金沙滩畔,七条彪形大汉立于船头,为首一人,生得方面大耳,鼻直口方,身材魁梧,眉宇间自有一股豪迈之气,正是托塔天王晁盖。他身侧,一个秀才打扮,三绺掩口微须,目光灵动中带着几分算计的,便是智多星吴用。再往后,入云龙公孙胜仙风道骨,赤发鬼刘唐相貌狰狞,阮氏三兄弟则是一身水汽,精悍逼人。
他们望着眼前气象森严的梁山营寨,心中不免惊异。但见岗哨林立,旌旗分明,喽啰兵卒往来巡梭,步伐竟带着几分行伍间的整齐,全无寻常山寨的散漫喧嚣。
“兄长,这梁山……似乎与传闻不同。”吴用捻着微须,低声道,眼中闪过一丝疑虑。他早已准备好一肚子的说辞,甚至备下了挑动林冲火并王伦的计策,可眼前这井然有序的景象,让他感觉一拳打在了空处。
“既来之,则安之。”晁盖沉声道,“且去看看那王伦,如何分说。”
一行人被巡哨喽啰引着,一路经过几道关卡,盘查虽严,却并无刁难,反而依着规矩,客气地将他们引向聚义厅。沿途所见,训练、劳作各有分区,虽略显简陋,却条理分明。晁盖等人越看越是心惊。
聚义厅前,他们想象中的寨主王伦并未出现,迎接他们的,是一个精瘦干练、目光沉静如水的汉子,正是陈霄(朱贵)。他身后,林冲按刀而立,气势沉凝,杜迁、宋万分列左右。
“东溪村晁保正,吴学究,公孙先生,刘唐兄弟,阮氏三位水上豪杰,久仰大名!”陈霄未等对方通名,便已笑着抱拳,一口道破了七人来历,仿佛早已等候多时。
晁盖等人心中剧震!他们智取生辰纲乃是绝密,这梁山之人如何得知?还如此清楚他们七人根底?
吴用眼中精光一闪,抢先一步,故作惊讶地还礼:“这位头领是……不知王伦寨主何在?我等特来拜山,欲求一处安身立命之地。”他言语谦逊,却暗藏机锋,意在试探。
陈霄淡然一笑,仿佛没听出弦外之音,伸手做请状:“诸位豪杰远来辛苦,且入厅奉茶。至于王伦……”他语气平淡,却带着不容置疑的力量,“此獠嫉贤妒能倒也罢了,日前更欲勾结官府,出卖我梁山基业,换取自身富贵,已被林教头依寨规明正典刑,身首异处了。”
“什么?!”
晁盖七人无不骇然变色!他们千算万算,也没算到梁山已然易主,王伦竟已伏诛!吴用准备好的所有说辞和计策,在这一刻彻底失去了目标,他怔在原地,一时竟不知如何接口。
众人进入厅内落座,陈霄居于主位之侧,林冲等人依次而坐。陈霄也不绕弯子,直接看向晁盖,目光坦诚:“晁天王‘智取生辰纲’之事,虽隐秘,然天下无不透风之墙。朱某佩服诸位敢作敢为,劫那不义之财!如今诸位肯来我梁山,共举大义,乃是我梁山泊之幸!”
他态度明确,直接表达了接纳之意,甚至点明了对生辰纲之举的赞赏,这让原本因王伦之死而心生警惕的晁盖等人,稍稍放松。
吴用定了定神,心思电转,再次试探,他轻摇羽扇(虽无扇,却有其态),叹道:“唉,不想王伦寨主竟是如此小人,真是……可惜了。只是不知如今梁山,由哪位英雄执掌?朱头领方才所言寨规……”
他这话,既是打听虚实,也是隐晦地再次提及王伦,想看看这新首领对旧主的态度,以及这“寨规”是否只是诛杀王伦的借口。
陈霄如何不知他的心思?他朗声一笑,目光清澈地看向吴用,语气带着一种令人心折的坦诚与格局:“吴学究不必再探了。王伦之死,罪有应得,证据确凿,厅内众兄弟皆可为证。至于梁山如今,暂由朱某总揽事务,林教头执掌军马,杜迁、宋万两位哥哥各司其职。我等立下《梁山新规》,首重‘三不两归’,为的便是将这梁山泊,从一处寻常水寨,打造成一支真正的替天行道之师!”
他顿了顿,目光灼灼地看向吴用,话语直指其心:“学究之智,朱某久仰,能运筹帷幄,智取那十万贯金珠,当真了得!如今梁山百废待兴,内要整合,外御强敌,正需学究这等经天纬地之大才,与我等共参机要,谋划全局,携手共创一番真正的事业!过往那些迫于无奈、徒耗心力的机巧手段,在这新梁山,大可不必再用了。”
一番话,如春风化雨,又似利剑剖心!既点破了吴用暗中挑拨、依赖阴谋的旧习,又给予了极高的评价和期许,将他的才智引导向“共谋大事”的阳谋正道上去!
吴用闻言,身躯微微一震,脸上首次露出了真正的动容之色。他自负才智,以往所用多是阴柔诡计,何曾被人如此光明正大地期许、赋予如此重任?陈霄这番话,不仅没让他难堪,反而让他看到了一种更广阔、更堂皇的舞台。他深深看了陈霄一眼,收起所有试探,郑重拱手:“朱头领……不,总揽头领慧眼如炬,胸怀似海,吴用……受教了!”
见吴用都被折服,晁盖心中再无犹豫,他本就是豪爽之人,当即起身抱拳:“晁盖一介村夫,蒙总揽头领不弃,愿率众兄弟入伙,听从号令!”
“好!”陈霄抚掌大笑,也站起身来,“晁天王义薄云天,名动江湖!即日起,便请天王为我梁山‘首席头领’,位在朱某之上,以示尊崇!吴学究便为山寨军师,与朱某共参机要!公孙先生、刘唐兄弟、阮氏三位兄弟,皆为我梁山大头领,各依所长,安排职司!”
首席头领,位在总揽头领之上?杜迁、宋万等人略感诧异,但见陈霄神色坦然,林冲亦无异议,便也按下不提。他们却不知,这正是陈霄的高明之处,既给了晁盖极高的面子和地位,满足了其江湖声望,又将实际的行政、军事、财政大权牢牢抓在自己手中(总揽权、林冲的军权)。晁盖这个“首席”,更多是一种荣誉和象征。
晁盖七星,顺利入伙!
聚义厅内,一时间英雄汇聚,济济一堂,欢声雷动,梁山实力瞬间暴涨。
然而,陈霄看着热情相互引见的晁盖、刘唐等人与杜迁、宋万等原班头领,看着吴用与林冲、裴宣等人谨慎而客气的交流,心中雪亮。
表面的和谐之下,新旧势力的融合绝非易事。晁盖等人带来的,是更浓烈的江湖草莽气息,是快意恩仇的作风;而他自己正在努力塑造的,是一支有理想、有纪律的军队雏形。这两种理念,如同水与油,暂时混在一起,却远未交融。
更大的机遇,伴随着更大的挑战,已然降临。
朝廷绝不会坐视梁山如此坐大,尤其是收纳了“智取生辰纲”的重犯之后。
整合内部、应对朝廷第一次大规模围剿的序幕,已在欢声笑语之下,悄然拉开。
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