沧澜城，作为东域青州有数的大城之一，远比缥缈宗山脚下的小镇繁华百倍。青石板铺就的街道宽阔整洁，两旁店铺林立，旌旗招展，人流如织，车水马龙。空气中弥漫着各种香料、药材、以及若有若无的灵气波动，彰显着此地的非凡。
林青带着大黄狗阿黄，走在熙攘的街道上。阿黄似乎对热闹的环境很是新奇，吐着舌头，东张西望，但始终紧紧跟在林青脚边，不曾远离。
林青此行的目的很明确——为缥缈宗寻找一些基础的修炼功法。他自己虽然用不上（也用不了），但既然答应了“坐镇”，总得为宗门发展做点实事。刘清风长老提及宗门传承残缺，弟子修炼艰难，这补充基础功法便是当务之急。
打听着，他便来到了沧澜城最大的交易场所——万宝拍卖行。
这是一座气势恢宏的五层楼阁，飞檐斗拱，金碧辉煌。门口站着气息彪悍的护卫，进出之人非富即贵，至少也是有些修为在身的修士。
林青这身洗得发白的青布衣和脚边土里土气的大黄狗，与这里的环境显得格格不入，引得门口护卫都多看了他几眼，带着审视。不过见他气息平和（实则是没有），不像闹事之人，倒也未曾阻拦。
走进拍卖行大厅，内部空间极大，穹顶高悬，光线明亮。四周是一排排的水晶柜台，里面陈列着各式各样的物品：闪烁着灵光的法器、装在玉瓶中的丹药、散发着古老气息的典籍、以及一些奇形怪状的材料。
林青对那些光华闪耀的法器丹药并无兴趣，径直走到了存放功法典籍的区域。目光扫过一排排玉简和兽皮卷轴，最终停留在了一枚看起来颇为古朴的青色玉简上。
玉简旁有标签说明：《引气诀》，玄阶下品功法，适用于练气期弟子奠基，中正平和，风险极低。售价：二十块下品灵石。
《引气诀》……名字普通，品阶也不高，但正是缥缈宗目前最需要的那种打基础的功法。林青点了点头，觉得这个比较合适。
他伸手从青布衣内侧的口袋里摸索起来——那是刘清风长老在他离开时，硬塞给他的一个简陋储物袋，说是宗门的一点心意，里面是宗门目前能拿出的全部“流动资金”。
林青将储物袋里的东西倒在手心。
三块闪烁着微弱白光、鸽子蛋大小的石头。这就是下品灵石。
他又仔细翻了翻储物袋，确定空空如也。
二十块灵石的价格，他只有三块。
林青脸上露出一丝窘迫。他看向柜台后那位留着山羊胡、眼神精明的中年拍卖师，试探着问道：“这位……先生，这本《引气诀》，可否便宜一些？”
山羊胡拍卖师抬了抬眼皮，打量了一下林青的衣着和他手心里那三块寒酸的下品灵石，嘴角勾起一抹皮笑肉不笑的弧度，语气带着职业性的冷漠：“这位客官，万宝拍卖行，明码标价，概不讲价。二十块下品灵石，一块不能少。”
林青叹了口气，看来讲价是行不通了。他看着那枚《引气诀》玉简，又看了看手心里的三块灵石，有些犯难。难道要白跑一趟？或者……再去山里采点药来卖？可这沧澜城他人生地不熟……
就在林青陷入窘境，犹豫着是否要放弃之时——
……
与此同时，缥缈宗，山门之外。
两道流光疾驰而至，显露出王德发与吴风的身影。
“凌云阁王德发，携星辰炼丹堂吴风，求见缥缈宗主，有要事相商！”王德发声音沉凝，带着化神修士的威仪，传遍山门。
很快，八长老刘清风匆匆迎出，得知对方来意是寻找那位“林前辈”后，不敢怠慢，连忙告知：“王前辈，吴堂主，实在不巧，林前辈今日一早，便带着他的爱犬，前往沧澜城去了。”
“又错过了！”王德发眉头紧锁，脸上焦急之色更浓。他怀中的时岚气息越来越微弱，冰寒之气几乎要透体而出，时间不等人！
“可知前辈去沧澜城所为何事？具体在何处？”吴风连忙追问。
刘清风摇了摇头：“前辈行事，高深莫测，并未明言，只说是随处走走。”
王德发与吴风对视一眼，都看到对方眼中的无奈。沧澜城说大不大，说小也不小，要找一位刻意低调的“丹圣”，无异于大海捞针。
“走！去沧澜城！就算翻遍全城，也要找到前辈！”王德发不再犹豫，带着吴风，再次化作流光，朝着沧澜城方向追去。
