陆家老宅坐落在城市边缘一片静谧的园林区，与陆辰那栋现代冷硬的别墅截然不同。这是一座占地面积广阔的中西合璧庄园，飞檐翘角掩映在参天古木之中，厚重的大门、森严的守卫，无不透露出一种沉淀了数代、不容侵犯的威严与压抑。
坐在驶入庄园的车上，林筱看着窗外飞速倒退的、修剪得一丝不苟却毫无生气的景观，手心微微冒汗。这哪里是家，分明是一座华丽的牢笼，每一处细节都彰显着掌控与秩序。
陆辰坐在她身边，闭目养神，侧脸在车窗透进来的斑驳光影中显得格外冷硬。自上车后，他就一言不发，仿佛即将面对的不是一场鸿门宴，而只是一次寻常的商务会面。但林筱能感觉到，他周身的气场比平时更加低沉，像一张拉满的弓，蓄势待发。
【……令人作呕的地方。】
一个冰冷厌憎的念头，清晰地传达了他的真实感受。
车子在主楼前停下，早有穿着统一制服的佣人恭敬地等候。陈默率先下车，安排好了轮椅。陆辰被扶下车，坐进轮椅，整个过程他依旧沉默，只是在那厚重的大门被推开，露出里面灯火辉煌却莫名阴森的大厅时，他的眼神几不可查地暗沉了几分。
林筱深吸一口气，推着他，步入了这个属于陆明远的权力中心。
宴会设在一间极其宽敞的宴会厅，装修是极尽奢华的古欧式风格，水晶吊灯折射出冰冷的光芒，长长的餐桌上摆放着精致的银质餐具和娇艳的鲜花。已经有不少人到场，大多是些年纪较长、气度不凡的男男女女，他们三三两两地低声交谈着，但在陆辰和林筱进来的瞬间，所有的目光都若有若无地聚焦过来。
惊讶，探究，审视，还有毫不掩饰的轻蔑（主要是针对林筱的）……各种复杂的视线织成一张无形的网，将林筱笼罩其中，让她呼吸都有些困难。她感觉自己像是误入狼群的小羊，每一步都走在刀尖上。
陆明远作为主人，自然是全场焦点。他正与一位头发花白的老者谈笑风生，看到他们进来，立刻笑着迎了上来，语气亲切自然：“小辰，林小姐，你们来了。路上还顺利吗？”
他表现得完全像一个关心晚辈的慈祥长辈，仿佛之前所有的试探和逼迫都不存在。
陆辰微微颔首，算是打过招呼，脸上依旧是那副拒人千里的淡漠。
林筱则努力挤出一个羞涩又得体的微笑：“陆叔叔好，很顺利。”
陆明远笑着点了点头，目光在陆辰的轮椅和林筱身上转了一圈，语气带着恰到好处的关切：“小辰身体还没好利索，今天能来，叔叔就很高兴了。”他话锋一转，看向林筱，笑容更加“和蔼”，“林小姐，第一次来家里，别拘束，就当是自己家一样。以后啊，总要习惯的。”
这话听起来是客气，实则是在众人面前再次坐实她“未来陆家女主人”（哪怕只是名义上的）的身份，同时也是一种无形的施压——既然享受了这个身份带来的“便利”（比如站在陆辰身边），就要承受相应的审视和代价。
林筱心里骂了句老狐狸，脸上却笑得更加温顺：“谢谢陆叔叔，我会的。”
宴会开始，众人依次落座。陆辰的位置被安排在陆明远的右手边，彰显着他在陆家（至少是名义上）的地位，而林筱则被安排坐在他旁边。
餐桌上气氛看似和谐，推杯换盏，言笑晏晏。但林筱能清晰地感觉到，暗流始终在涌动。
几位所谓的“世交”和“元老”，话里话外都在打探陆辰的伤势恢复情况，对集团近期一些决策的“担忧”，以及对“未来”的“期待”。他们的问题看似关心，实则尖锐，每一个都暗藏机锋。
陆辰大多时候只是安静地用餐，偶尔回应几句，也是言简意赅，滴水不漏，语气淡漠得让人抓不住任何把柄。但他越是这样，桌上某些人的眼神就越是微妙。
林筱坐在他身边，如坐针毡。她能听到陆辰心底那些冰冷而精准的分析，对在场每一个人意图的洞悉，以及那被强行压制的、越来越浓的厌烦和……杀意。
【……蠢货。】
【……倚老卖老。】
【……找死。】
这些心声，让她胆战心惊。
终于，话题还是不可避免地绕到了林筱身上。
