炼药城,无愧其名。
尚未入城,空气中便弥漫着各种药材混合的奇异芬芳,以及一股若有若无、仿佛浸润了无数岁月丹火的烟火气。城池巍峨,以某种耐火的暗红色巨石垒砌,街道宽阔,人流如织。随处可见悬挂着药葫芦、丹炉标志的店铺,更有许多气息不俗的修士,或背负药篓,或手持丹瓶,行色匆匆。
林青依旧是那一身洗得发白的青布衣,挎着个空药篮,走在熙攘的街道上,与周遭光鲜的修士显得有些格格不入。他按照药辰子所指的方向,很快便找到了一座气势恢宏的殿宇。
殿宇通体以白玉般的石材建造,飞檐斗角上雕刻着精致的草木灵药图案,正门上方,一块巨大的牌匾以星辰砂点缀出“星辰炼丹堂”五个大字,在日光下熠熠生辉,散发出淡淡的灵压。门口进出之人,非富即贵,气息绵长。
“就是这里了。”林青整理了一下衣襟,迈步走了进去。
内部空间极大,仿佛一个小型广场。穹顶镶嵌着夜明珠,柔和的光线照亮了整个大厅。四周是一排排水晶柜台,里面陈列着各式各样、灵气逼人的药材,从常见的一品到罕见的五六品,应有尽有,让人眼花缭乱。空气中弥漫着浓郁的药香,吸一口都让人觉得心旷神怡。
不少穿着华贵的客人正在柜台前挑选,身着统一星辰袍服的伙计则面带职业化的微笑,耐心介绍着。
林青走到一个相对人少的柜台前,取出药辰子赠与的那枚镶嵌七星的温润玉牌,递了过去。
“这位兄台,我想凭此玉牌,支取一些药材。”他语气平和。
柜台后的伙计是个面容白皙、眼角微挑的年轻人,他正低头擦拭着一个玉盒,闻言随意抬眼瞥了一下林青那朴素的衣着和空荡荡的药篮,又扫了一眼那枚看起来似乎没什么特别、连点灵力波动都欠奉的玉牌,嘴角顿时勾起一抹毫不掩饰的讥诮。
“嗤——”他发出一声轻蔑的嗤笑,随手将玉牌像丢垃圾一样拨弄到一边,语气充满了不耐,“哪儿捡来的破烂玩意儿?也敢冒充我星辰炼丹堂的信物?滚远点,别耽误我们做生意!这里不是你这等穷酸能来的地方!”
林青眉头微皱,正欲开口解释这玉牌的来历。
就在这时,大厅另一侧忽然传来一阵巨大的喧哗声,人群如同潮水般向着那个方向涌去,瞬间将林青这边冷落下来。
“快!快去!刘彦大师今日公开炼制‘金元丹’!”
“刘彦大师?可是那位年仅三十便已晋升四品丹师的天才?”
“正是他!听说他炼制的金元丹,成色极佳,药效堪比一些五品丹师的作品!”
“机会难得!若能观摩一二,必能获益匪浅!”
人群议论纷纷,脸上都带着激动与向往。
那伙计也瞬间换了副嘴脸,踮着脚向往那边张望,嘴里喃喃:“刘彦大师开炉了!要是能被他看上,收为丹童就好了……”
林青心中一动,金元丹?这丹药他脑海中的《太古炼丹术》有详细记载,乃是辅助金丹期修士精进修为的常用丹药,炼制手法不算顶难,但想炼出精品,却也极考较火候与药性融合的掌控。去看看也无妨,或许能对此界的炼丹水平有个直观了解。
他便也随着人流,来到了大厅东侧的一片专门开辟出的演示区域。
这里围了里三层外三层的人,中央是一座高出地面的白玉石台,石台上摆放着一尊半人高的赤铜色丹炉,炉身雕刻着火焰云纹,此时炉底正燃烧着幽蓝色的地心之火,热浪逼人。
丹炉前,站着一位身着雪白丹师袍,面容俊朗,眉宇间带着一股挥之不去的傲气的青年。他袍袖之上,绣着四道金色的丹纹,象征着其四品丹师的身份。正是众人口中的天才丹师——刘彦。
此刻,刘彦手法娴熟,十指如同穿花蝴蝶,不断掐动丹诀,打入丹炉之中。时而疾如闪电,时而缓若浮云,引得周围观众阵阵低呼与喝彩。丹炉内,药液翻滚,氤氲的丹气升腾,散发出浓郁的药香。
“看!凝丹了!”有人惊呼。
只见刘彦低喝一声,双手猛地一合,最后一道繁复的丹印打入炉中。
“嗡——”
丹炉轻颤,炉盖自动开启,三枚龙眼大小、圆润无瑕、通体散发着柔和金色光晕的丹药,滴溜溜地从炉中飞出,落入他早已备好的玉瓶之中。
丹成!
