艾伦公爵府邸的橡木大门在暮色中缓缓开启，28岁的克莉丝站在门廊下，身形娇小得像个尚未成年的少女。
她以威廉男爵战死部下孤女的身份投奔而来，苍白的面容下藏着二十年地下杀手生涯的凛冽寒光。
当艾伦伸出手将她迎入温暖的壁炉厅时，克莉丝冰封的心湖第一次泛起涟漪……这个男人的掌心竟比晦暗兄弟会的黑曜石刑具更让她感到安心。
以后这里就是你的家了。艾伦的声音像浸透了蜂蜜的月光，温柔得让她几乎落泪。
她想起父母被十字架处死的惨景，妹妹倒在凯特帝国明卫屠刀下的血色黄昏，想起晦暗兄弟会里用活人练习剔骨术的每个午夜，而眼前这个男人却递给她一杯热牛奶，指尖无意擦过她手腕时，竟让她战栗着渴望更多。
翌日清晨，玫瑰色的晨曦爬上丝绒床幔时，艾伦在克莉丝炽热的注视中猛然惊醒。
这个昨夜还瑟缩在沙发角落的，此刻像发情的小兽般跨坐在他腰间，眼神里交织着毁灭与救赎的疯狂。
当她在喘息中褪尽衣衫，艾伦才惊觉那娇小身躯里蕴藏的惊人力量。
她伤疤纵横的脊背像地图般记录着生存的代价，而缠绕在脚踝的黑色咒印，正随着她的动作散发出永夜的气息。
主人...高潮后的克莉丝蜷缩在他臂弯，乖得像只被驯服的幼猫，舌尖轻舔他锁骨处的咬痕，您终于来接我了。
灵魂深处的契约烙印在此刻灼热发烫，她这才明白，自己向永夜神君献上灵魂时所见的那双黑色竖瞳，竟与怀中男人睁开眼时的眸色一模一样。
暗影行者莉娜之后，她成了第二个窥见真相的人……这位在阳光下以元素法师身份行走的公爵，正是统领暗黑圣教的永夜神君。
乔戈拉娜，去把北境的叛乱卷宗拿来。艾伦抚摸着克莉丝柔顺的栗色长发，对窗外阴影处吩咐道。
两个身着紧身皮甲的暗夜精灵侍卫无声现身，乔戈拉娜碧绿的眼眸扫过床上衣衫不整的克莉丝时，尾椎骨的倒刺因不悦而微微颤动。
拉莉则捻着腰间的毒囊，银白长发下的尖耳不耐烦地抖动。
自从两年前被艾伦选为贴身侍卫，她们早已习惯为主人处理各种不好处理的麻烦，却没想到会多出个职场加床上竞争对手。
克莉丝赤足踩在冰冷的大理石地板上，拾起散落在地的匕首在指尖转了个漂亮的花。
刀锋闪过寒光时，走廊里传来一声娇嗔。
猫咪商会的会长拉拉丝提着裙摆跑来，蓬松的橘色尾巴高高翘起：艾伦哥哥！又给我们带新妹妹啦？
她身后跟着蹦蹦跳跳的小魔女娜娜莉，后者正用魔法把南瓜马车缩小塞进挎包。
我是第四从妻拉拉丝！
猫娘自来熟地挽住克莉丝的胳膊，鼻尖在她颈间嗅了嗅，咦？你的尾巴呢？不过没关系，看我们一样娇小的身材，以后就是姐妹啦！
当克莉丝淡淡吐出28岁三个字时，拉拉丝的猫耳瞬间耷拉下来，琥珀色的瞳孔因震惊而放大：姐姐？不可能！我才是先来的...