一位打扮珠光宝气、据说是某位元老夫人的女人，笑着看向林筱，眼神却带着挑剔：“这位就是林小姐吧？果然年轻漂亮。听说……林小姐家里是普通人家？能和我们小辰在一起，真是好福气啊。”
这话里的轻视几乎不加掩饰。
林筱握着筷子的手指微微收紧，脸上却适时地泛起一丝红晕，像是害羞，又带着点不卑不亢的坦然：“阿姨过奖了。能遇到陆先生，确实是我的幸运。”她说着，侧头看了陆辰一眼，眼神里充满了依赖和“爱意”。
陆辰正好用餐巾擦嘴角，对上她的目光，动作几不可查地顿了一下。
【……演得不错。】
一个听不出情绪的心声传来。
林筱心里一噎，差点破功。这家伙！都什么时候了还在点评她的演技！
那老夫人被她不软不硬地顶了一下，脸色有些不好看，又转向陆明远，语气带着暗示：“明远啊，小辰的婚事，可是大事。这女孩子的家世、品行，可都得仔细考量才行。毕竟，这关系到陆家的未来啊。”
陆明远笑容不变，打着哈哈：“孩子们自己喜欢就好，我们做长辈的，支持就行了。”
支持？林筱心里冷笑，你怕是第一个跳出来反对的！
就在这时，另一个一直沉默寡言、眼神锐利的老者突然开口，目光直指陆辰，语气带着压迫感：“陆辰，你这次受伤，外界传闻颇多。有人说是因为一些……不相干的人，导致了不必要的风险。集团股价也因此有些波动。你作为掌舵人，是不是应该给各位叔伯，也给市场一个更明确的交代？有些不必要的……牵绊，该断则断，以免后患无穷。”
这话，几乎是赤裸裸地在逼陆辰放弃林筱，以平息所谓的“风波”！
所有人的目光瞬间都聚焦在陆辰身上，连陆明远也放下了酒杯，看似平静，眼底却闪烁着精光，等待着他的回答。
宴会厅里的空气仿佛凝固了。
林筱的心提到了嗓子眼，紧张得几乎无法呼吸。她知道，最关键的时刻到了。
陆辰缓缓放下手中的酒杯，抬起眼眸，目光平静地扫过在场众人，最后落在那个发言的老者脸上。他的眼神很冷，带着一种不容置疑的威严。
就在他薄唇微启，准备开口的瞬间——
林筱却猛地站了起来！
她不能把所有压力都推给陆辰！既然他们是“盟友”，既然她需要这份“未婚妻”的身份做护身符，那么此刻，她就必须站出来，证明自己的“价值”！
在所有人惊愕的目光中，林筱脸上带着一种混合着委屈、坚定和无畏的表情，声音不大，却清晰地传遍了整个宴会厅：
“这位爷爷，您说的话，我不太明白。”她眼神清澈，带着一丝倔强，“陆先生受伤，是因为保护我，我很感激，也很愧疚。但如果您认为我的存在是陆先生的‘牵绊’和‘后患’，那我不能认同。”
她深吸一口气，目光转向陆辰，与他那双深邃难测的眼眸对视了一秒，然后重新看向众人，语气变得更加坚定：“我相信陆先生的能力，也相信他能处理好所有事情。而我，作为他的未婚妻，能做的，就是站在他身边，支持他，信任他。无论发生什么，我都会和他一起面对。”
她说完，微微昂起头，像一只守护领地的小兽，尽管内心害怕得发抖，却依旧不肯退让半步。
整个宴会厅鸦雀无声。
所有人都被林筱这突如其来的、大胆的宣言惊呆了。
陆明远脸上的笑容彻底消失，眼神阴沉地看着她。
而陆辰……
林筱紧张地看向他，等待着他的反应。是觉得她多管闲事？还是会……
陆辰静静地看着她，看了好几秒。他的脸上依旧没什么表情，但林筱却清晰地听到，他心底传来一个极其简短、却让她瞬间安下心来的念头——
【……很好。】
然后，在所有人的注视下，陆辰缓缓抬起手，握住了林筱因为紧张而微微颤抖的手。
他的掌心微凉，却带着一种坚定的力量。
他看向那位发言的老者，以及在场所有人，声音不高，却带着一种斩钉截铁的冷硬：
“她的话，就是我的态度。”
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