穿过漫长而逼仄的“冰吻小道”，眼前豁然开朗，却又陷入另一种更令人心悸的广阔与死寂。
这里便是霜语峡谷的外围区域。两侧是高耸入云、被冰雪覆盖的黑色峭壁，如同巨人沉默的臂膀。谷底开阔，但并非平坦，而是布满了大大小小、被厚厚积雪覆盖的乱石和冰丘。风从峡谷深处吹来，那呜咽之声更加清晰多变，时而如泣如诉，时而尖利如哨，仿佛真有无数冤魂被冻结在这片冰雪牢笼中，日夜哀嚎。
空气中弥漫着比外面更加浓郁的寒意，那寒意中掺杂着陈霄熟悉的、来自冥泽的污染气息。地脉感知在这里变得更加困难，狂暴紊乱的灵力流如同无形的刀锋，切割、干扰着探查的灵识。
“都小心点。”巴图走在最前面，声音压得极低，他手中的骨刀猎刀已经出鞘，眼神锐利地扫视着前方每一处可能藏匿危险的雪堆和岩石阴影。“这里的地形我很久没来了，上次来的时候，还没这么……邪性。感觉连石头都在散发着恶意。”
铁岩默默点头，盾牌提在左手，右手按在刀柄上，步伐沉稳而警惕。苏璃则取出了那支碧玉短笛，但没有吹奏，只是握在手中，淡淡的青绿光晕在她体表流转，随时准备应对突发状况。
陈霄走在队伍靠前的位置，一边跟随，一边将地脉感知收缩到身周数十丈范围，以提高精度。他“看”到，脚下的大地，地脉网络扭曲得如同痉挛的血管，那深蓝色的污染寒流如同毒素，在血管中疯狂流窜，侵蚀着一切。一些地方，地脉甚至出现了细微的“断裂”迹象，如同冰面下的裂痕。
队伍在沉默中前行了约半个时辰，逐渐深入峡谷腹地。两侧山崖愈发陡峭，光线也变得更加昏暗，即便是在白日，也仿佛置身于永恒的暮色之中。
“前面有一片相对开阔的冰碛石滩，穿过那里，再往前不远，就能看到通往黑冰谷的岔路了。”巴图指着前方说道。
就在队伍即将踏入那片布满嶙峋黑色冰碛石的区域时，陈霄的地脉感知猛地一跳！
不是来自地底，而是来自侧前方，一片被巨大冰碛石半环绕的凹地。那里，传来一阵低沉、密集、如同闷雷滚动般的……蹄声！同时，一股混杂着狂暴、痛苦、以及浓郁血腥气息的妖气，如同火山喷发般冲天而起！
“戒备！”陈霄厉声喝道，同时身形急停。
几乎在他出声的同时——
“哞——！！！”
数声震耳欲聋、充满了暴戾与痛苦的兽吼，从凹地中爆发！紧接着，七八头庞然大物撞开堆积的冰雪和碎石，冲了出来！
它们体型如牛，却更加壮硕魁梧，肩高足有一丈，身披长而粗硬、混杂着冰碛与血污的灰黑色毛发。最引人瞩目的是它们的头部——赫然长着四根弯曲而狰狞的巨角！一对向前，粗大如古木，角尖闪烁着幽冷的寒光；另一对向后弯曲，同样锋锐无比。它们的眼睛是赤红色的，充满了疯狂与痛苦，看不到丝毫理智。口鼻中喷出带着冰晶和腥臭的白气，粗壮的蹄子踏在冰面上，发出沉闷如鼓的巨响，震得地面微颤。
“诸怀！是诸怀！而且是一群！”巴图失声惊呼，脸色瞬间变得惨白，“妈的！这种凶兽不是应该在更深的冰渊或者特定灵脉附近吗？怎么会跑到峡谷外围来？还成群结队！”
《山海经·北山经》有载：“有兽焉，其状如牛而四角，人目、彘耳，其名曰诸怀，其音如鸣雁，是食人。”
眼前的怪物，除了“人目、彘耳”在狂暴中难以辨清，其状如牛而四角的特征完全吻合！而且，这群诸怀散发出的气息，远比记载中更加暴戾、混乱，周身同样萦绕着一层稀薄但确实存在的、与狂信徒类似的深蓝色腐寒之气！
“它们被污染了！和那些疯子一样！”铁岩低吼，已然持盾举刀，挡在了队伍最前方。他的冰寒刀意升腾而起，与诸怀群散发的狂暴妖气狠狠撞在一起。
“哞吼——！”
冲在最前面的那头格外雄壮的诸怀，赤红的眼睛瞬间锁定了持刀的铁岩，似乎将他当成了最大的威胁。它仰头发出一声更加暴戾的咆哮，四蹄蹬地，庞大的身躯如同攻城锤般直冲过来，四根巨角如同死神的犁耙，要将前方一切彻底粉碎！
“散开！别硬接！”铁岩经验丰富，深知这种体型的凶兽冲锋之力何等恐怖，身形向侧方急闪。
