决心已定,厅堂内的气氛反而从之前的焦虑变得沉凝而充满决意。
金灵逸看向苏老,再次郑重行礼:“前辈,南陲局势危急,我等必须即刻动身。前辈一路护送韩长老之情,晚辈没齿难忘。不知前辈日后有何打算?若暂无去处,星陨天阁内尚算安全……”
苏老摆了摆手,打断了金灵逸的话,他那双看透世事的眼眸中闪过一丝深邃的光芒:“老夫闲云野鹤惯了,不喜拘束。此番前来,除了报信,亦是受一位故人所托,在关键时刻,护你一程。”
他顿了顿,目光扫过金灵逸、凌墨和苏银汐:“南陲,老夫会与你们同去。”
此言一出,金灵逸三人皆是一怔,随即涌上浓浓的感激与惊喜。苏老实力深不可测,有他同行,此行安危无疑多了极大保障!
“多谢前辈!”三人齐声道谢。
“先别忙着谢。”苏老神色依旧凝重,“此行凶险,远超尔等想象。不仅南陲已成龙潭虎穴,这归途之上,恐怕也未必平静。那些暗中搜寻你的势力,绝不会轻易放你离开中州。”
金灵逸点头,这一点他早有预料。他夺得魁首,风头太盛,又可能身怀重宝(在外人看来),不知被多少双眼睛盯着。
“我们必须尽快离开,而且不能走常规的传送阵。”金灵逸沉声道,“那些地方目标太大,容易被人守株待兔。”
“没错。”苏老赞同,“老夫知道一条相对隐秘的古商道,可绕开几大主要城池和关隘,直抵南域边界。虽然路途遥远,且需穿越几处险地,但胜在隐蔽。”
“就走古商道!”金灵逸当即决定。时间紧迫,容不得他们慢慢筹划,有时最直接、最意想不到的方式,反而是最安全的。
“韩长老,”金灵逸看向一脸忧色的韩长老,“您年事已高,且连日奔波,不宜再涉险境。请您留在天阁,一方面可借此地利,继续尝试联络中州其他可能与南陲交好的势力,寻求潜在援助;另一方面,也可作为我们在中州的一个联络点和耳目。”
韩长老张了张嘴,想说什么,但看到金灵逸那不容置疑的眼神,又想到自己跟着确实可能成为拖累,最终长叹一声,重重拍了拍金灵逸的肩膀:“好!你们……一定要小心!宗主和赤火宗,就拜托你了!”
“长老放心!”金灵逸郑重承诺。
事不宜迟,众人立刻分头准备。
金灵逸前往星陨天阁的物资殿,用部分论道奖励和自身积累,兑换了大量疗伤、恢复、解毒的丹药,以及一些高阶符箓和一次性的保命阵盘。同时,他也通过身份令牌,向内阁报备了即将离阁游历之事,并未提及返回南陲,只说是稳固修为,寻求突破契机。天阁对弟子外出历练并无限制,手续很快办妥。
凌墨和苏银汐也各自准备妥当。凌墨换上了一身便于行动的红色劲装,更显英姿飒爽。苏银汐依旧是那身紫裙,但气息沉凝,显然也做好了战斗准备。
一个时辰后,星陨城外百里处的一片偏僻山林中。
金灵逸、凌墨、苏银汐以及苏老四人汇合。
金灵逸已运转《幻星诀》,容貌变得普通了许多,气息也收敛到金丹中期水准,不再那么引人注目。凌墨和苏银汐也稍作易容,掩去了过于出众的容颜。
苏老辨认了一下方向,指着一个云雾缭绕的山脉缺口:“从此处进入,便是古商道的起点。前路漫漫,危机四伏,尔等需紧跟老夫,时刻警惕。”
“是,前辈(苏老)。”三人应道。
金灵逸最后回望了一眼那巍峨雄伟、星光缭绕的星陨城。此次中州之行,他收获了无上传承,明确了身世与责任,也登顶了年轻一代的巅峰。但此刻,他却要如同潜龙入渊,悄然离去,奔赴一场生死未卜的归途。
没有犹豫,没有留恋。
他转过身,目光坚定地望向前方那未知而凶险的古道。
“我们走!”
四道身影,如同鬼魅般投入茫茫山林与云雾之中,踏上了返回南陲的漫长征途。
星夜之下,他们的身影很快消失不见,唯有山风呜咽,仿佛在预示着前路的艰险。
就在他们离开后约莫一炷香的时间,几道模糊的黑影如同轻烟般出现在他们方才站立之处。
“气息到这里就断了……很谨慎。”
“目标与两名女子,还有一名神秘老者,已进入‘葬星山脉’古道。”
“通知下去,按计划行事。绝不能让他们活着回到南陲!”
“是!”
黑影低语数句,随即如同融化在阴影中般,悄然散去。
杀机,已然悄然弥漫开来,如同无声的蛛网,笼罩向那踏上归途的四人。
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