“三枚!全是上品金元丹!”
“刘彦大师果然名不虚传!”
“观此丹韵,药力恐怕已接近极品了!”
“天才!真乃我炼药城年轻一辈的翘楚!”
赞叹之声如同潮水般涌向石台上的刘彦。他负手而立,享受着众人的追捧,脸上的傲色更浓,目光扫过台下,带着一种居高临下的审视。
就连之前嘲讽林青的那个伙计,也挤在人群前,激动得满脸通红,拼命鼓掌。
林青站在人群外围,目光平静地看完了全程。凭借《太古炼丹术》赋予他的无上眼力,刘彦那看似华丽流畅的炼丹过程,在他眼中却是破绽百出。
他下意识地摇了摇头,低声自语,仿佛在梳理刚才观察到的细节:“地火初起时猛了三分,导致‘赤阳果’外壳焦化,内里药液却未完全析出,埋下第一处隐患;‘流萤草’与‘沉金沙’投入时机早了半息,药性未能完美激发,反而与‘玉髓芝’的寒性隐隐相冲,此乃第二、三处谬误;凝丹前,‘百炼藤’精华抽取未尽,浪费药力约一成,是第四处……”
他语速不快,声音也不大,如同在课堂上点评一份漏洞百出的作业。但在这刘彦刚刚成丹、满场皆是赞誉的寂静时刻,他那清晰而平静的声音,却如同投入平静湖面的石子,激起了层层涟漪。
“……控火诀第三转时灵力迟滞,致炉内温度骤降半成,影响药液融合均匀度,第三十一处;最后凝丹手印,‘聚灵’与‘固本’两诀衔接有隙,导致丹成瞬间灵韵外泄少许,未能尽数锁于丹内,是第四十三处瑕疵。”
林青顿了顿,看着那玉瓶中的三枚金元丹,语气带着一丝纯粹的惋惜:“可惜了这些药材。若能改进这四十三处,成色当能再上一层,药效或可增三成,达至真正的极品之境。”
他的话音落下。
整个演示区域,陷入了一种诡异的、落针可闻的死寂。
所有人的表情都凝固在脸上——赞叹、崇拜、激动……全都僵住了。
一道道目光,如同利箭般,齐刷刷地射向站在外围,那个衣着朴素、面容普通的青年。
他说……什么?
四十三处……瑕疵?
改进后……药效能增三成?达至极品?
这……这人是疯了吗?竟敢如此评价刘彦大师的丹药?!
石台之上,刘彦脸上的傲然之色瞬间冻结,随即化为一片铁青!他猛地转过身,目光如两道冰锥,穿透人群,死死锁定在林青身上,那眼神,仿佛要将这个口出狂言、不知死活的家伙千刀万剐!
他一步步走下石台,人群自动分开一条道路,气氛压抑得让人窒息。
刘彦走到林青面前,上下打量了他一番,那眼神中的轻蔑与怒意几乎要溢出来,从牙缝里挤出一句冰冷刺骨的话:
“哪来的无知狂徒,也敢在此妄评本大师的丹术?”
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