但诸怀的冲锋并非直线，在接近的瞬间，它头颅猛地一摆，那对向前的巨角划出一道恐怖的弧线，横扫范围极大！铁岩虽惊险避开了正面冲击，却被角风扫中盾牌边缘，整个人如同被巨石砸中，闷哼一声，向后滑退数步，在冰面上犁出两道深沟，持盾的左臂微微颤抖。
而其他诸怀，也同时发动了攻击！它们似乎并无严密的配合，但数量带来的压迫感以及那种毫无理智、不顾自身的疯狂攻势，却更加致命。有的埋头冲向巴图，有的试图绕过正面扑向看起来最“柔弱”的苏璃，还有的则从侧翼包抄，粗壮的蹄子践踏之下，冰碛石纷纷碎裂！
战斗瞬间爆发，且一开始就陷入极度凶险的苦战！
巴图怒吼着，骨刀猎刀化作一片黑色的刀网，与一头诸怀战在一处。他的刀法狠辣精准，专攻诸怀的眼睛、关节等相对脆弱之处。但诸怀皮糙肉厚，那层粗硬的长毛和皮肤下似乎还有一层厚厚的脂肪和冰甲，寻常刀剑难伤。骨刀砍在对方肩胛处，竟爆出一溜火星，只留下一条白痕。而诸怀的反击则势大力沉，巨角顶撞、蹄子践踏，逼得巴图只能不断腾挪闪避，险象环生，体内的寒毒似乎也被激烈的战斗引动，脸色愈发难看。
苏璃成为了重点攻击目标之一。两头诸怀一左一右向她冲来。她急忙吹响短笛，清越的笛音带着安抚和抗拒之力扩散，让诸怀的冲锋之势微微一滞。同时，她左手连挥，雪地下瞬间钻出数条粗大的、带着尖锐木刺的青色藤蔓，缠绕向诸怀的四肢。然而，诸怀的力量太大了，藤蔓仅仅束缚了它们一瞬，便在疯狂的挣扎和蛮力下根根崩断！苏璃脸色发白，只得不断后退，凭借轻灵的身法和预先布置的简易木系障碍周旋，但灵力消耗极大。
铁岩稳住身形后，再次迎上那头最强的诸怀。他改变了策略，不再硬碰硬，而是利用自己更灵活的身法和战场经验，围绕着诸怀游斗，刀光如同附骨之疽，专挑诸怀攻击的间隙，斩向其相对薄弱的腹部、后腿关节以及……试图刺入其心口位置。他怀疑这些诸怀体内也可能有类似的“腐寒核心”。
然而，这头诸怀不仅力量恐怖，反应和防御也极其惊人。铁岩数次精妙的刀光都被它用巨角或厚实的皮毛筋肉挡住，火星四溅。反而它每一次狂暴的冲撞、践踏、甩角，都逼得铁岩全力应对，险象环生。那层腐寒之气虽然稀薄，却在不断侵蚀铁岩的护体灵光，让他感到刺骨的寒意顺着刀柄传来。
陈霄在战斗爆发的第一时间，就试图用地脉感知干扰或者寻找这群诸怀的破绽。但他发现，这些诸怀的狂暴似乎与地脉的紊乱同频共振，单纯的地脉扰乱效果甚微。它们的生命形态，似乎已经与这片被污染的土地深度绑定。
“必须找到它们狂暴的根源，或者……弱点！”陈霄心念急转，身形在战场上快速移动，避开一头诸怀的冲撞，同时并指一点，一缕蕴含“疏导之意”的灵光射向另一头诸怀的眼睛。那诸怀偏头躲过，灵光擦过其眼角，竟让它发出一声更加痛苦的嚎叫，动作都僵硬了一瞬，眼角的腐寒之气似乎被驱散了一丝。
“眼睛？或者……它们并非本性如此？”陈霄注意到了这个细节。天书赋予他的“万物辨识”能力在高速运转，分析着诸怀的状态。
就在团队陷入苦战，人人挂彩，灵力体力飞速消耗，而诸怀却越战越狂，隐隐有将四人分割包围之势的危急关头——
陈霄眼中厉色一闪，冒险将大部分心神沉入识海，沟通无字天书。
“以吾管理员之权柄，辨此凶兽‘诸怀’之本来面目，溯其狂暴之源！”
天书清辉大盛，书页疯狂翻动，最终定格在《北山经》的某一页。页面原本关于“诸怀”的记载有些模糊，此刻却在清辉照耀下，显现出更多的细节，同时，天书之力穿透现实，笼罩向场中最为狂暴的那头诸怀首领。
一幕幕破碎的画面和信息，如同潮水般涌入陈霄脑海：
【诸怀，北山凶兽，性暴烈，喜寒，常独居。其四角可凝聚极寒地气，守护特定寒脉节点……】
【画面：宁静的冰渊深处，诸怀慵懒地趴伏在一处幽蓝的寒潭边，潭水中有银光闪烁的鱼影游动。诸怀眼神虽凶，却无疯狂，反而像尽责的守卫。】
【扭曲……污染……来自冥泽的寒毒沿着地脉侵蚀……寒潭冻结，鱼影消失……守护的节点被污染……痛苦……饥渴……疯狂……】
【核心受腐寒侵蚀未深，但神魂已被污染气息持续折磨，放大了其暴戾本性……其狂暴根源在于守护之地被毁与持续的神魂痛苦……】
