青木”氏族，可能活动在这片区域的边缘。
山路崎岖难行，古木参天，藤蔓缠绕，与南面的山林截然不同，透着一种原始而神秘的气息。周老六凭借多年的行路经验，小心地避开可能存在的陷阱（有些痕迹连他都觉得诡异），循着极细微的人类活动迹象艰难前行。
一路上，他们都有种被窥视的感觉，仿佛林间有无数双眼睛在盯着他们，让人毛骨悚然，却又始终不见人影。
第三天，他们在一处溪流边试图补充饮水时，异变陡生！
几支吹箭无声无息地从密林中射出，精准地钉在他们身边的树干上，箭尾兀自颤动，发出轻微的嗡嗡声。紧接着，七八个身影如同鬼魅般从树后、岩石旁闪现，将他们半包围起来。
这些人穿着兽皮和粗麻混制的衣物，脸上涂着诡异的彩纹，手持打磨锋利的石矛、骨刀和吹筒，眼神冰冷而警惕，充满了野性和排外。他们的出现方式如此突兀，仿佛本就与山林融为一体。
周老六心脏狂跳，连忙示意同伴放下武器，举起双手，并用尽量缓和的语气高声喊道：“山里的朋友！我们没有恶意！我们是南边启活营的人，带来盐和粮食，想和你们交个朋友！换点东西！”他反复喊着，示意着背篓里的礼物。
那些山民毫无反应，只是用武器指着他们，一步步逼近，压迫感十足。为首的是一个身材精悍、脸上有一道爪痕的青年，目光尤其锐利。
周老六额头冒汗，知道对方可能根本听不懂或者不在乎他的汉话。他急中生智，慢慢解下背篓，拿出几块白花花的盐块和一小袋粮食，小心翼翼地放在地上，然后后退几步，继续示意没有恶意。
看到盐和粮食，山民们的眼神似乎波动了一下，相互低声用某种晦涩的土语交流了几句。那爪痕青年上前，用石矛挑起盐块看了看，又嗅了嗅粮食，似乎在确认真假。
就在这时，山林深处传来一声悠长而古怪的呼哨声。围着他们的山民们神色一凛，立刻收敛了姿态。爪痕青年深深地看了周老六一眼，似乎要记住他的样子，然后猛地一挥手！
山民们迅速抬起地上的盐和粮食，如同来时一样，悄无声息地退入密林，瞬间消失得无影无踪，只留下周老六三人面面相觑，冷汗湿透了后背。
“六……六哥，他们这是……”一个队员声音发颤。
周老六长舒一口气，抹了把汗：“东西拿走了，没杀我们……算是个好兆头吧？看来他们确实缺盐。”但他心里也没底，对方的态度太过诡异，完全无法判断是吉是凶。
他们不敢久留，立刻沿着原路返回。一路上，那种被窥视的感觉再次出现，直到他们退出黑石岭的范围才消失。
返回启明峪后，周老六详细汇报了经过。
“拿走了礼物，没有攻击……”熊启沉吟着，“这至少说明，他们确实需要盐，并且对‘交易’这个概念并非完全排斥。但态度依旧不明。”
林婉儿补充道：“根据描述，拦截你们的应该是‘黑石’氏族的人，他们最为排外凶悍。那声呼哨……或许是更高级别的人下令？或者有其他氏族介入？”
第一次接触，谈不上成功，但也并非完全失败。它像一颗投入深潭的石子，虽然未能激起巨大浪花，却确确实实触动了水面。
熊启决定，暂时不再主动派人进入黑石岭，以免过度刺激对方。但可以让影卫加大在外围的观察，看看山民拿走盐粮后，是否会有什么后续反应。
同时，他也加紧了应对孙石的准备。据影卫回报，孙石似乎也派了人尝试北进，但好像碰了钉子，损失了两个人，之后便缩了回去。
北面的山民，就像一道沉默而危险的屏障，横亘在所有人面前。谁能率先打开局面，或许就能在这场太行山的博弈中占据先机。
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