话音未落，只见寒光一闪，一只苍蝇在她鼻尖前半寸处失去翅膀，打着旋坠落在丝绒地毯上。
拉拉丝的笑容僵在脸上，尾巴地竖成旗杆。
她立刻松开爪子躬身行礼，商人的精明让她秒变谄媚：克莉丝姐姐好身手！以后妹妹我在商会遇到麻烦，还请姐姐多多罩着哦……
娜娜莉则抱着南瓜灯凑过来，好奇地戳了戳克莉丝腰间的骷髅头挂坠，被对方投来的冰冷眼神吓得缩了回去。
与此同时，皇宫深处的法师塔正被幽蓝色的魔法光辉笼罩。
首席宫廷法师梅林将最后一道符文刻在结界边缘，花白的胡须上沾着晶莹的汗珠。
结界中央，五皇子伊莱像破布娃娃般瘫在水晶台上，曾经俊朗的面容布满咒痕，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声。
十步之外，六皇子格瑞尔倚着墙壁勉强站立，艾伦公爵昨日留下的封印咒印在他胸口微微发光，让噬魂咒的侵蚀暂缓了几分。
陛下，感应法阵已布设完毕。
次席法师契布曼躬身禀报，七席法师阿提拉这个三天前刚从十席破格晋升的老法师，正调试着能追踪黑魔法波动的星象仪。
皇帝伊森望着结界里的两个儿子，黄金皇冠下的脸庞沟壑纵横。
登基三十年来，他踩着亲族的尸骨巩固皇权，铲除过功高震主的将军，毒杀过血脉不纯的嫔妃，却从未想过报应会落在最疼爱的儿子们身上。
伊索尔德莲大师怎么说？皇帝的声音沙哑得像被砂纸磨过。
魔法学院的药剂大师此刻正在皇家炼药室里大发雷霆，翡翠瓶罐在黑曜石操作台上堆成小山。
噬魂咒的解药需要活体龙血花和深渊冰蚕的丝腺。
看着年轻实际是个老妪的她用银杖敲打着材料清单，还有，让艾伦公爵来当我的副手——那个挂名学习的小鬼，比你们这群蠢货懂得多。
当艾伦带着克莉丝出现在炼药室时，伊索尔德莲的头发集体炸毛。
这个总是披着兜帽的少女侍卫，竟敢用淬毒的匕首削苹果？
但当克莉丝精准地将魔药材料按比例分类，甚至指出皇家派遣的人员称量曼陀罗花粉时的细微误差，老法师浑浊的眼睛里闪过一丝讶异。
你从哪学的炼药？她捻起克莉丝切得薄如蝉翼的月光草叶片。
以前被杀手培训过，毒杀目标前总要先学会配置解药。
克莉丝的刀刃轻巧地旋过毒芹根茎，翠绿汁液在银盘里聚成小小的溪流。
艾伦不动声色地接过她递来的搅拌棒，指尖在她手背上的狰狞疤痕处停留片刻……那是当年为了测试抗毒性，自己亲手划开的伤口。
三天后的月圆之夜，当泛着荧光的魔药灌入伊莱喉咙时，皇子身上的咒痕像活物般扭动尖叫。
黑色粘液混着恶臭从七窍涌出，在地面腐蚀出滋滋作响的深坑。
格瑞尔喝下药剂后则平静许多，只是咳出几口带着血丝的黑雾，苍白的脸上终于恢复血色。
艾伦公爵，谢谢你。他虚弱地抓住艾伦的衣袖，全然不知这个救了自己的恩人，此刻正透过他的眼睛，凝视着站在人群后的大皇子里昂。
皇帝伊森在龙椅上长舒一口气，金色的绶带因动作滑落肩头。
他看着围拢过来的子女们，里昂和拜伦脸上虚伪的关切，伊莉莎公主红着脸递给艾伦的手帕，还有小儿子莱安偷偷塞给他的巧克力……忽然觉得这三十年来的杀伐决断都像个笑话。
父皇，您该休息了。里昂上前搀扶住老皇帝，翡翠袖扣在火把映照下闪烁着诡异的绿光。
艾伦垂下眼帘，掩去眸中掠过的冷笑。
他比任何人都清楚，这位风度翩翩的大皇子袖中藏着什么……那枚沾着皇后奥罗拉香水味的家族纹章戒指，与撒克逊王国皇室的婚戒款式一模一样。
克莉丝悄然出现在艾伦身后，匕首在鞘中轻叩出暗号。
她刚刚在偏殿的壁画后，用永夜神君传授的秘法听见皇后与撒克逊国王的魔法通讯密语：等伊莱和格瑞尔死后，里昂就能名正言顺地继承王位...再把拜伦找个借口处理掉…
夜风从拱窗灌入，吹动艾伦黄金色的发梢，他将伊莉莎公主递来的手帕凑到唇边，在无人看见的角度，对克莉丝眨了眨眼。
永夜将至，而这场宫廷闹剧，才刚刚拉开序幕。
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