原来如此！
这些诸怀，原本可能是这片区域某种寒性地脉节点或特定生灵的守护者！冥泽的污染寒毒侵蚀了它们守护的家园，破坏了地脉节点，也让它们失去了守护的目标，更在持续的痛苦折磨下彻底疯狂！
它们的心口，并没有像狂信徒那样完全成型的“腐寒之种”，但神魂和妖力核心已经被污染气息渗透、折磨。眼睛和妖力核心是相对脆弱、且与神魂联系紧密的部位！
“攻击它们的眼睛和眉心上方三寸处！那里是它们妖力与神魂受污染折磨的关键点！它们不是天生如此，是被冥泽污染逼疯的守护兽！”陈霄大声将发现喊出，同时，他深吸一口气，识海中天书清辉与自身灵力融合，手指在空中急速划动，勾勒出一个复杂而玄奥的、带着“抚慰”与“梳理”意境的淡金色符文——这是他结合天书信息与“疏导之意”，临时创出的简化版“安魂镇念符”，专门针对这种因外力污染导致神魂紊乱的状态。
符文一成，便散发出温和而坚定的光芒，朝着那头最为狂暴的诸怀首领飘去。
诸怀首领似乎感应到了什么，赤红的眼睛中闪过一丝极其短暂的茫然，随即被更深的痛苦和狂暴淹没，它怒吼着，甩头用巨角撞向符文。
淡金符文与巨角相撞，并未爆开，而是如同水波般荡漾开来，化作无数细碎的光点，笼罩了诸怀首领的头颅。诸怀首领庞大的身躯猛地一震，冲锋的动作骤然僵住，发出一声与之前截然不同的、夹杂着巨大痛苦的哀鸣，眼中的赤红疯狂竟肉眼可见地消退了一丝，露出了底层深深的痛苦与……一丝清醒的绝望？
趁此机会！
铁岩眼中精光爆射，不顾左臂的酸麻，将全身灵力灌注刀身，人刀合一，化作一道凄厉的冰寒刀芒，精准无比地刺入了诸怀首领眉心上方三寸之处！
巴图也听到了陈霄的提醒，骨刀猎刀刁钻地从一个诡异角度撩起，狠狠刺入与之对战那头诸怀的赤红眼瞳！
苏璃强提灵力，笛音陡然变得高亢而充满净化之力，全力干扰另外两头诸怀，为队友创造机会。
“噗嗤！”“嗷——！”
诸怀首领发出一声惊天动地的惨嚎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐着，眉心处溢散出大股混杂着深蓝寒气的妖血。另一头被刺瞎眼睛的诸怀也惨叫着疯狂乱撞。
首领重伤倒地，一头同伴受创，剩下的诸怀似乎受到了震慑，赤红的眼中疯狂之色稍减，竟流露出些许畏惧和迟疑。它们环绕着倒地抽搐的首领，发出低低的、含义不明的吼叫，蹄子不安地践踏着冰面。
陈霄强忍着因强行催动天书和创符而带来的识海刺痛，上前一步，站在队伍最前，目光平静地扫视着剩余的诸怀。他身上的“疏导之意”与天书清辉淡淡流转，形成一种奇特的、仿佛能与天地规则对话的气场。
“我们无意屠戮。”陈霄缓缓开口，声音不大，却似乎带着某种奇异的穿透力，直达诸怀混乱的心魂，“我们知道你们的痛苦源自何方。冥泽的污染，夺走了你们守护的东西。我们的目标，正是那污染的源头。”
剩余的诸怀低吼着，看着倒地濒死的首领，又看看眼前这个气息奇异的人类，似乎在艰难地理解着什么。最终，那头被刺瞎眼睛的诸怀发出一声悲鸣，用头拱了拱首领，又朝着峡谷更深处、寒气更浓的方向嘶吼了几声，然后，竟缓缓地、带着警惕和深深的疲惫，退入了来时的凹地阴影中。其他诸怀见状，也纷纷低吼着，拖着重伤的首领，缓缓退去。
一场突如其来的、险些让小队覆灭的苦战，竟以这样一种意想不到的方式暂时平息。
冰碛石滩上，只留下战斗的狼藉、喷洒冻结的妖血，以及四个气喘吁吁、伤痕累累的身影。
巴图一屁股坐在地上，大口喘着气，处理着手臂的伤口，眼中仍有余悸：“诸怀……这群疯子……”
苏璃靠在一块冰石上，脸色苍白，快速服下丹药恢复灵力。
铁岩收刀，看着诸怀退走的方向，又看了看陈霄，眼神复杂：“你刚才……那是言灵师的力量？还是……”
陈霄没有回答，他望着诸怀消失的凹地，眉头紧锁。天书反馈的画面中，那幽蓝寒潭里的银色鱼影……会是线索吗？
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