……
而就在王德发与吴风离开缥缈宗，赶往沧澜城的同一时间。
沧澜城，星辰炼丹堂临时设立的一处僻静院落内。
本应躺在寒玉床上休息的时岚，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她感觉体内的寒意似乎比之前更盛了一些，思维却因为极度的冰冷而异常清晰。
她记得师尊带着她匆匆离去，说是要寻找一位能炼制丹纹神丹的高人救她。但此刻，院落里静悄悄的，只有两个低阶弟子在外看守。
一种莫名的冲动，或者说是一种冥冥中的牵引，让她强撑着坐起身。她不想就这样毫无希望地等待下去。她取出一件白色的斗篷，戴上遮面的轻纱，遮掩住病容和身上散发的寒气，悄无声息地避开了看守的弟子，离开了院落。
她不知该去往何方，只是漫无目的地在沧澜城的街道上走着。虚弱的身体让她步履蹒跚，刺骨的寒意不断侵蚀着她的意识。
鬼使神差地，她走到了万宝拍卖行的门口。看着那气派的门楼，她犹豫了一下，还是走了进去。或许……这里能遇到什么机缘？
一进入大厅，她那因寒毒而变得异常敏锐的灵觉，便被角落功法区的一道身影吸引了。
那是一个穿着朴素青布衣的青年，背影看起来有些单薄，气息……如同深潭，她感知不到任何灵力波动，却又觉得那“平凡”之下，隐藏着一种难以言喻的和谐与自然。他脚边还跟着一条皮毛黯淡的大黄狗。
而此刻，那青年似乎正与拍卖师交谈着什么，神色间带着一丝……窘迫？
时岚下意识地走近了一些，恰好听到了他们的对话。
“二十块下品灵石，一块不能少。”山羊胡拍卖师冷漠的声音。
然后，她看到那青衫青年看着手中的三块灵石，轻轻叹了口气。
不知为何，看着那青年清澈却带着些许无奈的眼神，时岚心中微微一动。十七块下品灵石，对她而言不算什么，但对这看似普通的青年，似乎是一道难关。
一种连她自己都未曾深思的冲动涌上心头。
她走上前，来到柜台旁，清冷而虚弱，却带着一股不容置疑的坚定声音，轻轻响起：
“他的十七块灵石，我付了。”
话音未落，她苍白的指尖在储物戒上轻轻一弹，十七块灵气盎然、品质上乘的下品灵石，如同被无形的手托着，精准无误地落在了山羊胡拍卖师面前的柜台上，发出清脆的撞击声。
林青愕然回头。
只见一位身着白色斗篷、面覆轻纱的女子站在身旁。她身姿窈窕，却透着一股难以掩饰的虚弱，露出的额头光洁如玉，眉眼间却凝结着一层淡淡的、仿佛万年不化的冰霜，周身散发着生人勿近的寒意。
然而，那双透过面纱看向他的眸子，却清澈如水，带着一丝善意与……难以言喻的复杂情绪。
“多谢姑娘。”林青虽然不明所以，但还是诚恳地道谢。他并不习惯欠人人情，但眼下确实解了他的燃眉之急。
时岚只是微微颔首，没有多言，转身便欲离开，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
山羊胡拍卖师看着柜台上那十七块品质极佳的灵石，又看了看林青和那神秘的白衣女子，脸上的讥诮收敛了不少，默默地将那枚《引气诀》玉简取出，递给了林青。
林青接过玉简，再次看向那白衣女子离去的背影，心中记下了这份人情。
而此刻，王德发与吴风，正如同无头苍蝇般，在沧澜城内焦急地搜寻着“丹圣”的踪迹。
他们并不知道，他们苦苦寻找的目标，刚刚在万宝拍卖行，因为缺了十七块下品灵石，而被王德发一心要救治的爱徒，伸出援手。
命运的丝线，在沧澜城这座繁华的城池中，以一种谁也未曾预料的方式，悄然交织，缠绕。
林青这看似平凡的举动——购买一本最低阶的功法，却如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪，正在不断扩大，将越来越多的人，卷入其中。
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