“畠山义就？”
“斯波义廉？”
“他们出逃京都，都投西军去了?”
畠山，斯波两位家督顿时脸色煞白。
细川胜元将这一切尽收眼底，不怒反喜，开口道：
“两位，你们的死对头既已投了西军，你们便再无退路。若不与我死守京都，待他们借西军之势归来之日，便是你们身首异处之时。”
政长与敏对望一眼，皆从对方眼中看出深深的恐惧。
胜元说得对，他们已无路可退。
畠山政长道：“胜元公，我这就去巡视城防，务必保证万无一失。”
斯波敏也道：“我，我也去城中看看，惩治那些散布流言之人。”
在这几位强权人物的亲自督促下，起初确有些效果。
然而仅仅两天之后，京都守护总大将胜元，便收到无数噩耗。
细川持贤禀报：“家督，城南有不少刁民不肯搬运守城物资。”
“刁民而已，饿几顿就老实了。”
“可是……”持贤犹豫道：“此次不止是平民，还有些足轻，奉命看守城墙，竟敢靠着女墙打盹。”
胜元大怒：“必须严惩！军法何在！”
持贤正要回应，畠山政长已径直闯入。
胜元不由得皱起眉头，看他这样子，就明白又没好事。
果然，政长喘息着开口：“胜元公，我巡城时发现……”
他缓了口气，接着道：“发现山科家和劝修寺家的人聚集在橹门下，形迹可疑。”
胜元闻言再次大怒：“他们想干什么？开门迎西军吗！”
随即逼视政长：“你是如何处置的？”
政长答道：“他们终究是公卿家族，我只能将其押回府邸看守，不让他们继续生事。”
“这如何能行！”胜元面容因愤怒而扭曲，“难道他们以为凭着血脉就能为所欲为，必须杀一儆百！”
持贤连忙劝阻：“他们毕竟是公卿，家督若真杀了他们，只怕满城皆反啊！”
“那你说怎么办，派人看着？那么多公卿，难道每家每户都派人盯着，这京都还怎么守。”
正争执间，胜之匆匆闯入：“家督，不好了！畠山义就、斯波义廉出现在城西！”
畠山政长心头一紧，脱口而出：“他们……他们是跟西军来攻城的么？”
“政长公，他们并未攻城，是来劝降的。”
“劝降，他们这群乱臣贼子，有什么资格劝降。”
胜元打断道：“够了，先去看看。”
几人不再耽搁，带着侍卫匆匆赶往城西。
登上城墙，只见百步之外，畠山义就与斯波义廉二人并辔而立，神情倨傲。
他们身后，各色旗帜在风中舒卷，除了西军的山名、一色。
更远处，竟还有富樫、赤松等本属东军阵营的家纹！
看到此处，胜元眼中精光一闪，心中那份推论更是笃定了八九分：
“果然……都是虚张声势。若真是本尊前来，何须躲在后阵，不敢让人看清面目？”
这时，城下的畠山义就运足气息，高声喊道：
“京都的百姓诸公都听着，大明魏国公说了，天兵到此，只为维护将军正统，清君侧，诛逆贼细川胜元一人，余者皆不问罪。”
斯波义廉随即接口，声音同样传遍城头：
“天兵仁善，迟迟不攻城，就是不忍古都生灵涂炭！尔等不要再为逆贼卖命，开门迎义师者，皆为幕府功臣！”
守城的士兵骚动起来，他们非但没有驱赶，反而有人朝着城下挥手，更有甚者低声回应。
这段城墙的守备，并非细川直领，而是由小笠原家负责。
细川胜元见此情景，心中火起，厉声喝道：“你们在干什么！放箭！给我放箭！”
没曾想，他这坐拥天下人之权的管领亲自下令，竟如泥牛入海，士兵们面面相觑，无一人动作。
“小笠原贞久呢！他在何处？把他给我揪过来！”
一阵骚动后，小笠原贞久才从藏身的门楼里小跑出来，脸上堆着笑意，躬身行礼：
“哎呀，不知胜元公大驾光临，有失远迎，快请里面……”
“唰！”
胜元果断拔出太刀，雪亮的刀锋直指贞久面门，怒极道：“我让你放箭！”
贞久被那杀气惊得浑身一颤，慌忙转向士兵，气急败坏地挥手：
“放箭！你们都聋了吗，胜元公的话没听见，放箭！”
得了自家主公命令，士兵们这才拉开弓弦，射出稀稀拉拉的箭矢。
义就等人见状，相视大笑，旋即拨转马头，从容退去。
好不容易处理了收尾，细川胜元这才回到府邸。
堂屋内，政长等人也在。
只是无一人开口，气氛降至冰点。
半晌，京极高数打破沉默：“外样大名的军心已不可用，如今唯有本家武士可信。我京极家愿率本部，去加强东部防线，以防不测。”
畠山政长与斯波敏立刻附和：“正当如此！必须严防死守，绝不能让逆贼踏入京都一步！”
这俩人最是担心西军进城，毕竟他们刚接手家督之位不到十日的功夫，对家族的控制有限。
一旦西军入城，家臣必定倒戈，拥立义就与义廉。
政长道：“事不宜迟，我这就带本家武士去协防城南。”
斯波敏也道：“我也去，务必固守到底。”
两人匆匆告辞，各自布防而去。
这时，京极高数也道：“如此，胜元公，那我也前往城东了。”
细川胜元忽然冷笑起来：“加强东部防线，我看，你是准备逃回近江了吧？”
京极高数沉默片刻，竟坦然迎上他的目光：“是，又如何？”
他站起身，指向窗外死寂的街町：
“胜元公，你还看不明白吗？这满城百姓，早已将我们抛弃。你我麾下武士再是善战，无民支持，便是无根之木！”
“如今谁还肯为我们输一粒粮，出一分力？西军一旦攻城，他们便是最好的带路党。到时你我便是想走也走不掉了，不如趁现在，退回近江，保存实力，尚有卷土重来之机！”
胜元听后怒极，指节捏得发白，几乎将手中瓷杯攥碎。
“不能就这么走了！”他低吼着，眼中闪过疯狂的光芒，“他们不是口口声声要维护将军正统吗，那我们就将正统攥在手里！”
京极一愣：“你想带走将军？不可！若挟持义政公，就算逃去近江，西军也必倾力追杀！”
“非也，”胜元嘴角微翘，目露邪光：“不需要带走将军，只需要带走……正统。”
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